LIV Golf ha insistito sul fatto che il tour intende continuare “ininterrottamente e a tutto gasoline” in questa stagione, tra le affermazioni che i suoi sostenitori dell’Arabia Saudita si ritireranno imminentemente dopo aver finanziato il campionato separatista per un importo di 5 miliardi di dollari (3,68 miliardi di sterline).
Mercoledì il futuro del tour ribelle è stato impantanato nella confusione a seguito di una riunione esecutiva a New York e della pubblicazione di una nuova strategia di investimento saudita che non menzionava lo sport e enfatizzava la sostenibilità.
Mentre le speculazioni crescevano e con i golfisti e lo workers apparentemente all’oscuro, l’amministratore delegato della LIV, Scott O’Neil, ha inviato un’e-mail allo workers, riaffermando la posizione della lega, almeno per il 2026.
“Voglio essere chiaro: la nostra stagione continua esattamente come previsto, senza interruzioni e a tutto gasoline”, ha detto O’Neil in un’e-mail iperbolica di raduno, che il Guardian ha visto.
“Mentre il panorama dei media è spesso pieno di speculazioni, la nostra realtà è definita dal lavoro che svolgiamo sull’erba. Stiamo andando verso il cuore del nostro programma 2026 con tutta l’energia di un’organizzazione che è più grande, più forte e più influente che mai. Usciamo e mostriamo al mondo perché il golf LIV è il futuro del gioco.”
L’evento della LIV a Città del Messico si svolgerà nei prossimi giorni al Membership de Golf Chapultepec, il quinto evento della stagione. Intervenendo in una conferenza stampa prima dell’evento, Sergio García ha detto: “Onestamente, non abbiamo sentito altro che quello che Yasir [al-Rumayyan, LIV Golf chairman] ci ha detto all’inizio dell’anno.
“Che lui è con noi, che hanno un progetto a lungo termine. E beh, onestamente, sai come sono queste voci. Ce ne sono sempre molte. E non posso dirti niente di più di quello che già sappiamo.”
PIF ha speso oltre 5 miliardi di dollari su LIV dal suo lancio nel 2021, attirando alcuni dei più grandi nomi del golf tra cui Phil Mickelson, Dustin Johnson, Jon Rahm, García e Bryson DeChambeau. Tuttavia, il cinque volte vincitore del main Brooks Koepka – che ha acquistato parte del suo contratto LIV, e l’ex campione del Masters Patrick Reed sono tornati al PGA Tour quest’anno, mentre DeChambeau si è rifiutato di firmare un nuovo accordo.
L’emergere di LIV ha scatenato una feroce divisione nel gioco con PGA e DP World Tour che hanno imposto sanzioni ai giocatori che hanno disertato e nessun segno della proposta fusione a seguito di lunghi colloqui per unificare il gioco.
L’ex capitano della Ryder Cup Paul McGinley afferma che il PGA Tour potrebbe ora giocare “duro” sulla possibilità che i giocatori che hanno disertato alla LIV tornino nella loro vecchia casa. “Sono stati pagati un’enorme quantità di denaro per correre il rischio enorme di lasciarsi alle spalle la rete di sicurezza, se così si vuole chiamare, dei tour”, ha detto McGinley a Sky Sports activities. “I tour sono organizzazioni di membri, quindi non solo andavano alla LIV e venivano pagati un sacco di soldi, ma stavano danneggiando il modello che si erano lasciati alle spalle.
“All’epoca tutti la giustificarono come una decisione aziendale difficile e presero quella decisione pensando a se stessi. Quindi ora, se questo è il caso, i ruoli saranno invertiti e il [PGA] Il Tour può giocare duro contro di loro dicendo: “Scusate ragazzi, i vostri posti sono stati occupati e noi giocheremo duro in cambio”.
