I ricercatori del L’Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM) ha identificato nuovi modi per combattere la tubercolosi e ridurre la resistenza batterica, sviluppando tre nuovi antibiotici derivati dal veleno di scorpione e dai peperoncini habanero.
Un workforce guidato da Lourival Domingos Possani Postay, del campus Morelos dell’Istituto di biotecnologia, ha creato due farmaci che hanno dimostrato efficacia contro il batterio Mycobacterium tuberculosisresponsabile della tubercolosi, nonché contro Stafilococco aureoun microrganismo che negli ambienti ospedalieri può causare numerous complicazioni cliniche, dalle infezioni della pelle a malattie potenzialmente mortali come polmonite, meningite, setticemia ed endocardite.
Gli antibiotici erano derivati dal veleno dello scorpione Diplocentrus melicioriginario dello stato di Veracruz. Il workforce è riuscito a isolare due molecole incolori chiamate benzochinoni, composti eterociclici che non contengono aminoacidi, dalla tossina dell’aracnide.
Queste molecole hanno una proprietà particolare: quando entrano in contatto con l’aria, si ossidano e cambiano colore. Uno diventa blu e l’altro rosso. Questo comportamento ha permesso agli scienziati di determinarne la struttura chimica, sintetizzarli in laboratorio e valutarne le proprietà biologiche.
I risultati hanno mostrato che il benzochinone blu ha la capacità di agire contro i batteri che causano la tubercolosi, mentre quello rosso è efficace contro Stafilococco aureo. Riccardo Zareun rinomato esperto nel campo della chimica fisica e professore di chimica all’Università di Stanford, ha partecipato a questo processo, che ha rafforzato la convalida dei risultati.
Il progetto ha visto anche la collaborazione di Rogelio Hernández Pando, dell’Istituto Nazionale di Scienze Mediche e Nutrizione Salvador Zubirán, che ha valutato l’effetto del benzochinone blu in un modello murino con tubercolosi indotta. Dopo le show, ha concluso che la molecola funziona come un antibiotico altamente efficace contro questa malattia.
Successivamente, il workforce ha condotto ulteriori take a look at e ha scoperto che la stessa sostanza è anche in grado di eliminare altri batteri, come advert es Acinetobacter baumanniiun patogeno opportunistico altamente resistente che è spesso associato a infezioni del sangue, del tratto urinario, dei polmoni e delle ferite, soprattutto negli ospedali.
Le molecole ottenute dal veleno dello scorpione sono già state brevettate in Messico e Sud Africa. Attualmente i ricercatori stanno lavorando allo sviluppo di nanoparticelle che funzionino come stabilizzatori e sistemi di protezione, in modo che gli antibiotici possano essere somministrati in modo sicuro nel corpo.
Secondo Possani Postay il prossimo passo sarà la realizzazione di studi clinici, anche se riconosce che questi comportano investimenti considerevoli. Per questo motivo ha espresso interesse a collaborare con un’azienda farmaceutica nazionale per portare i composti alla produzione su larga scala.
Da una salsa advert un antibiotico
Allo stesso tempo, un altro gruppo dell’Istituto di biotecnologia UNAM ha identificato un peptide nel peperoncino habanero che ha la capacità di combattere i batteri opportunisti che possono causare gravi infezioni, in particolare nei pazienti con un sistema immunitario indebolito.
Questo progetto, guidato da Gerardo Corzo Burguete insieme a Georgina Estrada Tapia del Centro di ricerca scientifica dello Yucatan, si è concentrato sul batterio Pseudomonas aeruginosaconsiderato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come un agente patogeno ad alta priorità grazie alla sua resistenza agli antibiotici convenzionali.
Gli scienziati hanno identificato un peptide chiamato defensina J1-1 nel peperone habanero (Capsicum chinense). Sulla base di questa scoperta, hanno sviluppato un processo biotecnologico per produrre un farmaco chiamato XisHar J1-1, che si è rivelato efficace contro Pseudomonas aeruginosa e ha il potenziale per trattare le infezioni causate da funghi.
La procedura prevedeva la modificazione genetica di un batterio per indurre la produzione della defensina J1-1. Successivamente, il microrganismo modificato è stato coltivato mediante fermentazione sommersa, una tecnica industriale che consente la generazione di composti su larga scala. Infine, il peptide è stato estratto e purificato per essere utilizzato come antibiotico.
