R Rathnavelu, uno dei più rinomati direttori della fotografia indiani, è di un calore disarmante durante questa intervista agli Annapurna Studios Annexe di Hyderabad. Ha ultimato la post-produzione del movie Telugu del regista Buchi Babu Sana Pedicon Ram Charan e Janhvi Kapoor, nelle sale il 4 giugno. Le aspettative per il movie sono alte, ma Rathnavelu rimane impassibile. “Abbiamo lavorato per quasi due anni. Pedi è un movie commerciale mainstream che è anche profondamente emotivo. Cerco di alzare il livello con ciascuno dei miei movie, e Pedi è stato creativamente soddisfacente”, cube Rathnavelu, o Randy come viene chiamato nei circoli cinematografici.
È stato direttore della fotografia per più di tre decenni. Per chi non lo sapesse, è stato attratto dal cinema dopo aver visto i primi movie del regista Mani Ratnam e del direttore della fotografia PC Sreeram. Dopo la laurea in fisica, Rathnavelu si iscrisse al Madras Movie Institute e in seguito assistette il direttore della fotografia Rajiv Menon per il movie di Mani Ratnam Bombay.
Prima di discutere Pedigli chiedo come sia riuscito a mantenere attuale il suo lavoro nel corso degli anni. Cube con un sorriso: “Alcuni miei coetanei potrebbero rilassarsi con un drink dopo le riprese, ma io preferisco leggere o guardare movie. Lo faccio per amore del cinema, non semplicemente perché voglio tenermi aggiornato”.
Il sodalizio di Rathnavelu con Buchi Babu Sana è iniziato quando quest’ultimo faceva parte del staff di sceneggiatori del regista Sukumar. 1-Nenoccadina E Rangasthalamma l’offerta per Pedi proveniva da Ram Charan. Rathnavelu ricorda: “Charan mi ha chiamato e ha detto che mi voleva per questo movie. Buchi Babu è venuto a trovarmi a Chennai per una narrazione della storia e sono rimasto colpito. Scelgo un movie solo se mi piace la sceneggiatura. Se la penso diversamente, esprimo la mia opinione. Il signore Rajinikanth mi ha apprezzato una volta quando gli ho detto in anticipo che non mi piaceva un’concept”.
Direttore della fotografia R Rathnavelu | Credito fotografico: accordo speciale
Cornici d’epoca
Rathnavelu voleva dare Pedi un aspetto distinto, allontanandosi dal tono marrone di Rangasthalam. “Pedi racconta il viaggio del protagonista e la sua trasformazione attraverso numerous fasi. Lavora in una fabbrica di canna da zucchero vicino a Vizianagaram e proviene da una comunità che lotta per la propria identità. Volevo una trama realistica per questa storia ambientata negli anni ’80 e ’90. Ho deciso di girare una parte utilizzando il negativo della pellicola e di dare un aspetto classic alle altre parti scattate con le fotocamere digitali per mantenere una certa sinergia”.
L’ultimo lavoro cinematografico di Rathnavelu è stato quello di RajinikanthEndhiran (robotic)diretto da Shankar. Per Pedifurono importate le lattine di pellicola Eastman Kodak. “Per il mio staff, che ha molta familiarità con il digitale, lavorare con la pellicola è stata un’esperienza nuova. Girare su pellicola richiede pianificazione e disciplina sui set, poiché non si può sprecare la bobina di pellicola. Ram Charan ha provato e siamo andati a girare. Il suono avvolgente del movie ha reso Charan nostalgico”.
La scelta di girare su pellicola, spiega Rathnavelu, è stata quella di ottenere una texture granulosa in contrasto con i fotogrammi digitali nitidi e clinici. “Il pubblico vedrà quasi 15 minuti di riprese girate su pellicola.” Ci sono state difficoltà con l’elaborazione del filmato, poiché solo il Movie Lab di Mumbai ora elabora i negativi delle pellicole.
Rathnavelu aggiunge di aver utilizzato lenti Classic Cooke per alcune porzioni. “Voglio trasportare il pubblico negli anni ’80. Oltre ai costumi, all’illuminazione e alle location, anche le imperfezioni e la texture fornite da queste lenti aiutano. Il bagliore fa apparire i bordi più morbidi mentre il centro dell’inquadratura è più nitido.”
Rathnavelu sottolinea alcuni recenti movie di Hollywood tra cui Il brutalistaMarty SupremoE Una battaglia dopo l’altrasono stati girati su pellicola. “La narrazione sembra più organica e coinvolgente.”
