Sara Didar ha soffocato le lacrime mentre condivideva le preoccupazioni della squadra di calcio iraniana per le loro famiglie e i loro cari a casa in mezzo alla guerra mentre sono in Australia per disputare la Coppa d’Asia femminile. “Ovviamente siamo tutti preoccupati e tristi per quello che è successo all’Iran e alle nostre famiglie in Iran”, ha detto Didar in un commento tradotto in inglese durante una conferenza stampa mercoledì alla vigilia della partita del Gruppo A contro l’Australia. “Spero davvero che il nostro Paese abbia buone notizie davanti a sé. E spero che il mio Paese sia fortemente vivo”. Il 21enne attaccante faceva parte della squadra rimasta in silenzio mentre l’inno iraniano suonava al Gold Coast Stadium prima della sconfitta di apertura contro la Corea del Sud lunedì. La squadra e la dirigenza sono arrivate in Australia ben prima degli attacchi di Israele e Stati Uniti di sabato che hanno portato al conflitto più ampio.
L’allenatore Marziyeh Jafari e i giocatori hanno rifiutato di commentare la guerra o la morte del chief supremo del paese, l’Ayatollah Ali Khamenei, durante la prima conferenza stampa ufficiale del torneo di domenica.
Mercoledì, un moderatore della Confederazione asiatica di calcio ha chiesto ai giornalisti, prima della conferenza stampa pre-partita prevista, di attenersi alle domande sul calcio e di astenersi dal fare domande sulla guerra.
Quando è stata posta una domanda, Didar e Jafari hanno espresso preoccupazione per la popolazione iraniana.
“Ovviamente abbiamo così tanta preoccupazione per la salute delle nostre famiglie, dei nostri cari e di tutti gli altri iraniani nel nostro Paese, da cui siamo completamente disconnessi”, ha detto Jafari, sottolineando i contatti limitati a causa dei blackout in Iran.
“Ma qui veniamo a giocare a calcio a livello professionistico e faremo del nostro meglio per concentrarci sul nostro calcio e sulla partita futura”.
Un gruppo di tifosi iraniani alla partita di lunedì ha sventolato i colori nazionali rosso, verde e bianco e alcune bandiere pre-rivoluzione islamica, e ha cantato sostegno alla squadra.
Jafari e Didar hanno detto che la squadra è felice di avere il sostegno degli iraniani-australiani.
“Ci sentiamo molto bene nel vedere molti iraniani che ci sostengono, ci incoraggia davvero e lo apprezziamo davvero”, ha detto Didar. “So che lo stadio sarà pieno domani e spero che avremo una bella atmosfera”.
L’allenatore dell’Australia Joe Montemurro ha detto che voleva che la sua squadra e i suoi tifosi salutassero la squadra iraniana con compassione. Si prevede che la partita di giovedì attirerà un pubblico numeroso al Gold Coast Stadium. Sarà solo il secondo incontro tra le due nazionali femminili, con l’Australia che ha vinto la precedente partita a Perth nel 2023.
“Vogliamo offrire loro il miglior torneo possibile in termini di esperienza di una vita”, ha detto Montemurro. “Per noi si tratta semplicemente di mostrare la nostra compassione umana, il nostro rispetto e mostrare loro quanto siamo belli come Paese e quanto siamo belli come australiani”.
L’Australia, campione della Coppa d’Asia 2010 e semifinalista ai Mondiali del 2023 che ha ospitato insieme alla Nuova Zelanda, ha aperto con una vittoria per 1-0 sulle Filippine e può assicurarsi un posto ai quarti di finale con una vittoria sull’Iran. Gli iraniani sono in Australia sperando di qualificarsi per la Coppa del Mondo 2027 in Brasile, il che significa che dovranno finire tra i primi otto nella Coppa d’Asia.
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