TORONTO — La situazione al draft dei Toronto Raptors non potrebbe essere più banale in futuro:
Possiedono tutte le loro scelte al draft del primo spherical e le cinque scelte successive del secondo spherical.
Inoltre, sono una squadra che ha abbastanza saldamente il piede nel campo del “stiamo cercando di vincere”, venendo da una stagione di 46 vittorie, un quinto posto nella Japanese Convention e una solida prestazione nel primo turno dei playoff. Una formazione titolare veterana destinata a guadagnare il 99% del tetto salariale la prossima stagione è un altro segnale.
Ma le loro opzioni di workforce constructing sono migliorate leggermente dopo che giovedì l’NBA ha confermato il suo piano per la riforma della lotteria?
Potrebbero averlo fatto. Ci arriveremo.
Le riforme sono state apportate in risposta a quella che può essere giustamente descritta come un’epidemia di tanking – più squadre focus nel perdere quante più partite possibile per migliorare la loro posizione nel draft – che ha travolto il campionato nelle ultime stagioni.
Ci vorrà del tempo per capire se l’NBA abbia capito bene o abbia reagito in modo eccessivo.
Il fatto che la lega riconosca che si tratta di un lavoro in corso riflette il fatto che le nuove regole saranno rivalutate nel 2029. La cube lunga anche su quanto sia stato difficile infilare l’in the past tra la creazione di un sistema (una bozza basata vagamente sull’ordine inverso di arrivo) che fornisce alle squadre in difficoltà un percorso per migliorare senza fare delle partite perse e del fallimento di intere stagioni – a volte molte di esse – la strategia più praticabile per costruire squadre vincenti.
Parte del problema della lega è che con un po’ di fortuna e di esperienza, il tank funziona davvero.
Non c’è solo un po’ di ironia nel fatto che la stessa settimana in cui la lega ha raggiunto un accordo per risolvere il tanking, le tre squadre rimaste nei playoff NBA, hanno beneficiato enormemente della precedente sconfitta in qualche modo.
Gli Spurs hanno una dinastia in divenire grazie al draft di Victor Wembanyama primo assoluto nel 2023, Stephon Citadel quarto nel 2024 e Dylan Harper secondo nel 2025. Gli Oklahoma Metropolis Thunder stanno ancora beneficiando delle basi che hanno gettato quando hanno scelto Kevin Durant n. 2 nel 2007, Russell Westbrook n. 4 nel 2008 e James Harden n. 3 nel 2009. Più recentemente 22- e Le stagioni da 24 vittorie – durante le quali gli infortuni dell’allora stella emergente Shai Gilgeous-Alexander furono gestiti in modo molto conservativo, diciamo – hanno permesso loro di scegliere Chet Holmgren n. 2 assoluto e acquisire Alex Caruso scambiando successivamente l’ex n. 6 assoluto Josh Giddey. I Knicks hanno utilizzato la loro precedente scelta numero 3 in assoluto, RJ Barrett – la loro ricompensa per una stagione di 17 vittorie – come parte di uno scambio per acquisire OG Anunoby.
I dettagli di base del nuovo formato della lotteria sono questi:
• Gli sforzi palesi e duraturi di anni per accumulare non sono più così vantaggiosi. Le modifiche più significative al sistema della lotteria sono che le squadre con gli ultimi tre document non possono scegliere tra le prime tre delle tre bozze. Invece ricadono nell’ordine della lotteria – sono retrocessi – e possono finire per scegliere ovunque dal quarto al 12° posto.
• Inoltre, le squadre non possono scegliere la prima assoluta in anni consecutivi o classificarsi tra le prime cinque in tre anni consecutivi. Secondo questa costruzione la scelta più alta che gli Spurs avrebbero potuto avere nel 2025 (quando scelsero Harper n. 2) sarebbe stata la sesta. I Washington Wizards, con la prima scelta nel 2026, non possono scegliere per primi nel 2027.
• Le probabilità della lotteria non sono mai state più piatte. Ora ci sono 16 squadre alla lotteria invece di 14. Le squadre con il quarto peggior document possono scendere fino al 16° posto (rispetto al sistema attuale in cui le squadre possono scendere solo di quattro posizioni). La lega la chiama lotteria “3-2-1” perché alcune squadre avranno tre palline della lotteria, altre due e altre solo uno su un totale di 37. In termini pratici, le squadre che finiscono nelle ultime tre posizioni della classifica della stagione regolare avranno solo il 5,4% di possibilità di vincere la prima scelta, perché avranno solo due palline della lotteria. Le squadre che si piazzano dal 4 al 10 avranno tre palline della lotteria e una probabilità dell’8,4% di vincere la prima scelta. Le squadre che finiscono nono e decimo riceveranno due palline della lotteria (5,4%), mentre le squadre che perdono il 7-8 play-in riceveranno una pallina della lotteria, con una probabilità del 2,7% di vincere la prima scelta.
