Ampiamente celebrato come la prima vera celebrity del cinema hindi, Rajesh Khanna ha ridefinito la fama tra la effective degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70. La sua popolarità fu così straordinaria che la parola “celebrity” divenne quasi sinonimo della sua identità. Ma la storia dietro il modo in cui è diventato noto con quel titolo ha un retroscena interessante, recentemente rivisitato in un video riemerso con l’agente pubblicitario Tarak Nath Gandhi.Ricordando la strategia, Gandhi condivise: “Har information ke baad jab hum bhejte the kuch toh uske saath Rajesh Khanna ke aage hum ‘celebrity Rajesh Khanna’ likhte the. Toh usme bohot se giornalisti ko takleef hoti thi. Voh bole, ‘Hum kyu likhe celebrity Rajesh Khanna?’ Unko samjana padta tha. Kabhi unse prem se baat karte the, kabhi samjha ke baat karte the, kabhi cena pe le jaate the, kabhi presente dete the…”
Ha inoltre spiegato: “Ek cheez jab baar baar stabilisci hoti hai, baar baar jab kaha jaata hai, toh voh baat sahi nikalti hai”.La clip, riemersa su Reddit, ha scatenato un’ondata di reazioni da parte degli utenti, molti dei quali hanno riconosciuto che, sebbene il titolo possa essere stato promosso, il lavoro di Khanna alla effective lo ha giustificato.Una persona ha scritto: “Amico, ha avuto un’enorme celebrità a prescindere”. Un altro commento diceva: “E si sono assicurati che avesse il titolo che meritava”. Qualcuno ha aggiunto: “Esattamente, Rajesh Khanna ha realizzato 17 blockbuster consecutivi nell’arco di due anni; ha meritato il titolo di celebrity”. Qualcun altro ha scritto: “Certo che curano la propria immagine, ma è inverosimile pensare che sia l’unica ragione per cui ha ottenuto quel tag. Ha ottenuto un successo pazzesco a sostegno di ciò.“Il viaggio di Khanna è iniziato dopo aver vinto lo United Producers Expertise Contest nel 1965, che gli ha aperto la strada al cinema. Tuttavia, fu il 1969 a trasformare davvero la sua carriera. L’uscita di Aradhana, al fianco di Sharmila Tagore, lo ha catapultato verso la celebrità da un giorno all’altro. Canzoni come Mere Sapno Ki Rani e Roop Tera Mastana sono diventate dei classici senza tempo.Ciò che seguì fu una serie storica di successi. Tra il 1969 e il 1971, Khanna ha ottenuto una serie senza pari di 17 successi consecutivi. Movie come Do Raaste, Kati Patang, Safar, Anand, Amar Prem e Haathi Mere Saathi hanno consolidato il suo dominio al botteghino.Il suo seguito di fan ha raggiunto un livello raramente visto prima o dopo. Storie di ammiratori che gli scrivevano lettere col sangue, baciavano la sua macchina e lasciavano segni di rossetto divennero parte del folklore di Bollywood. Le apparizioni pubbliche spesso diventavano caotiche, con folle enormi che si radunavano solo per intravedere “Kakà”, come veniva affettuosamente chiamato. Alle anteprime dei movie, i fan lanciavano monete, urlavano in modo incontrollabile e aspettavano ore per vederlo.Anche se si sono succedute generazioni di star, il picco di Rajesh Khanna rimane senza precedenti in termini di pura isteria e di profondo legame emotivo che ha condiviso con il suo pubblico.
