Circa 1.000 attivisti per il benessere degli animali che sabato hanno tentato di entrare in una struttura di allevamento e ricerca di beagle nel Wisconsin sono stati respinti dalla polizia che ha sparato proiettili di gomma e spray al peperoncino sulla folla e ha arrestato il chief del gruppo.
È stato il secondo tentativo in tanti mesi da parte dei manifestanti di prelevare beagle dalla struttura Ridglan Farms a Blue Mounds, una piccola città a circa 25 miglia (circa 40 chilometri) a sud-ovest della capitale, Madison.
Lo sceriffo della contea di Dane, Kalvin Barrett, ha detto in una dichiarazione video che da 300 a 400 manifestanti stavano “tentando violentemente di irrompere nella proprietà” e di aggredire gli agenti. Ha detto che i manifestanti hanno ignorato le aree designate per la protesta pacifica e bloccato le strade per impedire l’ingresso dei veicoli di emergenza.
“Questa non è una protesta pacifica”, ha detto Barrett.
Il dipartimento dello sceriffo ha detto che un numero “significativo” di persone è stato arrestato su circa 1.000 manifestanti sul posto, ma non ha fornito un totale esatto poiché nel pomeriggio erano ancora in fase di processo.
I manifestanti hanno cercato di superare le barricate che includevano una trincea piena di letame, balle di fieno e una recinzione di filo spinato. Alcuni manifestanti sono riusciti a oltrepassare la recinzione ma non sono riusciti advert entrare nella struttura, dove si stima che siano tenuti circa 2.000 beagle. Lo ha riferito il Wisconsin State Journal.
“Mi sento semplicemente sconfitta”, ha detto al giornale l’attivista Julie Vrzeski dopo circa tre ore dall’inizio dell’operazione, dopo che nessun cane period stato sequestrato con successo.
Gli attivisti si sono poi spostati dalla struttura di Ridglan per protestare fuori dalla prigione nel centro di Madison.
Il gruppo Coalition to Save the Ridglan Canine aveva pubblicizzato i piani per sequestrare i cani domenica, ma ha lanciato l’operazione il giorno prima. Il resoconto X del chief del gruppo, Wayne Hsiung, ha pubblicato una foto del suo arresto.
Il dipartimento dello sceriffo ha detto che una persona che “incautamente” ha guidato un pick-up attraverso il cancello principale della proprietà è stata arrestata, “prevenendo un esito potenzialmente mortale”.
L’azione di sabato arriva dopo l’irruzione del 15 marzo presso l’allevamento di animali, che è stato accusato di abusi costanti, in particolare nei confronti di beagle, secondo WISC, affiliato della CBS Madison. L’ufficio dello sceriffo aveva già presentato accuse contro 63 persone dopo l’ingresso forzato del mese scorso.
Ridglan ha negato di aver maltrattato gli animali, ma ha accettato in ottobre di rinunciare alla sua licenza statale di allevamento a partire dal 1 luglio come parte di un accordo per evitare procedimenti giudiziari per accuse di maltrattamento sugli animali.
Sul suo sito web si cube che “nessuna prova credibile di abuso, crudeltà, maltrattamento o negligenza sugli animali presso Ridglan Farms è mai stata presentata o comprovata”.
