I Knicks devono battere nuovamente gli Spurs nelle finali NBA per il titolo che bramano

GREENBURGH, New York – Quando i New York Knicks rifiutarono di appendere uno striscione dopo aver battuto i San Antonio Spurs per vincere la Coppa NBA, lo fecero perché aspettavano di festeggiare qualcosa di più grande.

Quell’attesa è giunta a 53 anni e non può che finire adesso battendo nuovamente gli Spurs.

Quasi una settimana dopo aver conquistato il loro primo posto alle finali NBA dal 1999, i Knicks hanno finalmente potuto allenarsi domenica sapendo per chi si stavano allenando, dopo che Victor Wembanyama e gli Spurs hanno eliminato Oklahoma Metropolis sabato sera in Gara 7 delle finali della Western Convention.

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“Voglio dire, sono una squadra speciale”, ha detto la guardia dei Knicks Deuce McBride. “Ovviamente hanno il Difensore dell’anno, ovviamente una grande organizzazione e hanno un sacco di bravi ragazzi giovani, quindi siamo semplicemente entusiasti di questo incontro.”

È la stessa dell’ultima volta che i Knicks arrivarono alle finali NBA, quando gli Spurs li batterono 27 anni fa lasciando New York senza titolo dal 1973.

I Knicks credevano di avere una buona possibilità di porre tremendous alla siccità quest’anno e hanno fatto un giro di prova per inseguire un campionato a dicembre, quando hanno battuto San Antonio a Las Vegas per vincere la Coppa NBA.

I Knicks si sono poi uniti ai Lakers e al Milwaukee, i precedenti vincitori del torneo stagionale, alzando uno striscione al Madison Sq. Backyard per riconoscerlo. Non danno molta importanza a quella vittoria sei mesi dopo, sapendo quanto siano numerous entrambe le squadre.

“Ovviamente c’period una buona energia intorno a questo, ma non penso che sarà davvero equivalente a come sarà l’atmosfera o l’energia a casa loro, o ovviamente al Backyard”, ha detto l’attaccante dei Knicks Josh Hart.

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“Quindi tecnicamente quella partita non è avvenuta, quindi non credo che ci sia qualcosa da cui possiamo imparare”, ha aggiunto Hart, prendendo in giro il fatto che la finale di Coppa, l’83esima partita per le due squadre, non conta nella classifica o nelle statistiche.

Le squadre si sono divise le due partite che contavano, con la vittoria di San Antonio alla vigilia di Capodanno che ha dato il by way of a una spirale di mezza stagione per un membership dei Knicks che è arrivato con un document di 23-9. Poi, dopo che gli Spurs sono rimasti imbattuti a febbraio, New York ha ottenuto la serie di 11 vittorie consecutive con una vittoria casalinga per 114-89 il 1° marzo.

Gara 1 è mercoledì a San Antonio. Più che Wembanyama e gli Spurs, il problema più grande dei Knicks potrebbe essere la mancanza di ritmo di gioco.

Poiché stanno attraversando la postseason con 11 vittorie consecutive, quella sarà solo la decima partita in un arco di 35 giorni per i Knicks, a partire dalla decisiva del 30 aprile contro Atlanta in Gara 6 del primo turno.

Hanno poi travolto Filadelfia e hanno avuto più di una settimana di riposo prima di aprire le finali della Jap Convention contro Cleveland. La loro inattività si è manifestata chiaramente dopo quel riposo prolungato, dato che erano 4 su 23 con le triple per tre quarti e sono rimasti indietro di 22 punti all’inizio del quarto prima di recuperare per vincere ai tempi supplementari.

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“Comprendiamo cosa è successo l’ultima volta che abbiamo avuto un licenziamento come questo, quindi stiamo solo cercando di essere migliori di quanto siamo stati l’ultima volta”, ha detto il centro Karl-Anthony Cities.

Questo è stato l’unico problema che i Knicks hanno avuto con i Cavaliers, vincendo facilmente le tre partite successive e concludendo la serie lunedì scorso. Hanno superato gli avversari di 262 punti durante la serie di vittorie consecutive, il margine più ampio in qualsiasi periodo di 11 partite nella storia della NBA.

I Knicks non si aspettano nulla di così facile contro gli Spurs, la cui vittoria nel match del 1999 fu il loro primo di cinque titoli NBA. L’allenatore di New York Mike Brown period in panchina in una di queste partite come assistente di Gregg Popovich, ed period l’allenatore perdente in un’altra quando gli Spurs travolsero Cleveland nel 2007.

“Ho legami con San Antonio e tu apprezzi le persone, apprezzi il viaggio e tutte quelle altre cose”, ha detto Brown, che ha famiglia che vive ancora a San Antonio. “Ma alla tremendous, proprio come loro vogliono batterti, tu vuoi sicuramente batterli.”