Il CEO di Barnes & Noble, James Daunt, ha recentemente incontrato Notizie della NBCe ha detto qualcosa che mi è passato per la mente. Alla domanda sui libri scritti dall’intelligenza artificiale, Daunt ha detto: “Sì, in realtà non ho problemi a vendere qualsiasi libro, purché non si mascheri o finga di essere qualcosa che non è, e che abbia una qualità essenziale e che il cliente, il lettore, lo voglia.”
In superficie, sembra perfettamente sensato. Finché i lettori possono vedere chiaramente l’etichetta, possono fare una scelta. Ma se ci si prende un momento per pensarci, ci sono domande importanti che questo approccio lascia senza risposta.
“Basta etichettarlo” è davvero sufficiente?
Barnes & Noble è uno dei rivenditori più potenti nel mondo dell’editoria. Quando il più grande rivenditore di libri al dettaglio degli Stati Uniti segnala che i libri scritti dall’intelligenza artificiale sono i benvenuti sui suoi scaffali, invia un messaggio a editori, agenti e autori che si tratta di una categoria di prodotti legittima.
Pensa a cosa rappresenta un vero libro. Uno scrittore trascorreva mesi, a volte anni, ricercando, scrivendo, rivedendo, creando una miscela e poi riversandola su una pagina. Non solo, tutto ciò che uno scrittore mette sulla pagina è colorato con la lente che ha formato con le sue esperienze di vita. Questo è ciò che rende umani i libri e il motivo per cui a volte leggiamo libri che trattano lo stesso argomento di scrittori diversi.
L’intelligenza artificiale, d’altra parte, prende tutto ciò che ha imparato dalla generazione dell’esperienza umana, spoglia l’umanità e serve la brodaglia. Sì, il libro potrebbe avere la migliore grammatica, la migliore struttura della trama e persino una bella storia. Ma avrà il tocco umano che rende speciale un libro? Penso di no. Nella migliore delle ipotesi, può fingere, utilizzando la conoscenza che ha rubato ai grandi libri scritti da autori umani.
Nel momento in cui un importante rivenditore alza le spalle e cube che i libri sull’intelligenza artificiale vanno bene finché sono etichettati, inizia a intaccare la comprensione che un libro è un’impresa umana. Inoltre, chi determine cosa costituisce un libro scritto dall’intelligenza artificiale e come appare l’etichetta? È sufficiente che l’etichetta sia nascosta oscuramente in qualche pagina, dove nessuno può trovarla a meno che non la stia cercando?
Anche se hanno un’etichetta chiara, e allora? Lascerai che un ladro entri in casa tua, purché indossi un’etichetta che attesti che lo è? È ridicolo. E non commettere errori; qualsiasi libro scritto dall’intelligenza artificiale, non importa quanto sia bello, è un ladro che sfila in costume, che ha rubato le storie dai libri scritti da umani, senza consenso.
Il costo umano dell’immissione di libri sull’intelligenza artificiale nelle nostre librerie
Ogni libreria ha uno spazio limitato. Se permettiamo ai libri sull’intelligenza artificiale di entrare nelle nostre librerie, non si creerà uno spazio dal vuoto. Ogni libro sull’intelligenza artificiale che occupa uno spazio sugli scaffali ne sostituisce uno scritto da un essere umano. E senza un sistema adeguato, cosa che Barnes & Noble non sembra avere, sarebbe difficile per un lettore distinguere tra un libro scritto da un essere umano e uno scritto dall’intelligenza artificiale.
Daunt ha anche ammesso che Barnes & Noble potrebbe già vendere libri scritti dall’intelligenza artificiale senza saperlo. “Abbiamo 300.000 titoli in tutti i nostri negozi. Pensiamo che alcuni di questi possano essere AI? È probabile che lo siano, ma non ne siamo realmente consapevoli”, ha detto nell’intervista a NBC Information. Questa non è l’ammissione rassicurante che pensa che sia.
Ciò che vedi è ciò che compri. Se migliaia di lettori entrano nel negozio e vedono i libri sull’intelligenza artificiale ben posizionati, alcuni di loro sono destinati a prenderne uno. Farà soldi per qualche mega azienda o fratello dell’intelligenza artificiale che ha iniziato a considerare i libri come la sua nuova attività secondaria. Questa è una vendita che avrebbe potuto andare a un autore che se lo meritava davvero.
Non sto dicendo che tutti i libri scritti da esseri umani siano fantastici. Ne ho scritti alcuni brutti anch’io. Ma anche se un libro è pessimo o semplicemente non è di tuo gusto, sai che qualcuno ci ha messo un vero impegno, quindi il colpo sul portafoglio non punge più di tanto.
Pensa come ti sentiresti se i tuoi libri fossero scritti da un suggerimento? Inoltre, poiché l’intelligenza artificiale può generare libri a un ritmo molto più veloce di quanto possiamo scriverli, se apriamo le porte a questi libri, il mercato sarà inondato. Il mercato degli e-book è già pieno di intelligenza artificiale; non vogliamo che le nostre librerie abbiano lo stesso aspetto.
Questo non sta accadendo nel vuoto
Una cosa sarebbe se Barnes & Noble facesse questa decisione in isolamento. Ma questo fa parte di uno schema molto più ampio e profondamente preoccupante.
Vox Media e The Atlantic entrambi accordi firmati con OpenAIconsentendo all’azienda di addestrare i propri modelli sull’intero archivio di contenuti. IL Il New York Times ha firmato il suo primo accordo di licenza sui contenuti AI con Amazon. Stati Uniti oggi, Condé Naste Hearst hanno anche firmato accordi di licenza pluriennali con Amazon.
Gli accordi di licenza sull’intelligenza artificiale stanno diventando una grande fonte di entrate per gli editori. Quindi gli editori vengono pagati e quel denaro fa sembrare giustificati questi accordi. Per quanto riguarda gli scrittori il cui lavoro viene utilizzato per formare questi modelli? La maggior parte di loro non vede nulla.
Lo schema è chiaro qui. Innanzitutto, le società di media concedono in licenza i propri contenuti all’intelligenza artificiale. Quindi l’intelligenza artificiale utilizza quel contenuto per generare nuovi contenuti. Quindi i rivenditori accettano di vendere i contenuti generati dall’intelligenza artificiale. Ciò si ripeterà finché tutti gli scrittori umani non saranno licenziati e tutti noi rimarremo con un mucchio fumante di brodaglia di intelligenza artificiale tra le mani, chiedendoci come siamo arrivati qui.
I libri sono uno degli ultimi luoghi in cui la creatività umana non è stata completamente colonizzata dall’intelligenza artificiale. Aprire quella porta, anche con un’etichetta attaccata sopra, è un precedente dal quale l’industria farà fatica a tornare indietro. Alcune porte dovrebbero rimanere chiuse, non importa quanto possa sembrare redditizio il premio che si cela dietro di esse.
