L’accusa sembrava roba da movie di spionaggio: un uomo d’affari pakistano cercava di assumere sicari, consegnando loro anche 5.000 dollari in contanti, per uccidere un politico americano per conto della potente Guardia rivoluzionaria paramilitare iraniana.
Period vero, e i potenziali obiettivi del piano 2024 includevano l’attuale presidente Donald Trump, l’allora presidente Joe Biden e l’ex candidato presidenziale ed ex ambasciatore delle Nazioni Unite Nikki Haley, ha detto mercoledì l’uomo ai giurati durante il suo processo per tentato terrorismo a New York. Ma ha insistito sul fatto che le sue azioni erano guidate dalla paura per i propri cari in Iran, e ha pensato che sarebbe stato arrestato prima che venisse fuori qualcosa dal piano.
“La mia famiglia period minacciata e ho dovuto farlo”, ha affermato l’imputato. Mercante di Asiftestimoniato attraverso un interprete urdu. “Non volevo farlo così volentieri.”
Service provider ha detto che aveva previsto di essere arrestato prima che qualcuno venisse ucciso, che intendeva collaborare con il governo degli Stati Uniti e che sperava che questo lo avrebbe aiutato a ottenere una carta verde.
Le autorità statunitensi, in effetti, lo avevano scoperto – i presunti sicari che aveva pagato erano in realtà agenti dell’FBI sotto copertura – e lo period arrestato il 12 luglio 2024un giorno prima di un non correlato attentato alla vita di Trump a Butler, Pennsylvania. Durante una perquisizione, gli investigatori hanno affermato di aver trovato una nota scritta a mano che conteneva le parole in codice per i vari aspetti della trama, CBS Information precedentemente riportato.
Service provider ha partecipato a interviste volontarie all’FBI, ma alla nice si è concluso con un processo, non con un accordo di cooperazione.
“Lei si è recato negli Stati Uniti con lo scopo di assoldare mafiosi per uccidere un politico, giusto?” ha chiesto l’assistente procuratore degli Stati Uniti Nina Gupta durante il suo turno di interrogatorio a Service provider Wednesday in un tribunale federale di Brooklyn.
“Esatto”, rispose Service provider, il suo comportamento tanto pratico quanto la sua testimonianza erano insoliti.
Il processo si sta svolgendo tra meno di una settimana Guerra dell’Iranche ha ucciso il chief supremo iraniano L’Ayatollah Ali Khamenei in uno sciopero che Trump ha riassunto come “L’ho preso prima che lui prendesse me”. Ai giurati viene chiesto di ignorare le notizie relative al caso.
Il governo iraniano ha negato di aver complottato per uccidere Trump o altri funzionari statunitensi.
Service provider, 47 anni, ha avuto una carriera bancaria di circa 20 anni in Pakistan prima di essere coinvolto in una serie di attività: abbigliamento, vendita di automobili, esportazioni di banane, importazioni di materiali isolanti. Ha apertamente due famiglie, una in Pakistan e l’altra in Iran – dove, ha detto, è stato presentato verso la nice del 2022 a un agente dell’intelligence della Guardia rivoluzionaria. Inizialmente avevano parlato di essere coinvolti in un hawala, un sistema informale di trasferimento di denaro, ha detto Service provider.
Service provider ha testimoniato che le sue periodiche visite negli Stati Uniti per la sua attività di abbigliamento hanno suscitato l’interesse del suo contatto nella Guardia Rivoluzionaria, che lo ha addestrato sulle tecniche di controsorveglianza.
Gli Stati Uniti considerano la Guardia Rivoluzionaria una “organizzazione terroristica straniera”. Formalmente chiamato Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, la forza è stata importante in Iran sotto Khamenei.
Il commerciante ha detto che l’assistente gli ha detto di cercare residenti negli Stati Uniti interessati a lavorare per l’Iran. Poi arrivò un altro incarico: cercare un criminale per organizzare proteste, rubare cose, riciclare denaro “e magari far uccidere qualcuno”, ha ricordato Service provider.
“Non mi ha detto esattamente chi è, ma me lo ha detto: ha nominato tre persone: Donald Trump, Joe Biden e Nikki Haley”, ha aggiunto.
Nel 2024, molteplici fonti hanno familiarità con l’indagine ha detto a CBS Information Service provider intendeva assassinare funzionari governativi attuali ed ex di tutto lo spettro politico.
Service provider avrebbe abbozzato il complotto su un tovagliolo nella sua digicam d’albergo di New York, hanno detto i pubblici ministeri, e ha detto all’individuo “che ci sarebbe stata ‘sicurezza tutt’intorno’ alla persona” che stavano progettando di uccidere.
“Nessuna altra opzione”
Dopo che gli agenti dell’immigrazione statunitensi hanno preso da parte Service provider all’aeroporto di Houston nell’aprile 2024, hanno perquisito i suoi beni e gli hanno chiesto informazioni sui suoi viaggi in Iran, ha concluso che period sotto sorveglianza. Ma ha comunque fatto ricerche sui luoghi del raduno di Trump, ha abbozzato un complotto per una sparatoria in un raduno politico, ha messo in fila i presunti sicari e ha messo insieme 5.000 dollari da un cugino per pagare loro un “segno di apprezzamento”.
Ha anche riferito al suo contatto della Guardia Rivoluzionaria, inviando osservazioni – false, ha detto Service provider – nascoste in un libro che ha spedito in Iran attraverso una serie di intermediari.
Service provider ha detto che “non aveva altra scelta” che stare al gioco perché il conduttore aveva indicato di sapere chi erano i parenti iraniani di Service provider e dove vivevano.
In una dichiarazione del tribunale questa settimana, i pubblici ministeri hanno notato che Service provider non ha cercato le forze dell’ordine per aiutarlo con la sua presunta situazione prima di essere arrestato. Ha testimoniato che non poteva rivolgersi alle autorità perché il suo conduttore aveva delle persone che lo osservavano.
I pubblici ministeri hanno anche affermato che nelle sue interviste all’FBI, Service provider “ha trascurato di menzionare qualsiasi fatto che avrebbe potuto supportare” la tesi secondo cui aveva agito sotto costrizione.
Service provider ha detto mercoledì ai giurati che non pensava che gli agenti avrebbero creduto alla sua storia, perché le loro domande suggerivano che “pensano che io sia una specie di super-spia”.
“E tu sei una super-spia?” ha chiesto l’avvocato difensore Avraham Moskowitz.
“No”, ha detto Mercante. “Assolutamente no.”
