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Clutch non riesce nemmeno a descrivere il tiro salvifico della stella dei Toronto Raptors, RJ Barrett.
I Raptors, sotto 3-2 nella serie, erano dietro ai Cleveland Cavaliers 110-109 con 10,9 secondi rimasti nel quarto quarto alla Scotiabank Area venerdì sera.
Barrett ha passato la palla a Scottie Barnes, con i Raptors che avevano bisogno di un canestro per salvare la loro stagione. Barnes ha dribblato fino alla linea del tiro libero e poi ha calciato la palla a Barrett, che aspettava in cima alla chiave.
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RJ Barrett dei Toronto Raptors festeggia con i fan dopo la vittoria sui Cleveland Cavaliers in Gara 6 del primo turno dei playoff NBA a Toronto, Ontario, Canada, il 1 maggio 2026. (Nathan Denette/La stampa canadese tramite AP)
Barrett ha lanciato una tripla, un tiro che doveva trovare il fondo della rete se i Raptors volevano forzare una gara 7 e prolungare la loro stagione. Invece, Barrett trovò la parte posteriore del cerchio e la palla rimbalzò per quasi due metri su di esso.
La palla poi è caduta ed è finita in rete, dando ai Raptors un vantaggio di 112-110 a 1,2 secondi dalla nice. Evan Mobley ha avuto la possibilità di vincere per i Cavaliers, ma la sua tripla è rimbalzata sulla parte anteriore del canestro allo scadere del tempo.
L’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic ha detto che si sentiva come se il tiro di Barrett fosse rimasto nell’aria per un’eternità.
“È stato solo mezzo secondo, ma sembrava un’eternità”, ha detto Rajakovic. “Ero felice per lui, per questa squadra, per questa città, che il tiro andasse a segno”.
Barrett ha detto che sapeva che aveva la possibilità di cadere a causa del punto in cui la palla è caduta sul bordo.
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L’attaccante dei Toronto Raptors RJ Barrett ha segnato il canestro della vittoria contro i Cleveland Cavaliers durante i tempi supplementari nella sesta partita del primo turno dei playoff NBA 2026 alla Scotiabank Area di Toronto il 1 maggio 2026. (Nick Turchiaro/Imagn Photos)
“Ho pensato che fosse comunque buono perché è andato dritto”, ha detto Barrett. “Quando va dritto, hai una possibilità.”
L’allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson ha avuto una reazione più concisa al tiro salvifico di Barrett.
“A volte gli dei del basket non sono con te”, ha detto Atkinson.
I Cavaliers ora cercano di voltare pagina e vincere Gara-7 in casa.
“Questo è il motivo per cui lotti così duramente per ottenere il vantaggio sul campo in casa”, ha detto l’allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson. “Sapevamo che non sarebbe stato facile. Questi sono i playoff, questo è il problema. Dobbiamo recuperare e prepararci per la partita di domenica”.
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L’attaccante dei Toronto Raptors RJ Barrett reagisce dopo aver segnato il canestro della vittoria contro i Cleveland Cavaliers durante gli straordinari durante la sesta partita del primo turno dei playoff NBA 2026 alla Scotiabank Area di Toronto, Ontario, il 1 maggio 2026. (Nick Turchiaro/Imagn Photos)
“Proteggere il campo di casa”, ha detto la stella dei Cavaliers Donovan Mitchell. “Non importa se abbiamo perso entro 30 o due, proteggi il campo di casa. Questo è tutto quello che puoi fare.”
Per i fan dei Raptors, il rimbalzo amichevole ha ricordato un canestro ancora più grande dei playoff a nord del confine: il vincitore con quattro rimbalzi di Kawhi Leonard contro i Philadelphia 76ers in Gara 7 delle semifinali della Japanese Convention 2019.
I fan dei Raptors sperano di poter avere un altro ricordo speciale quando la squadra affronterà i Cavaliers alle 19:30 ET.
L’Related Press ha contribuito a questo rapporto.
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