Gli azionisti di Warner Bros Discovery (WBD) hanno votato “a stragrande maggioranza” per approvare la fusione da 110 miliardi di dollari della società con Paramount Skydance, la società madre di CBS Information, giovedì.
Ma gli azionisti hanno votato contro la generosa proposta pacchetti di compensazione per i dirigenti della WBD, compreso un compenso di 550 milioni di dollari all’amministratore delegato uscente, David Zaslav.
I consigli di amministrazione di WBD e Paramount hanno già approvato la fusione e anche gli azionisti sono stati incoraggiati advert approvarla.
“L’approvazione odierna degli azionisti rappresenta un’altra pietra miliare verso il completamento di questa transazione storica che offrirà un valore eccezionale ai nostri azionisti”, ha affermato Zaslav in una nota. “Continueremo a lavorare con Paramount per completare le fasi rimanenti di questo processo che creerà una società chief nel settore dei media e dell’intrattenimento di prossima generazione”.
Un portavoce di Paramount Skydance ha dichiarato: “L’approvazione degli azionisti segna un’altra importante pietra miliare verso il completamento della nostra acquisizione di Warner Bros Discovery, basandosi sulle nostre sindacazioni di capitale e debito di successo e sui progressi nelle approvazioni normative.
“Non vediamo l’ora di concludere la transazione nei prossimi mesi e di realizzare la creazione di una società di media e intrattenimento di prossima generazione che serva meglio sia la comunità creativa che i consumatori”.
La fusione richiederà ancora l’approvazione normativa da parte del Dipartimento di Giustizia e delle agenzie di regolamentazione europee; c’è anche la forte possibilità che una causa intentata da una coalizione di procuratori generali dello Stato.
Se approvato, gli azionisti di WBD riceveranno 31 dollari per azione della società. Le società hanno affermato che si aspettano che l’accordo venga concluso tra luglio e settembre.
“Oggi, gli azionisti della Warner Bros. Discovery hanno votato per i loro guadagni finanziari a breve termine, non per il bene pubblico”, ha affermato Craig Aaron, co-amministratore delegato dell’organizzazione di difesa Free Press. “Mentre gli azionisti hanno votato contro i ricchi pacchetti retributivi per i dirigenti uscenti – un rimprovero simbolico, dal momento che il consiglio non deve ascoltarli – hanno aperto la porta a licenziamenti su vasta scala nel settore delle notizie e dell’intrattenimento, a una maggiore propaganda nella copertura delle notizie, a prezzi più alti per i consumatori e a meno scelte per il pubblico negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Ma gli azionisti non hanno l’ultima parola. “
Durante una discussione on-line ospitata mercoledì sera dal gruppo e dall’American Financial Liberties Undertaking, prima del voto degli azionisti, Alvaro Bedoya, ex membro della Federal Commerce Fee, ha affermato di ritenere molto probabile che il procuratore generale della California, Rob Bonta, guiderà una causa per bloccare la fusione.
“Penso che la questione non sia solo se interverrà, ma quanti dei suoi colleghi procuratori generali dello stato si uniranno a lui”, ha detto.
Bedoya ha anche affermato che la fusione potrebbe essere annullata dalla legislazione.
“Questo non è un affare fatto”, ha detto. “Questo accordo può essere bloccato. Personalmente penso che verrà bloccato o annullato.”
Anche Jim Acosta, ex conduttore della CNN, ha partecipato alla discussione ed ha espresso preoccupazione per la famiglia Ellison, favorevole a Trump, che ha preso il controllo della rete di notizie through cavo, oltre a possedere CBS Information, e potenzialmente riallineare il canale per fare appello ai conservatori politici. “Penso che sia molto reale il pericolo che da questa fusione emerga una rete di propaganda e che gli azionisti debbano chiedersi: ‘Quello che stanno per fare sarà positivo per l’America?'”
La settimana scorsa, Cory Booker, senatore americano, ha tenuto un’audizione con l’attore Mark Ruffalo, per inveire contro la fusione, che probabilmente porterà a significativi tagli di posti di lavoro nei settori dei media e dell’intrattenimento. David Ellison, amministratore delegato di Paramount Skydance, ha rifiutato di partecipare all’udienza.
