La migliore scelta assoluta al draft Fernando Mendoza indosserà la maglia n. 15 dei Las Vegas Raiders.
La scelta di quel numero di maglia arriva con la benedizione del Corridor of Famer Tom Flores, due volte allenatore dei Raiders vincitore del Tremendous Bowl e primo quarterback nella storia della franchigia. Flores indossò la maglia numero 15 con gli allora Oakland Raiders dal 1960 al 1966.
“Merita la mia benedizione”, ha detto Flores, secondo il sito internet della squadra. “Perché se non è un vero affare, non so cosa diavolo sto facendo.”
Flores, 89 anni, non si è fermata qui.
“È perfetto”, ha detto Flores di Mendoza. “Può fare ogni tiro. Può fare le giocate. Cosa non può fare? Fa tutto. È divertente da guardare. … Inoltre, è un bel ragazzo. Come me.”
Mendoza ripagò il complimento dopo averlo sentito.
“È più bello di me”, ha detto Mendoza. “Ma parla della testimonianza di un Raider che è sempre stato un Raider. Di quanto siano coinvolti gli ex studenti. E sono così fortunato a far parte di questa organizzazione. Non posso ringraziare (Flores) abbastanza. Sono così fortunato.”
Flores, ovviamente, non è stato l’unico giocatore a indossare il numero 15 dei Raiders, che non ritirano i numeri di maglia. Gli altri quarterback Jeff Hostetler, Matt Flynn e Gardner Minshew II hanno vinto il numero, così come i ricevitori larghi Michael Crabtree e Nelson Agholor.
Mendoza, 22 anni, ha fornito il momento culminante della sua epica stagione con un tuffo oltre la linea di porta al quarto down nella vittoria per 27-21 degli Hoosiers n. 1 contro Miami n. 10 nella partita del campionato nazionale School Soccer Playoff del 19 gennaio.
Con un peso di 6 piedi e 5 e 225 libbre, Mendoza ha completato il 72% dei suoi passaggi per 3.535 yard e 41 landing la scorsa stagione. Ha anche corso per 276 yard e sette punteggi nella sua unica stagione con l’Indiana dopo il trasferimento dal Cal (2023-24).
–Media a livello di campo