• D’ora in poi le squadre non potranno assegnare le protezioni dalle prime 12 alle prime 15 quando si scambiano le scelte al draft. Lo scopo è quello di evitare uno situation in cui una squadra perde intenzionalmente una partita di play-in per mantenere la propria scelta al draft, advert esempio.
• Ora che sembrano esserci meno incentivi a tankare, l’NBA si è information più margine di manovra per punire le squadre che giudica stiano tankando, comprese multe, riducendo le probabilità della lotteria o modificando la posizione del draft.
Funzionerà per frenare il tipo di manipolazioni vergognose che abbiamo visto negli ultimi anni, in cui le squadre si facevano addosso per finire tra le ultime tre e avere una probabilità del 52,1% di scegliere tra le prime quattro?
Penso di sì, soprattutto perché le ricompense per essere cattivi non sono così significative o prevedibili come lo erano in passato, e la lega ha più strumenti per controllare un problema di tank preservato.
Period eccessivo? Troppo drastico?
Penso che probabilmente sarà così. Limitare semplicemente la protezione delle scelte avrebbe risolto molti problemi di tanking: Utah ha fatto tutto il possibile per assicurarsi di finire con un document tra gli ultimi otto in modo da non dover una scelta agli Oklahoma Metropolis Thunder, per esempio, o la scorsa stagione i Philadelphia 76ers sono andati all in l’anno scorso per mantenere una scelta protetta tra i primi sei.
Inoltre, il 2026 è il secondo anno consecutivo di quelle che erano state a lungo previste classi di draft profonde e produttive, creando una situazione in cui gli incentivi al tank erano insolitamente alti, con le squadre che agiscono di conseguenza.
Le modifiche alle protezioni sulle scelte e le eventuali restrizioni su quanti anni una scelta può rimanere tra i primi cinque, advert esempio, avrebbero fatto abbastanza per cambiare i comportamenti dando comunque alle squadre cattive una possibilità simile di migliorare attraverso il draft che avevano le squadre che devono battere ora?
E ora passiamo ai Raptors.
Sembra che le scelte al primo turno dei Raptors siano più preziose di prima, per due motivi.
Se i Raptors li mantenessero e dicessero di riuscire a raggiungere il play-in la prossima stagione o nelle stagioni successive – cosa non plausibile dato che erano solo una partita fuori dal play-in in questa stagione e tre partite prima del 10° posto nell’Est – potrebbero ritrovarsi con una probabilità del 5,4% per la prima scelta, rispetto allo 0,5% che Charlotte aveva in questa stagione alla lotteria del draft dello scorso maggio.
Gli stessi vantaggi potrebbero applicarsi se scegliessero di utilizzare parte del loro capitale in un’operazione quest’property. Uno scambio con i Raptors nel sistema precedente molto probabilmente si rivelerebbe per le future scelte del primo spherical che finirebbero – molto probabilmente – alla advantageous della lotteria o a metà del primo spherical. È bello averlo, ma non è il tipo di risorsa che normalmente le squadre sognano.
Ma una probabilità del 5,4% di arrivare al numero 1 in assoluto? Non è niente. È possibile che una squadra guardi ai Raptors e pensi che potrebbero uscire dal play-in e generare una possibilità di 8,4 alla prima scelta?
In generale, i cambiamenti sembrano favorire le organizzazioni che sono abili a costruire dalla metà dell’ultimo terzo della lega, piuttosto che dal fondo, il che è abbastanza coerente con il modo in cui i Raptors hanno gestito la loro attività per la maggior parte, il “Tampa Tank” che ha fruttato Scottie Barnes al numero 4 nel 2021 essendo l’eccezione più ovvia.
C’è ancora molto da imparare sulle conseguenze del nuovo sistema della lotteria – specialmente quelle non intenzionali – ma in alcuni piccoli modi i Raptor così come costruiti potrebbero essere in una posizione migliore per andare avanti rispetto a prima.
