L’allenatore advert interim di New Orleans James Borrego vuole vedere uno Zion Williamson aggressivo e con una mentalità offensiva dalla punta di apertura, quando i Pelicans cercheranno di terminare una scivolata di quattro partite con una vittoria contro gli Houston Rockets in visita domenica.
Williamson ha preso la partita per la collottola nel terzo quarto della sconfitta per strada di New Orleans per 119-106 contro i Toronto Raptors venerdì. Ha segnato 12 punti in nove minuti durante il periodo.
Ha avuto un impatto minore, ma comunque solido, nel primo tempo quando Toronto ha costruito un vantaggio vincente.
Il desiderio di Borrego di coinvolgere Williamson più presto è arrivato con la mancanza dei Pelicans (25-50) dei contributori chiave Trey Murphy III (caviglia) e Dejounte Murray (Achilles) contro i Raptors.
Murphy ha una media di 21,7 punti a partita come miglior squadra in questa stagione; Williamson è appena dietro di lui con 21,4 punti a partita.
Murray ha segnato una media di 17,2 punti e 6,5 help in 12 partite dopo aver saltato più di un anno a causa della rottura del tendine d’Achille.
“Dobbiamo portarlo (Williamson) a partire più velocemente”, ha detto Borrego. “Abbiamo bisogno di quell’aggressività, soprattutto quando Trey è fuori e Dejounte. Avere quei due ragazzi fuori – ci generano molta offesa, ovviamente. Ma pensavo che Z lo avesse portato (venerdì). … Lo abbiamo fatto andare di più nel secondo quarto, terzo quarto. Dobbiamo solo farlo partire un po’ prima. Lo cercherò per iniziare bene domenica. “
Ogni volta che Williamson è nel vivo dell’azione, New Orleans sembra un gruppo molto più pericoloso.
“Cambia la nostra squadra”, ha detto Borrego. “Ciò crea così tanti vantaggi per noi. Quando è in discesa e portano due o tre persone alla palla, genera molti tre aperti per noi e apre opportunità di pittura”.
Borrego sa che finire bene la stagione non si limiterà semplicemente a licenziare Williamson, notando le aree in cui migliorare rispetto a quanto visto a Toronto e il giorno prima contro i Detroit Pistons.
“Non siamo riusciti a fare abbastanza fermate per uscire durante la transizione”, ha detto. “Nelle ultime due partite, la palla si è attaccata troppo. … Dobbiamo tornare a casa, tornare allo stile di gioco verso cui ci siamo mossi. La palla deve muoversi – linea di fondo. Dobbiamo fermare; dobbiamo diventare più fisici. “
Houston (44-29) ha concluso una scivolata di due partite con una vittoria per 119-109 sui padroni di casa dei Memphis Grizzlies.
I Rockets hanno visto il loro vantaggio di 11 punti ridursi a tre nel quarto periodo prima di chiudere con forza.
“Pensavo che lo sforzo fosse lì fin dall’inizio”, ha detto l’allenatore di Houston Ime Udoka. “Mi sentivo più energico là fuori.”
Kevin Durant potrebbe aver recentemente superato Michael Jordan in quinta posizione nella classifica dei marcatori di tutti i tempi, ma sono stati i suoi passaggi nitidi a risaltare a Memphis.
Durant ha chiuso con 25 punti e 10 help. Due sere prima, contro i Minnesota Timberwolves, aveva messo a segno 30 punti e otto help.
“Più sacrifico i miei tiri per i miei compagni di squadra, meglio sono e meglio siamo come squadra”, ha detto. “Cerco di scegliere i miei punti. So che posso tirare ogni volta che tocco la palla, ma cerco di seguire il flusso del gioco e di coinvolgere il più possibile i miei compagni di squadra, e loro fanno lo stesso per me”.
–Supporti a livello di campo
