Il ministro dello Sport italiano, Andrea Abodi, ha definito “non appropriata” la proposta rivolta al suo Paese di sostituire l’Iran ai Mondiali, respingendo ogni thought che il Azzurri otterrà un posto all’ultimo minuto per il torneo di questa property.
Mercoledì è emerso che Paolo Zampolli, inviato speciale di Donald Trump, aveva suggerito che l’Italia dovesse accedere rapidamente alla Coppa del Mondo nonostante la scioccante sconfitta contro la Bosnia-Erzegovina nei playoff del mese scorso. Zampolli ha proposto all’Italia, quattro volte vincitrice, di sostituire l’Iran e ha affermato che “avrebbero il pedigree per giustificare la loro inclusione”. Ma Abodi ha detto che il torneo di punta del calcio dovrebbe rimanere meritocratico.
“La possibile riqualificazione dell’Italia per i Mondiali del 2026, che l’inviato del presidente americano Donald Trump, Paolo Zampolli, avrebbe proposto alla FIFA, in primo luogo non è possibile e, in secondo luogo, non è appropriata”, ha detto Abodi a Sky Information. “Non so cosa viene prima. La qualificazione è in campo”.
La partecipazione dell’Iran è stata oggetto di speculazioni a causa della guerra con gli Stati Uniti e Israele. Dovranno giocare due partite del girone a Los Angeles e una a Seattle. Anche se avevano intenzione di spostare le loro partite nel Messico, co-ospitante, l’thought sembra fallita. Non hanno chiesto di ritirarsi dal torneo e il mese scorso il presidente della Fifa, Gianni Infantino, ha detto che “saranno ai Mondiali”.
Se lo standing dell’Iran dovesse cambiare, non vi è alcuna logica ovvia per cui l’Italia possa sostituirlo. Gli Emirati Arabi Uniti, il secondo paese asiatico in classifica a non essersi qualificato, sono considerati i loro potenziali sostituti più probabili.
La terza assenza consecutiva dell’Italia da una fase finale della Coppa del Mondo ha scatenato una ricerca interiore in tutta la scena calcistica nazionale. Questo mese si è dimesso il presidente della Federcalcio, Gabriele Gravina, e anche l’allenatore della Nazionale Gennaro Gattuso ha lasciato il suo incarico. Il Paese deve affrontare una corsa contro il tempo per costruire e rinnovare gli stadi adatti a co-ospitare Euro 2032, che dovrebbero organizzare con la Turchia.
