I primi dabbawala trasportavano i contenitori del pranzo in bicicletta e li contrassegnavano con fili colorati in modo che potessero essere ordinati e restituiti con precisione. Nel corso del tempo, tali contrassegni sono stati sostituiti con un sistema di codici alfanumerici univoci, mentre le consegne hanno cominciato a fare affidamento su biciclette, motociclette e sulla rete ferroviaria suburbana di Mumbai.
