Venerdì mattina è arrivata la notizia che l’organizzazione dei San Diego Padres period stata ufficialmente venduta. E quella notizia pose effettivamente positive a gran parte del dibattito, del disaccordo e delle lamentele sulle disparità di dimensioni del mercato nella moderna Main League Baseball.
Per oltre un decennio, la famiglia Seidler, principalmente il defunto Peter Seidler, possedette e gestì i Padres. E hanno trasformato un franchise perennemente in difficoltà in un colosso. Come? Trattando uno sport competitivo come story e investendo molto nel prodotto sul campo.
Ora? È stato venduto al miliardario José E. Feliciano e sua moglie Kwanza Jones, proprietari del Chelsea, squadra della Premier League inglese. Per la cifra sbalorditiva e document di 3,9 miliardi di dollari.
Il lanciatore di San Diego Padres Jason Adam (40) lancia contro i San Francisco Giants nel settimo inning all’Oracle Park. (Immagini Eakin Howard-Imagn)
CORRELATO: San Diego Padres verrà venduto per un accordo document di 3,9 miliardi di dollari
Quasi 4 miliardi di dollari per una squadra situata in uno dei mercati più piccoli della Main League Baseball. Una squadra che non ha mai vinto una World Sequence e non vince la Nationwide League West da letteralmente 20 anni. Quella squadra è stata venduta per 4 miliardi di dollari. Solo sei anni fa, Steve Cohen acquistò i New York Mets per 2,4 miliardi di dollari.
I Mets di New York. A New York. Il più grande mercato mediatico del paese. E i Padres hanno venduto per il 63% in più, sei anni dopo. Questo è il motivo per cui tutte le lamentele e le lamentele dei piccoli crew di mercato in tutto lo sport sono una sciocchezza manipolativa.
La vendita di Padres mostra quanti soldi stanno versando nella MLB
Ciò che rende questo prezzo ancora più sorprendente è che i Padres attualmente non hanno un accordo televisivo con una rete sportiva regionale. Mentre gran parte dell’attenzione e delle critiche alle abitudini di spesa dei Los Angeles Dodgers si basano sul loro accordo con Spectrum, i giochi di Padres sono prodotti esclusivamente da MLB.
Vista generale dei tifosi in Gallagher Sq. prima di una partita del giorno di apertura tra i San Diego Padres e i San Francisco Giants al PETCO Park. (Brandon Sloter/Getty Pictures)
Fubo e DirecTV+ portano il “canale” dei Padres, ma per la maggior parte dei fan sono costretti advert acquistare il pacchetto di giochi della squadra tramite MLB.television. E valgono ancora 3,9 miliardi di dollari.
Come può essere, quando squadre come i Pirati e i Marlins piangono incessantemente poveri, nonostante abbiano raccolto enormi quantità di dollari per la compartecipazione alle entrate? I Marlins giocano addirittura in un mercato significativamente più ampio di quello dei Padres. La contea di San Diego conta circa 3,4 milioni di abitanti, mentre l’space metropolitana di Miami ne conta 6,4 milioni. Eppure i Padres possono regolarmente gestire buste paga pari o superiori a 200 milioni di dollari, mentre i Marlin spendono meno di 100 milioni di dollari. Perché?
Perché la famiglia Seidler, in particolare Peter, ha speso soldi per costruire un prodotto competitivo, sfruttando la finestra di opportunità offerta dal trasferimento dei Chargers a Los Angeles.
Seidler, che soffriva da anni di seri problemi di salute, investì nella squadra nella speranza di vincere una World Sequence prima di morire. Hanno firmato agenti liberi di grandi nomi come Eric Hosmer, Xander Bogaerts e Manny Machado. Erano aggressivi negli scambi, coinvolgendo star come Blake Snell, Josh Hader, Mason Miller, Dylan Stop e Juan Soto. Hanno ingaggiato giocatori chiave per le estensioni, come Yu Darvish, Jackson Merrill e Fernando Tatis Jr.
In questa illustrazione fotografica è visibile il brand della Main League Baseball (MLB) sullo schermo di uno smartphone. (Pavlo Gonchar/SOPA Pictures/LightRocket tramite Getty Pictures)
E cosa sai, i fan hanno apprezzato lo sforzo. Petco Park è regolarmente esaurito e attualmente è al secondo posto nella vendita media di biglietti per partita con 42.395. Si scopre che il vecchio adagio di spendere soldi per fare soldi è accurato.
Questo prezzo di vendita dimostra che i proprietari che si lamentano di non essere in grado di competere con i grandi crew del mercato hanno, per usare un eufemismo, torto. Il denaro si riversa in questo sport e c’è ancora molto da fare quando le squadre cercano di vincere. I tifosi acquistano i biglietti quando la proprietà dimostra che prendono sul serio la vittoria. I tifosi acquistano le maglie quando hanno giocatori di punta da tifare. E i fan spenderanno soldi per comprare un pacchetto di partite di baseball quando c’è un motivo per guardarle.
Invece, abbiamo proprietari come Bob Nutting a Pittsburgh, che non ha firmato un contratto di free agent per più di due anni da decenni. Letteralmente decenni. Abbiamo i Marlins, che hanno preso una comunità di appassionati di baseball accaniti, come ha dimostrato l’atmosfera elettrica del World Baseball Traditional, e gli hanno sputato in faccia dimostrando l’impegno a spendere il meno possibile. Abbiamo i Milwaukee Brewers, che, pur essendo competitivi, scambiano ogni singolo grande nome che hanno il prima possibile per evitare contratti a lungo termine.
Ma la vendita dei Padres dimostra che, nonostante le scuse e le illusioni, il modo più veloce in cui i proprietari della MLB potrebbero aumentare il valore del loro franchising è spendere soldi per i giocatori. Se lo costruisci, arriveranno.
