Una serie di le lettere inviate dagli sviluppatori di veicoli autonomi (AV) al senatore democratico statunitense Ed Markey del Massachusetts gettano molta luce sul lato umano delle operazioni dei veicoli robotic. Nei documenti, presentati a Markey come parte di un’indagine sulla tecnologia dei veicoli a guida autonoma e rilasciati martedì, sette società, tra cui Tesla, Zoox di proprietà di Amazon e Nuro finanziato da Uber e Nvidiahanno rilasciato nuovi dettagli sui loro programmi di “assistenza remota”.
Tutte le aziende che hanno risposto all’ufficio del senatore affermano di utilizzare assistenti remoti, ovvero esseri umani incaricati di rispondere ai veicoli autonomi quando si confondono, si bloccano o in caso di emergenza. I programmi, dicono gli esperti, sono una parte importante delle considerazioni sulla sicurezza di qualsiasi azienda di veicoli autonomi, un supporto per una tecnologia che sta diventando sempre più sicura di anno in anno ma che continuerà a imbattersi in nuove situazioni sulla strada indefinitamente.
In un rapporto pubblicato anch’esso martedì, il senatore Markey ha affermato che i nuovi dettagli non erano sufficienti. “Ogni azienda di veicoli autonomi si è rifiutata di rivelare la frequenza con cui i propri AV richiedono assistenza [remote assistants]- nascondere al pubblico informazioni chiave sul reale livello di autonomia dei loro AV”, ha scritto. “Queste informazioni sono fondamentali affinché i legislatori, i regolatori e il pubblico comprendano i potenziali rischi per la sicurezza con gli AV.”
Markey ha invitato il principale regolatore federale della sicurezza stradale della nazione a esaminare più da vicino i programmi di assistenza remota delle società di veicoli autonomi e ha affermato che presto introdurrà una legislazione per rispondere alle “lacune di sicurezza” rilevate dalla sua indagine.
Robotassi telecomandati
Le risposte degli sviluppatori di veicoli autonomi mostrano che, in un modo critico, Tesla è un’anomalia del settore. Sei aziende hanno insistito sul fatto che i loro operatori di assistenza remota, che lavorano negli Stati Uniti e persino, nel caso di Waymo, nelle Filippine, non guidano mai direttamente i veicoli. Invece, gli esseri umani forniscono enter che il software program del veicolo autonomo resolve poi di utilizzare o ignorare.
Non è così per Tesla. “Come misura di licenziamento in rari casi… [remote assistance operators] “Sono autorizzati advert assumere temporaneamente il controllo diretto del veicolo come manovra finale di escalation dopo che tutte le altre azioni di intervento disponibili sono state esaurite”, ha scritto al senatore Karen Steakley, direttrice delle politiche pubbliche e dello sviluppo aziendale di Tesla. Gli operatori di assistenza remota della casa automobilistica possono “prendere temporaneamente il controllo del veicolo” a velocità fino o meno di 2 miglia orarie e possono guidare a distanza un Tesla Robotaxi fino a ten miglia orarie se il software program del veicolo lo consente, ha detto Steakley. “Questa funzionalità consente Tesla deve spostare tempestivamente un veicolo che potrebbe trovarsi in una posizione compromettente”, ha scritto.
Tesla, che ha spostato la propria attività dalla produzione di automobili alla tecnologia dei veicoli autonomi e ai robotic, ha lanciato un piccolo servizio di ride-hailing advert Austin, in Texas, lo scorso giugno. Nella maggior parte dei circa 50 cosiddetti robotaxi in funzione oggi, gli operatori addetti alla sicurezza umana siedono sui sedili anteriori dei passeggeri, pronti a prendere il comando o a intervenire se qualcosa va storto. Secondo quanto riferito, una manciata di veicoli opera senza operatori di sicurezza. La casa automobilistica afferma che i suoi assistenti remoti hanno sede advert Austin e Palo Alto, in California.
Gli sviluppatori di veicoli autonomi solitamente evitano il controllo remoto diretto dei loro veicoli per diversi motivi. Piccoli ritardi tra ciò che vede un assistente remoto umano e ciò che accade sulla strada in tempo reale, anche solo di poche centinaia di millisecondi, possono portare a tempi di reazione più lenti, un problema aggravato dalla latenza della rete. Ciò aumenta il rischio di incidenti. “La tua capacità di guidare un’auto senza essere in macchina è stabile tanto quanto la connessione Web che ti connette advert essa”, ha detto a WIRED l’anno scorso un ingegnere di veicoli a guida autonoma.
