Tutto inizia con un colpo. In una piccola città polacca al confine con la Bielorussia, Maciek e la sua famiglia hanno accolto Alhyder, 27 anni, un rifugiato siriano in cerca di riparo dal clima gelido e dalle pattuglie della polizia. Dal 2021, l’space è diventata sempre più militarizzata dopo che Vladimir Putin e Alexander Lukashenko, con una mossa puramente politica, hanno offerto il confine bielorusso come nuova rotta migratoria verso l’UE. In risposta, il governo polacco ha creato una zona di 3 km dove rifugiati e migranti vengono sequestrati e deportati in Bielorussia. Poiché anche le organizzazioni umanitarie sono bandite dall’space, i richiedenti asilo sono ora pedine in un gioco di guerra politica, con le loro vite continuamente in pericolo.
Mettendo a nudo i rischi affrontati sia da Maciek che da Alhyder, il documentario di Zvika Gregory Portnoy e Zuzanna Solakiewicz ripercorre intimamente i suoi soggetti. La maggior parte delle loro conversazioni si svolgono in primi piani tesi, mentre Alhyder fatica a contattare il suo gruppo di compagni rifugiati; il suo ospite intanto vigila sulla costante presenza militare nei dintorni. Il movie si espande per includere altre forme di resistenza, come una rete di buoni samaritani che forniscono cibo, vestiti caldi e servizi di traduzione per coloro che si nascondono nelle foreste. Questi atti di compassione illuminano una luce commovente contro l’oscurità di una crisi umanitaria.
Sebbene illuminante come profilo di coraggio, il documentario è ostacolato da alcuni passi falsi etici. Una scena mostra il corpo di un rifugiato morto, forse a causa dell’ipotermia; mentre i volti di coloro che lo circondano sono sfocati, il suo è ancora visibile sullo schermo, il che solleva la questione del consenso riguardo alle riprese di determine emarginate. Nel frattempo, il movie mostra un interesse limitato per il background e la vita personale di Alhyder al di là della sua situazione immediata. Inquadrando i rifugiati esclusivamente come vittime, The Visitor lascia poco spazio agli spettatori per vedere queste determine sfollate come autentici esseri umani.