Sport e teatro
In PediRam Charan interpreta “un atleta crossover”, esperto di cricket e wrestling. Rathnavelu rivela che due partite di cricket – una durante il giorno e l’altra filmata sotto i riflettori – saranno tra i momenti salienti. “Queste immagini saranno numerous dalle parti di wrestling, per le quali ho utilizzato tecniche di bodylighting per evidenziare il fisico muscoloso di Charan. Ogni fase avrà un aspetto distinto ma avrà una transizione fluida. Mi piace che le immagini trasmettano il nocciolo emotivo della storia. Ciò determina la scelta delle telecamere, delle lenti e delle luci.”
Nel suo primo movie rivoluzionario, Sethu (Tamil) con Vikram, Rathnavelu ha raffigurato le porzioni in un manicomio con una sfumatura di verde. Subito dopo, dal direttore Bala Nandaha utilizzato un obiettivo grandangolare per i primi piani di Suriya, che stava tentando per la prima volta di interpretare un personaggio robusto.
Ram Charan è un atleta crossover nel movie | Credito fotografico: accordo speciale
Le riprese hanno catturato la grinta del personaggio e hanno ottenuto l’apprezzamento del direttore della fotografia PC Sreeram. “Volevo allontanarmi dalle cornici lucide e retroilluminate per cui PC Sir e Santhosh Sivan erano famosi. L’esperimento ha funzionato.”
Il lavoro di Rathnavelu in Sethu E Nanda ha aperto la strada alla sua prima collaborazione con il regista Sukumar, che ha debuttato con Aria (2004) con Allu Arjun. “Suku proviene da un background accademico e il suo stile di scrittura period nuovo; ho intuito il potenziale per integrarlo con le immagini”, ricorda Rathnavelu. Il duo ha poi collaborato per Jagadam, Qualerimane uno dei preferiti tra aspiranti tecnici e registi, anche se non è stato un successo commerciale. “Suku e io eravamo ambiziosi e volevamo cambiare il cinema telugu. Ho usato telecamere Tremendous 35 per catturare le emozioni rappresentate da Ram.”
Lo sapevate?
Per il movie del 2018 Mahanatiil regista Nag Ashwin e il direttore della fotografia Dani Sanchez-Lopez hanno girato alcune parti su pellicola Tremendous 16mm per dare alle parti degli anni ’80 una struttura visiva distinta.
Quando il duo ha collaborato di nuovo per 1-Nenoccadinail thriller psicologico con protagonista Mahesh Babu, le immagini delineavano il reale dall’illusione. “È stato un grande complimento quando il direttore della fotografia Ravi Ok Chandran mi ha detto che sembrava un movie di Hollywood.” 1-Nenoccadina ha avuto uno scarso successo al botteghino ma ha guadagnato seguito con il tempo. Rathnavelu aggiunge: “Ho un grande fan che mi segue in Telugu a causa di quel movie. Una scelta non convenzionale è stata quella di presentare Mahesh attraverso una silhouette e trasmettere visivamente come sia traumatizzato dai ricordi del passato”.
Realizzato per apparire realistico
Ritornando a PediRathnavelu rivela che il movie è stato girato in 180 giorni. Sebbene la storia sia incentrata a Vizianagaram e successivamente a Delhi, alcune parti sono state girate anche vicino ai campi di canna da zucchero e alle fabbriche di Mysuru.
R Rathnavelu | Credito fotografico: accordo speciale
“Il pubblico non sarà in grado di notare la differenza. Durante Rangasthalamabbiamo filmato parti considerevoli vicino a Godavari ma è stata dura per l’unità. Per alcune sequenze, la nostra location period isolata dalla città principale. Sukumar, Ram Charan, il produttore e io abbiamo alloggiato in stanze improvvisate ed è stato costruito un dormitorio per la troupe. Ogni volta che avevamo bisogno di una grande folla, gli artisti più giovani dovevano viaggiare da Hyderabad. Successivamente abbiamo imbrogliato per contenere i costi. Avevo abbastanza riprese del paesaggio, quindi per la canzone “Entha sakkagunnave” abbiamo girato su un set vicino Bhuoth Bangla zona di Jubilee Hills, Hyderabad. Il direttore artistico Ramakrishna ha pianificato che il set fosse in sincronia con il terreno del movie.
Inviare PediRathnavelu deve ancora decidere la sua prossima mossa. Lavora a un movie alla volta e recentemente ha anche scritto una sceneggiatura. Ha coltivato sogni da regista per quasi un decennio, ma gli impegni cinematografici lo hanno tenuto occupato.
“Suriya e io una volta avevamo deciso di lavorare insieme. Più tardi Kamal (Haasan) signore mi ha offerto di dirigere, ma non ho potuto accettare. Spero di poter dirigere presto.”
Pubblicato – 26 maggio 2026 15:36 IST
