Poco dopo che il Staff USA e Mark DeRosa hanno battuto il Canada conquistando il posto nella semifinale di domenica al World Baseball Basic, allo skipper statunitense è stato chiesto cosa aspettarsi nel loro incontro con la Repubblica Dominicana.
“Mi aspetto che sia, advert esempio, uno dei migliori giochi di tutti i tempi.”
Non è stato sopravvalutato l’entità di questo scontro tra le superpotenze del baseball, poiché la posta in gioco è stata fissata nel momento in cui entrambi sono stati posizionati sullo stesso lato del girone WBC.
È stato un incontro da sogno, pieno di alcune delle stelle più brillanti del baseball.
Le due formazioni iniziali sono entrate in gioco con un totale di 52 apparizioni da star, cinque premi MVP, 36 Silver Sluggers, nove Gold Guanti e tre titoli di battuta. E questo per non parlare della partita di lancio, che ha visto il vincitore in carica della NL Cy Younger Paul Skenes confrontarsi con il due volte all-star Luis Severino.
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Programma di trasmissione
Nonostante tutto il clamore che ha portato al primo tiro di domenica al LoanDepot Park, il gioco ha funzionato.
Potrebbe non essere stata l’esplosione offensiva che molti si aspettavano, ma gli Stati Uniti hanno ottenuto una vittoria per 2-1 carica di tensione e drammaticità.
Quindi, mentre gli americani celebrano il loro ritorno alla terza finale WBC consecutiva, ecco alcuni spunti da una partita che farà sicuramente parlare il mondo del baseball.
Il bullpen americano cammina sul filo del rasoio
Per 4,1 inning domenica, il Staff USA ha cavalcato il suo asso, mentre Paul Skenes ha lavorato su sei valide e ha limitato la Repubblica Dominicana a un punto, bloccando le basi caricate nel quarto.
Ma una volta che Skenes ha passato la palla a DeRosa nel quinto con i corridori in prima e seconda, sembrava che le chiuse stessero per aprirsi con il cuore dell’ordine dominicano che arrivava al piatto.
Invece, per sommergere il destro Tyler Rogers sono bastati solo due tiri per convincere un doppio gioco di Juan Soto a porre high-quality alla minaccia.
È stata la prima di numerose fughe impressionanti per i soccorritori statunitensi nella vittoria.
Anche David Bednar ha sventato il vertice della formazione dominicana al settimo inning. Con i corridori in seconda e terza posizione con un solo eliminato, Bednar ha convinto Fernando Tatis Jr. e Ketel Marte a inseguire tiri fuori dalla zona per preservare il vantaggio degli Stati Uniti.
Tuttavia, l’atto di Houdini più carico di pressione potrebbe essere arrivato proprio da Mason Miller nel nono.
Dopo che Julio Rodríguez ha camminato ed è passato al secondo posto su un campo selvaggio, l’americano più vicino ha insistito. Miller ha costretto Oneil Cruz a scendere corto, poi ha eliminato Geraldo Perdomo con uno sciopero amichevole – ne parleremo più avanti – per dare la vittoria al suo paese.
Alla high-quality, il bullpen statunitense aveva navigato in una delle migliori raccolte di talenti offensivi mai riuniti per 4,2 inning senza reti, collezionando sei strikeout.
Non solo il WBC offre una grande opportunità per mettere in mostra il baseball sulla scena internazionale, ma spesso funge anche da punto di lancio per alcune delle giovani stelle più entusiasmanti di questo sport.
Non c’è dubbio che i lanci abbiano dominato la giornata a Miami, ma sono stati tre battitori dei primi anni ’20 a lasciare il segno sul tabellone.
Per la Repubblica Dominicana è stato il 22enne Junior Caminero a mettere in campo il risultato in anticipo. L’esplosione in solitaria di Caminero su Paul Skenes ha segnato il suo terzo homer del torneo e il settimo punto battuto.
Abbastanza bene per un ragazzo che ha detto al supervisor Albert Pujols che sarebbe stato il ragazzo dell’acqua della squadra se ciò avesse significato poter rappresentare il DR alla Basic di quest’anno.
