Jakub Dobes sta scrivendo la prossima grande storia dei Montreal Canadiens

I Montreal Canadiens hanno un rapporto lungo e complicato con la grandezza dei portieri. Da Jacques Plante a Ken Dryden, da Patrick Roy a Carey Value, la franchigia ha sempre trovato il portiere giusto al momento giusto. Quando è iniziata la ricostruzione, la domanda period semplice. Chi viene dopo? La risposta è arrivata sotto forma di Jakub Dobes, una scelta al quinto turno di Ostrava, in Repubblica Ceca, che ha trascorso due stagioni imparando a proprie spese a Laval prima di diventare il giocatore più importante nella corsa ai playoff del 2026 di Montreal.

I playoff sono stati tutta un’altra cosa

Dobes non è arrivato facilmente. Ha concesso almeno tre gol in ciascuna delle sue prime sei partite da titolare nell’American Hockey League e ha trascorso periodi della stagione 2025-26 come il portiere meno utilizzato nel roster dopo che un cambio di allenatore e un calo di forma hanno messo in luce difetti tecnici nel suo gioco.

Quando l’allenatore dei portieri Marco Marciano è stato promosso nel gennaio 2026, l’effetto su Dobes è stato immediato. Ha vinto il posto da titolare a titolo definitivo entro marzo, è stato nominato Prima Stella della settimana della NHL dal 23 al 29 marzo e ha guidato tutti i portieri esordienti nelle vittorie con 29 in 43 partite entro la positive della stagione.

Il primo turno contro i Tampa Bay Lightning ha prodotto una delle serie più straordinarie della recente storia dei playoff. Sette partite consecutive con un gol, con il punteggio in parità o con meno di un gol per il 98,7% della serie.

Dobes ha esplorato ogni momento prima di fermare 28 dei 29 tiri in una gara 7 in trasferta, quando Montreal ha realizzato solo nove tiri in porta, il minor numero di sempre per una squadra vincente in una singola partita di playoff. Il secondo turno contro i Buffalo Sabres lo ha messo alla prova in modo diverso.

Ha concesso tre gol nei primi quattro tiri affrontati in Gara 5 prima di fermare 32 tiri consecutivi per condurre una straordinaria rimonta. Martin St-Louis lo ha tenuto in rete quando molti si aspettavano un cambiamento. Dobes in seguito ha detto di aver ringraziato il suo allenatore per averlo lasciato per mettersi alla prova.

Storia fatta a Buffalo

Gara 7 al KeyBank Heart ha prodotto il momento distintivo di Dobes. Montreal vinse ai tempi supplementari, diventando la prima volta nella storia della franchigia che i Canadien vinsero una Gara 7 ai supplementari su strada. Dobes divenne solo il secondo portiere esordiente nella storia dei Canadiens a vincere due Gara 7 in una singola postseason, unendosi a Ken Dryden dal 1971.

Ora è il sesto debuttante nella storia della NHL a vincere più Gara 7 in un anno di playoff. I Montreal Canadiens si dirigono verso la finale della Japanese Convention. Jakub Dobes è il motivo.