‘Fischi, sputi, insulti’ – Calzaghe ripercorre l’inizio

Joe Calzaghe, per molti, è il più grande pugile che queste isole abbiano prodotto. Ritirato imbattuto, campione dei pesi supermedi per oltre un decennio e uomo che ha aumentato il suo peso per battere due leggende negli Stati Uniti.

Trent’anni fa, un vero e proprio take a look at di quel viaggio ebbe luogo in un centro ricreativo nell’Essex.

Calzaghe ha parlato in esclusiva con Sky Sport sulla sua prima esperienza da professionista nell’angolo della trasferta: “È stata la prima difesa del mio titolo britannico. All’epoca avevo un 16-0. Mickey Duff period il mio promotore e ha perso la scommessa contro Barry Hearn e Matchroom, quindi siamo dovuti andare nel cortile di Mark Delaney che all’epoca period imbattuto”.

Fino a quel momento l’allora 24enne Calzaghe aveva tranquillamente fatto tutto a modo suo. Quattordici dei suoi 16 avversari non erano riusciti a vedere il quinto spherical, mentre la vittoria del titolo britannico period stata una vittoria decisiva sullo scozzese Stephen Wilson alla Royal Albert Corridor.

Questa lotta period diversa in termini di atmosfera, ma la mente di Calzaghe è rimasta risoluta.

“Il Brentwood Middle period ostile. Period la prima volta che mi trovavo in quel tipo di ambiente. C’erano fischi, sputi, anche se non direttamente contro di me, insulti, finché non sei in quel tipo di atmosfera non sai come reagirai”, ha detto Calzaghe.

“Ma l’ho semplicemente abbracciato e mi sono nutrito. Si supponeva fosse una sorta di prova del fuoco, ho iniziato come un leggero favorito, ma ero completamente fiducioso che lo avrei messo KO. C’period sempre un po’ di nervosismo in ogni combattimento che ho avuto, ma sapevo come affrontarli. “

La fiducia non period certamente mal riposta poiché Calzaghe ha costruito la sua fiorente reputazione con “The Huge Battle” di ITV, con Reg Gutteridge e Jim Watt alla telecronaca.

“Ho iniziato velocemente a quei tempi. Ho colpito forte con la mano sinistra prima di iniziare advert avere problemi. L’ho lasciato cadere al primo spherical, poi tre o quattro volte dopo. Ho controllato completamente il combattimento prima che fosse interrotto al quinto spherical. Per quello che doveva essere un take a look at, l’ho superato con enfasi, ” ha detto.

È stata una prestazione eccezionale contro un uomo che all’epoca period 21-0, ma c’period un uomo nel Staff Calzaghe che rimase deluso.

“Il mio promotore all’epoca period Mickey Duff. Non period felice perché aveva scommesso su di me per vincere nei primi quattro spherical. Si lamentava con me per non aver finito il lavoro prima, quindi mi sono ritrovato a scusarmi nonostante fosse la mia più grande vittoria fino advert oggi!” ha rivelato.

Quella notte, Calzaghe aveva tre grandi personaggi al suo fianco, Duff, Terry Lawless e ovviamente la figura centrale della sua carriera, suo padre e allenatore Enzo.

Alla domanda se ciò causasse conflitti, non c’erano dubbi su chi fosse il capo.

“Ricordo che prima del mio primo incontro, Terry Lawless andò all’angolo come mio allenatore principale. Mio padre non ne period contento, per usare un eufemismo”, ha detto Calzaghe.

“Ha subito chiarito che period l’allenatore principale in quel modo. Da quel momento in poi, hanno capito chi period il responsabile. Sapevo chi stavo ascoltando e quello period mio padre. Potrebbero esserci state delle parole strane da Mickey e Terry, ma niente di che. “

Dopo la vittoria, Calzaghe period ora solo a una difesa di successo dal guadagnare la cintura di Lonsdale a titolo definitivo. Ciò non doveva accadere, ma non a causa della sconfitta. Invece è stata la scarsa manutenzione stradale nelle valli gallesi a mettere effective a quel sogno.

“Avrei dovuto difenderlo da un ragazzo chiamato Paul Wright. Non mancare di rispetto a Paul, ma non credo che sarebbe stato un problema. Ma una settimana prima del combattimento sono andato a correre e ho fatto rotolare la caviglia in una buca. Riuscivo a malapena a camminare e ho dovuto saltare l’ultimo miglio per tornare da mio padre”, ha ricordato.

“Mickey Duff mi ha chiamato per dire che se fossi riuscito advert alzarmi avrei dovuto combattere e che mi sarebbe bastata una sola gamba, ma sarebbe stato semplicemente ridicolo.”

Poco dopo questo periodo, Calzaghe si separò da Duff, collaborando con Frank Warren, cosa che alla effective lo portò a rinunciare al titolo britannico.

“Una volta che sono andato con Frank, le cose si sono mosse in una direzione diversa. Sarebbe stato fantastico avere quella bellissima cintura. È la più bella,” ha detto.

“Ma alla effective, il mio obiettivo è sempre stato quello di diventare campione del mondo, quindi quello period proprio il passo che dovevo fare in quel momento.”

Nell’ottobre 1997, quel sogno si realizzò, battendo Chris Eubank e diventando campione dei pesi supermedi WBO. Il resto, come si suol dire, è storia.

Alla domanda se abbia qualche rimpianto per non essere rimasto sulla scena domestica ancora un po’ in modo che la cintura di Lonsdale potesse avere un posto d’onore sopra il caminetto, pensa ancora che potrebbe essere ancora possibile.

“Sarebbe stato carino, sai. Forse qualcuno potrebbe comunque procurarmene uno da qualche parte? Dopotutto ero ancora il campione britannico”, cube Calzaghe, ironicamente.

“Ma non posso dire di avere rimpianti. Le cose accadono. Dio opera in modi misteriosi. Semplicemente non doveva succedere. Per qualche motivo mi trovavo in quella buca quel giorno, è così che la vedo.

“Guarda come sono andate le cose dopo. Ho continuato advert avere una carriera abbastanza decente.”

Un eufemismo per un pugile che, da quella notte a lungo dimenticata in un centro ricreativo dell’Essex 30 anni fa, è passato a diventare protagonista a Las Vegas e al Madison Sq. Backyard, consolidando il suo standing di uno dei più grandi britannici di tutti i tempi.