Dall’altro lato, gli americani hanno ottenuto un paio di homer in solitaria che si sono rivelati la differenza nel gioco. Gunnar Henderson, 24 anni, e Roman Anthony, 21 anni, sono andati entrambi in profondità nel quarto inning, consolidando ulteriormente il loro standing di futuri volti del gioco.
Continua un torneo di successo per i nemici dell’AL East, poiché entrambi ora hanno più fuoricampo nel WBC. E per quanto profonda sia la formazione americana, è Henderson (1.358) a guidare la squadra in OPS, con Anthony (1.014) terzo.
Gli Stati Uniti sperano che questo tentativo continui anche nella finale di martedì.
L’ABS Problem System registra una vittoria
Se la MLB avesse bisogno di un esempio del motivo per cui il sistema di sfida Automated Ball-Strike (ABS) arriverà nelle partite della stagione regolare quest’anno, domenica ne ha fornito uno abbastanza buono.
Anche se non c’è modo di sapere cosa sarebbe successo se quei tiri fossero stati chiamati ball, le chiamate chiave nella metà dominicana dell’ottavo e del nono inning sarebbero state ribaltate da una sfida con l’ABS.
Innanzitutto, è stato Juan Soto a essere chiamato da Garrett Whitlock su un tiro basso per aprire l’ottavo: una mazza piuttosto pericolosa per gli Stati Uniti con cui sedersi. Poi, al nono, Geraldo Perdomo è stato atterrato guardando un 3-2 sotto le ginocchia per chiudere la partita.
Ora, anche se l’ABS fosse stato disponibile in questa partita, forse la Repubblica Dominicana non avrebbe avuto sfide da affrontare negli inning successivi. Forse Soto elimina comunque e Fernando Tatis Jr. non trova il modo di portare a casa il pareggio contro Mason Miller.
Tuttavia, è un peccato che una partita di baseball di questa portata finisca con un paio di “e se”.
Osservando i roster statunitense e dominicano, è difficile non rimanere incantati dal talento offensivo di entrambe le parti.
Ma come abbiamo visto in questo gioco, questi giocatori sono all-star e MVP perché lo fanno su entrambi i lati della palla.
Non c’period esempio migliore di Julio Rodríguez che scalava il muro al centro dell’space per respingere un homer di Aaron Decide, che ricorda l’epica rapina advert Adam Jones nella finale del 2017 tra questi due paesi.
Viene registrato nel registro dei punteggi come un flyout, ma si prevedeva che il drive di Decide avrebbe percorso 407 piedi e sarebbe stato un homer in 14 dei 30 parchi MLB, secondo Baseball Savant.
Il giudice è entrato in azione lui stesso, lanciando un seme a 95,7 mph per catturare Tatis Jr. che cercava di andare dal primo al terzo per terminare il terzo inning. Ha anche tolto un colpo alla base a Juan Soto con un intoppo in tuffo nel quarto.
Al di là dei due straordinari outfielder, la magia difensiva period in mostra in tutto il campo da entrambe le squadre, ricordando che i migliori in gioco non hanno bisogno di una mazza in mano per avere un impatto.
Con il suo Paese sul petto, Luis Severino è stata la prova vivente di cosa significhi questo torneo per i giocatori durante i suoi 3,1 inning di lavoro.
Dopo una stagione irregolare con i nomadi dell’Atletica, Severino sembrava aver bevuto un sorso dalla fontana della giovinezza prima della semifinale WBC. La sua palla veloce ha registrato una media di 98,1 mph – in aumento di due tick rispetto alla media della stagione 2025 del suo riscaldatore – e ha lanciato sei tiri a 99 mph o più forte dopo aver raggiunto quel traguardo solo cinque volte in 29 partenze la scorsa property per gli A’s.
Il suo aumento di velocità gli ha permesso di accumulare sei punchout contro la fitta formazione statunitense, nessuno più grande dei suoi strikeout consecutivi di Decide e Kyle Schwarber contro i corridori in seconda e terza posizione.
Ciò che seguì fu una dimostrazione di emozione raramente riscontrabile su un campo da baseball a marzo, quando Severino irruppe nella panchina degli Stati Uniti con la folla tonante alle sue spalle.
E mentre Severino ha servito un homer a Henderson nell’inning successivo prima che la sua partita finisse, la sua passione e la capacità di essere all’altezza del momento sono state un perfetto esempio di ciò che rende il WBC così speciale.
