Alla squadra nazionale di calcio femminile afghana, costretta all’esilio dopo il ritorno al potere dei talebani nel 2021, è stato concesso un percorso formale per rientrare nelle competizioni internazionali a seguito di una significativa modifica delle regole approvata dal consiglio direttivo della FIFA. Riunendosi a Vancouver, il Consiglio della FIFA ha deciso di modificare i suoi regolamenti per riconoscere una squadra di rifugiati che opera sotto il nome di Afghan Ladies United, permettendole di competere in partite internazionali ufficiali senza richiedere l’approvazione della Federcalcio afghana controllata dai talebani. La decisione segna la prima volta che le giocatrici in esilio potranno rappresentare l’Afghanistan nelle competizioni autorizzate dalla FIFA, nonostante le autorità del loro paese continuino a vietare lo sport femminile.
Una nazionale spiazzata dal cambiamento politico
La moderna squadra nazionale femminile dell’Afghanistan è stata originariamente fondata nel 2007, costruita con il coinvolgimento dell’ex capitano e attivista Khalida Popal e sostenuta dal Comitato Olimpico Nazionale dell’Afghanistan. Per oltre un decennio, la squadra ha operato all’interno del sistema calcistico internazionale, con la sua ultima partita ufficiale avvenuta nel 2018. Quella struttura è crollata nel 2021, quando i talebani hanno ripreso il controllo dell’Afghanistan e hanno imposto restrizioni radicali a donne e ragazze, compreso il divieto di partecipazione allo sport. La squadra nazionale femminile è stata di fatto sciolta e molte giocatrici sono fuggite dal paese temendo persecuzioni. Nei mesi successivi, la FIFA ha contribuito all’evacuazione di oltre 160 atleti, funzionari e difensori dei diritti umani a rischio legati al calcio e al basket, disperdendo giocatori in Australia, Europa, Stati Uniti e parti del Medio Oriente.
Anni di lobbying portano a un cambiamento normativo
Per più di tre anni, giocatori, attivisti e gruppi per i diritti umani hanno fatto pressioni sulla FIFA affinché riconoscesse formalmente una squadra in esilio, sostenendo che gli atleti non dovevano perdere la loro carriera internazionale a causa delle restrizioni imposte da un regime sotto il quale non vivono più. Questa pressione ha portato alla formazione dell’Afghan Ladies United nel 2021, una squadra composta da giocatori rifugiati.L’iniziativa è diventata parte di una più ampia strategia della FIFA a sostegno del calcio femminile afghano, combinando impegno diplomatico, sostegno finanziario e opportunità di gioco organizzato. La modifica delle regole si basa sulla Strategia d’azione della FIFA per il calcio femminile afghano, approvata dal Consiglio FIFA nel maggio dello scorso anno, e segue la creazione di Afghan Ladies United, una squadra supportata dalla FIFA che offre opportunità di gioco strutturate per le calciatrici afghane che vivono fuori dal paese. Il primo passo tangibile verso il riconoscimento è avvenuto nell’ottobre 2025, quando la squadra ha partecipato a un torneo in Marocco insieme a Ciad, Libia e Tunisia. Quell’evento stesso period stato trasferito dagli Emirati Arabi Uniti dopo che problemi di visto avevano impedito alla squadra di viaggiare, evidenziando le sfide logistiche che i giocatori hanno continuato advert affrontare.
I membri della squadra di calcio Afghan Ladies United posano per una foto di squadra prima della partita contro il Ciad, nel loro primo torneo internazionale da quando sono fuggiti dal loro paese, a Casablanca, in Marocco, domenica 26 ottobre 2025. (AP Picture/Mosa’ab Elshamy)
La FIFA ha inoltre organizzato campi di selezione in Inghilterra e Australia come parte di un processo continuo per costruire una squadra competitiva, con pacchetti di supporto individuali forniti a quasi 90 giocatori. Il gruppo più ampio comprende più di 80 calciatori che vivono in esilio in più continenti.
Cosa consente effettivamente il cambiamento delle regole
Fino advert ora, i regolamenti FIFA richiedevano che qualsiasi squadra nazionale fosse formalmente riconosciuta dalla propria federazione calcistica nazionale. Nel caso dell’Afghanistan, ciò ha significato l’approvazione da parte di una federazione che opera sotto l’autorità talebana, che non riconosce il calcio femminile. La modifica delle regole rimuove story requisito in circostanze specifiche, consentendo a una squadra di rifugiati di competere in modo indipendente laddove una federazione nazionale non può o non vuole registrare una squadra femminile.
I membri della squadra di calcio Afghan Ladies United si riuniscono per un discorso di squadra durante una sessione di allenamento in vista del loro primo torneo internazionale da quando sono fuggiti dal loro paese, a Casablanca, in Marocco, sabato 25 ottobre 2025. (AP Picture/Mosa’ab Elshamy)
Di conseguenza, Afghan Ladies United può ora partecipare alle competizioni ufficiali come squadra rappresentativa dell’Afghanistan senza chiedere l’approvazione dell’organo di governo del paese. Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha dichiarato in una nota: “Siamo orgogliosi del bellissimo viaggio intrapreso da Afghan Ladies United e, con questa iniziativa, miriamo a consentire loro, così come advert altre federazioni membri della FIFA che potrebbero non essere in grado di registrare una squadra nazionale o rappresentativa per una competizione FIFA, di fare il passo successivo, in coordinamento con la confederazione interessata.“
Il presidente della FIFA Gianni Infantino parla durante la 32esima Assemblea generale dei membership di calcio europei a Roma, Italia, giovedì 9 ottobre 2025. (Fabrizio Corradetti/LaPresse through AP)
Cosa verrà dopo per la squadra
I tempi della decisione implicano che la squadra non potrà accedere alla qualificazione per la Coppa del Mondo femminile 2027 in Brasile, poiché story processo è già in corso. Tuttavia, apre le porte alla partecipazione alle qualificazioni per i Giochi Olimpici del 2028 a Los Angeles. Nel breve termine, l’Afghan Ladies United dovrebbe tornare in campo durante la finestra internazionale di giugno, con partite di esibizione previste contro avversarie ancora da confermare. La rosa è attualmente in fase di definizione attraverso fasi di selezione proceed, attingendo a giocatori che hanno continuato advert allenarsi e competere in vari paesi nonostante l’assenza di una struttura nazionale formale.
Un significato più ampio oltre il calcio
La decisione riflette un cambiamento nel modo in cui la FIFA affronta la rappresentanza nazionale in circostanze eccezionali. Consentendo a una squadra di competere senza il riconoscimento della federazione di origine, l’organizzazione ha effettivamente riconosciuto che le realtà politiche possono impedire agli atleti di partecipare attraverso strutture convenzionali. Per i giocatori stessi, la sentenza è il risultato di un sostegno e di una perseveranza sostenuti nel corso di diversi anni. Ripristina un percorso verso il calcio internazionale che period stato chiuso dal 2021, e lo fa senza richiedere compromessi con un sistema che li esclude. Più in generale, stabilisce un precedente su come gli organi di governo potrebbero rispondere quando gli atleti vengono sfollati a causa di conflitti o cambiamenti politici, garantendo che la partecipazione a livello internazionale non dipenda interamente dalle condizioni all’interno di un singolo paese. Per Afghan Ladies United significa qualcosa di più immediato, la possibilità di rappresentare nuovamente il proprio Paese, anche da fuori dei suoi confini.
