Quattro astronauti e la loro capsula spaziale Orion sono atterrati oggi nell’Oceano Pacifico, concludendo con successo il primo viaggio con equipaggio attorno alla Luna e ritorno dal 1972.
“Che viaggio!” ha detto il comandante della missione Reid Wiseman pochi istanti dopo l’ammaraggio.
Durante la loro odissea di 10 giorni, l’equipaggio della NASA Missione Artemide 2 – Wiseman, il pilota Victor Glover, la specialista di missione Christina Koch e l’astronauta canadese Jeremy Hansen – sono diventati i viaggiatori umani più lontani della storia, volando per oltre 4.000 miglia oltre il lato nascosto della Luna. Koch è la prima donna advert avventurarsi oltre l’orbita terrestre, Glover è il primo astronauta nero a farlo e Hansen è il primo astronauta non statunitense a fare un viaggio del genere.
Il volo ha testato l'{hardware} e le process del programma Artemis per preparare la strada all’invio di astronauti sulla superficie lunare già nel 2028 e alla costruzione di una base lunare permanente negli anni ’30.
“È la più importante missione di volo spaziale umano che penso che abbiamo fatto in molti decenni, in termini di cosa ha significato storicamente, ma anche di cosa significa per il futuro dell’agenzia”, ha detto l’amministratore associato della NASA Amit Kshatriya in una conferenza stampa. conferenza stampa post-splashdown.
L'{hardware} di Orion, compresi i componenti costruiti nell’space di Seattle, è arrivato quando contava. C’erano due serie di propulsori per Orion costruito dal team Aerojet Rocketdyne di L3Harris a Redmond, Washington.mentre i meccanismi che erano realizzato da Karman Space & Defense a Mukilteo, Washington.ha facilitato il dispiegamento sicuro dei paracadute di Orion negli ultimi minuti della missione.
La NASA ha calcolato che Orion ha percorso 700.237 miglia in tutto, dal suo lancio a bordo di un enorme razzo House Launch System il 1 aprile fino al suo ammaraggio al largo della costa della California alle 17:07 PT.
Conclusione da libro di testo per un viaggio che fa la storia
L’ultima ora della missione si è svolta come previsto dalla NASA. Dopo aver gettato in mare il suo modulo di servizio costruito in Europa, il modulo dell’equipaggio Orion, battezzato Integrity dagli astronauti, ha colpito l’atmosfera a una velocità di oltre 24.000 miglia orarie. Lo shock del rientro ha creato un campo di plasma attorno alla navicella spaziale che ha oscurato le comunicazioni radio per sei minuti.
L’equipaggio ha sopportato forze G che variavano fino a 3,9 volte la forza di gravità terrestre – più o meno ciò che hanno percepito durante il lancio – e lo scudo termico di Orion ha resistito a temperature comprese tra 4.000 e 5.000 gradi Fahrenheit. La traiettoria di discesa di Orion è stata progettata per ridurre lo stress sullo scudo termico, dopo che la NASA ha scoperto che lo scudo termico di una precedente missione intorno alla Luna senza equipaggio, Artemis 1, period stato sottoposto a carbonizzazione più grave del previsto.
“Questa è la vera prova della nostra traiettoria”, ha detto il commentatore della NASA Rob Navias.
Orion ha superato il take a look at: “Houston, integrità: vi abbiamo forti e chiari”, ha detto Wiseman al Mission Management al termine del blackout, suscitando l’applauso dei controllori di terra.
I paracadute della navicella spaziale si aprirono al momento giusto e la discesa di Orion rallentò fino a raggiungere una velocità di 30 km/h nel momento in cui colpì l’acqua nel Pacifico a sud-ovest di San Diego.
Qualche istante dopo l’ammaraggio, Wiseman riferì che tutti e quattro gli astronauti erano in buona salute. Gli airbag dell’Orion sono stati gonfiati con elio per aiutare a stabilizzare il velivolo galleggiante.
“È stata una missione da manuale”, ha detto Navias.
Le squadre di recupero si sono riunite sul luogo dell’atterraggio, in qualche modo ostacolate da un problema tecnico verificatosi con la connessione telefonica satellitare dell’equipaggio. Tuttavia, il Controllo Missione è riuscito a rimanere in contatto bidirezionale con l’equipaggio through radio e ha assistito nella risoluzione dei problemi.
Gli astronauti furono portati fuori dalla navicella spaziale e issati sugli elicotteri per il trasferimento sulla USS John P. Murtha, una nave portuale da trasporto anfibio che servì come nave principale nello sforzo di recupero. Dopo essere stati sottoposti a controlli medici, sarebbero stati portati a riva a San Diego e sabato saranno trasportati in aereo al Johnson House Heart di Houston. Nel frattempo, la capsula Orion verrà rimorchiata sul ponte della USS John P. Murtha per il trasporto.
