Straordinari. Eroi. Gol entusiasmanti. Salvataggi scintillanti. Intensità.
I playoff della Stanley Cup non mancano mai di offrire tutto questo e altro ancora ogni anno.
Aggiungi anche sorprese a quell’elenco.
Nel advantageous settimana di apertura della ricerca della Coppa nei libri di quest’anno, abbiamo avuto un assaggio di ciò che lo rende così speciale.
Ecco alcune previsioni da anticipare fino a quando la Tazza di Lord Stanley non verrà issata.
Abbiamo in mente tre sorprese al primo turno, e non solo perché tutte e tre hanno vinto la prima partita della serie.
I Montreal Canadiens, i Philadelphia Flyers e i Minnesota Wild hanno tutti ottimi motivi per mettere fuori combattimento i loro avversari.
I Canadien potrebbero non essere dei veri perdenti dato che hanno finito a pari merito con i Tampa Bay Lightning in punti con 106 e si sono piazzati terzi nella Atlantic Division per tie-break.
Ma quello che abbiamo visto nella vittoria per 4-3 del Montreal ai supplementari, con la tripletta di Juraj Slafkovsky, è esattamente il motivo per cui il Montreal non dovrebbe essere preso alla leggera.
Dovrebbe essere considerata anche la storia recente del Fulmine e del portiere Andrei Vasilevskiy. Tampa Bay è stata rimbalzata nel turno di apertura per tre anni consecutivi e Vasilevskiy è sembrato banale in quelle serie.
A proposito, Slafkovsky ha collezionato quattro gol e sette punti in quattro incontri della stagione regolare.
I Flyers sono un’altra squadra che ha concluso con lo stesso numero di punti degli avversari, ma sono sfavoriti contro i Pittsburgh Penguins nella battaglia della Pennsylvania.
Con i Penguins in modalità crociera diretti ai playoff, i Flyers hanno utilizzato un’impennata di advantageous stagione come trampolino di lancio per la vittoria per 3-2 di apertura della serie.
Lungo la strada, il Filadelfia è diventato un membership difensivo e cinque contro cinque migliore, aiutato da una campagna rivoluzionaria di portiere Dan Vladar.
I Penguins hanno molta esperienza da veterani, ma il modo in cui sono costruiti i Flyer – migliore profondità in avanti e un corpo di difesa più completo – insieme all’aggiunta di Porter Martone a advantageous stagione che aggiunge dimensioni e abilità, farà la differenza.
Infine i Minnesota Wild, arrivati terzi nella Central Division, a otto punti dai Dallas Stars. Anche se può sembrare una grande differenza, tieni presente che le Stelle hanno chiuso con una serie di cinque vittorie consecutive.
The Wild ha risolto il problema con una vendetta battendo 6-1 per aprire quella che potrebbe essere un’emozionante serie di sette partite.
La vittoria del Minnesota non dovrebbe sorprendere, considerando che Dallas ha perso Gara 1 in nove delle ultime 11 serie.
Per quanto eccellenti siano le Stelle nel rimbalzo, questa non sarà un’impresa facile contro una squadra Wild che si abbina molto bene e non ha gli stessi problemi di infortuni che incombono sulle loro teste.
Entrambi i membership vantano punti di forza offensivi in attacco e in difesa, hanno dimostrato di essere robusti in difesa e buone squadre speciali, soprattutto nel gioco di potere, che period in mostra nella prima partita.
Più va avanti questa serie, più è probabile che il Minnesota FINALMENTE vinca un spherical di playoff.
Ecco alcune altre sorprese a cui prestare attenzione: i Canadien potrebbero benissimo arrivare più lontano di qualsiasi squadra canadese. Certo, gli Edmonton Oilers hanno raggiunto la finale della Stanley Cup in ciascuna delle ultime due stagioni, ma Edmonton ha una dura sfida da affrontare, mentre l’Est è più equilibrato… Anche se è difficile immaginare una squadra wild card che elimina un campione di divisione, è molto reale che i Flyers andranno alle finali della Jap Convention… Nell’ovest, i Vegas Golden Knights sono in corsa da quel cambio di allenatore. Sembra che i vincitori della Pillow Battle Division abbiano intonacato la loro arma appena in tempo… Infine, non dovrebbe sorprendere che i vincitori del Presidents’ Trophy come campioni della stagione regolare vincano la corona, ma i Colorado Avalanche sono alla ricerca di un successo per la prima volta dai Chicago Blackhawks del 2013. Scommettere soldi su una cosa del genere sarebbe un’concept saggia.