Di ritorno al Mission Management, i membri del group Artemis 2 si abbracciarono mentre guardavano il video dal Pacifico. “La missione è finita, ma la melodia persiste”, ha detto Navias.
Sulla nave, l’amministratore della NASA Jared Isaacman ha detto che “non potrebbe essere più orgoglioso dell’intera forza lavoro” dell’agenzia spaziale.
“Il Jared da bambino non riesce a credere a quello che ho appena visto”, ha detto Isaacman, nato 10 anni dopo l’ultima missione Apollo sulla Luna nel 1972. “Ho aspettato quasi tutta la mia vita per vedere questo.”
Ha promesso che il viaggio intorno alla luna di Artemis 2 non sarà un’esperienza irripetibile. “Questo è solo l’inizio”, ha detto. “Ritorneremo a farlo con frequenza, inviando missioni sulla Luna fino a quando non atterreremo su di essa nel 2028 e inizieremo a costruire la nostra base”.
Il presidente Donald Trump ha trasmesso le sue congratulazioni. “L’intero viaggio è stato spettacolare, l’atterraggio è stato perfetto e, come Presidente degli Stati Uniti, non potrei esserne più orgoglioso!” Ha scritto Trump in un submit su Fact Social. “Non vedo l’ora di vedervi presto tutti alla Casa Bianca. Lo faremo di nuovo e poi, il prossimo passo, Marte!”
Guardando indietro, guardando avanti
Anche se Artemis 2 period principalmente una missione di take a look at ingegneristici, il viaggio ha portato anche benefici scientifici. Gli astronauti hanno condotto un’indagine grandangolare del lato nascosto della Luna e hanno descritto aree che gli astronauti del programma Apollo non potevano vedere con i propri occhi a causa delle condizioni di illuminazione e di una prospettiva orbitale più ravvicinata.
All’inizio e alla high quality del loro giro attorno alla Luna, l’equipaggio dell’Artemis 2 ha catturato immagini straordinarie di Earthset e Earthrise, suscitando gli stessi sentimenti di stupore suscitati dall’immagine originale di Earthrise dell’Apollo 8 nel 1968. Gli astronauti hanno anche assistito a una sorta di eclissi solare ultraterrena che ha creato un bagliore inquietante attorno alla luna oscurata.
Nel punto più lontano del loro viaggio gli astronauti si trovavano a 252.756 miglia dalla Terra, superando di 4.101 miglia il precedente file stabilito dall’Apollo 13 nel 1970.
Anche se è stata una missione da manuale, non tutto è andato alla perfezione. La prima toilette installata su un veicolo spaziale inviato oltre l’orbita terrestre ha funzionato durante il tratto di andata del viaggio, apparentemente a causa del ghiaccio che ha bloccato una linea di scarico delle acque reflue. “Dobbiamo sicuramente lavorare su questa capacità su cui dobbiamo sicuramente lavorare”, disse Isaacman all’epoca.
Rilevato anche dalla NASA una leggera perdita di elio nel sistema di pressurizzazione per il serbatoio dell’ossidante sul modulo di servizio di Orion. La perdita non ha rappresentato un problema per Artemis 2, ma Kshatriya ha affermato che il sistema potrebbe dover essere riprogettato per la missione di atterraggio lunare nel 2028.
Nel frattempo, SpaceX e Blue Origin stanno ancora lavorando ai sistemi di atterraggio che saranno necessari per portare i futuri astronauti sulla superficie lunare. La NASA sta pianificando di testare SpaceX Lander dell’astronave e/o Blue Origin Lander Luna Blu in orbita terrestre bassa il prossimo anno durante Artemis 3.
Se tutto andrà secondo i piani, uno di questi lander faciliterà il primo allunaggio dal 1972 durante la missione Artemis 4 all’inizio del 2028, e l’equipaggio di Artemis 5 inizierebbe a lavorare su un base vicino al polo sud della Luna alla high quality del 2028.
Come riscaldamento, l’impresa spaziale Blue Origin di Jeff Bezos si sta preparando a inviare un versione senza equipaggio del lander Blue Moonnoto come Endurance, nella regione polare meridionale della Luna entro la high quality dell’anno. Quella regione è un obiettivo primario per l’esplorazione e l’insediamento lunare perché si pensa che i suoi crateri contengano riserve di ghiaccio che potrebbero essere convertite in acqua potabile e ossigeno respirabile, oltre a idrogeno che potrebbe essere utilizzato come carburante per missili.
Oggi Dave Limp, CEO di Blue Origin, ha aggiunto le sue congratulazioni per il successo della missione Artemis 2, definendola “il momento Apollo di questa generazione”.
“All’Artemis III!” ha detto in a posta su X.
