Gli astronauti dell’Artemis 2 sono ora in viaggio verso la Luna. Alle 19:57 ET, la navicella spaziale Orion ha completato un’iniezione translunare, rendendola la prima navicella spaziale con equipaggio a lasciare l’orbita terrestre bassa dall’period Apollo.
Orion ha acceso autonomamente il suo motore principale per poco meno di sei minuti per produrre un cambiamento di velocità di quasi 1.300 piedi al secondo, posizionandosi su una traiettoria lunare. I controllori di volo e l’amministratore della NASA Jared Isaacman hanno monitorato le prestazioni del motore, la guida e i dati di navigazione durante l’incendio per assicurarsi che tutto andasse senza intoppi, e così è stato. Nel corso dell’incendio non sono emersi problemi di rilievo.
Ciò segna la prima volta che Orion esegue la propria masterizzazione TLI. Durante Artemis 1, lo stadio superiore del razzo Area Launch System (SLS), noto anche come stadio di propulsione criogenica provvisorio, rimase attaccato al veicolo spaziale e lo spinse su una traiettoria lunare. Dimostrare che Orion può farlo da solo è una pietra miliare che aiuterà advert aprire la strada a un futuro allunaggio.
Una volta completata questa manovra critica, Orion eseguirà un’accensione più piccola per perfezionare la sua traiettoria e si sta ora dirigendo verso l’atteso incontro con la Luna, che avverrà lunedì.
“Grazie al successo del TLI, l’equipaggio si sente abbastanza bene quassù in viaggio verso la Luna”, ha detto Jeremy Hansen tramite il sistema di comunicazione. “Volevamo solo comunicare a tutti coloro che in tutto il pianeta hanno lavorato per rendere possibile Artemis che abbiamo sentito fermamente il potere della vostra perseveranza durante ogni secondo di quell’incendio.”
“L’umanità ha dimostrato ancora una volta di cosa è capace, e sono le vostre speranze per il futuro che ci portano ora in questo viaggio intorno alla Luna”, ha aggiunto Hansen.
Giro della Luna e ritorno
Il razzo SLS e Orion sono stati lanciati dal Kennedy Area Heart di Cape Canaveral, in Florida, alle 18:35 ET di mercoledì, trasportando Reid Wiseman della NASA, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen dell’Agenzia spaziale canadese nell’orbita terrestre bassa.
La giornata trascorsa è stata straordinaria. A parte un paio di piccoli problemi tecnici durante la fase preparatoria al lancio, una breve e parziale perdita di contatto tra il controllo di terra e Orion e un problema con la toilette della navicella, tutto è andato come previsto. La NASA ha risolto rapidamente ciascuna di queste anomalie.
Ora che Orion è diretta sulla Luna, la navicella spaziale dovrebbe entrare nella sfera d’influenza lunare il quinto giorno di volo, che sarebbe domenica. A quel punto, la forza di gravità della Luna diventerà più forte di quella della Terra, lanciando la navicella spaziale attorno al lato opposto. Durante questo sorvolo assistito dalla gravità, gli astronauti dell’Artemis 2 avranno un’intera giornata (lunedì) per osservare la superficie lunare.
La bellezza dell’iniezione translunare è che quando Martedì Orione emergerà da dietro la Luna, sarà già sulla traiettoria di libero ritorno che lo riporterà sulla Terra. A parte tre piccole bruciature di correzione distribuite tra martedì e venerdì, la gravità del nostro pianeta riporterà naturalmente Orione a casa. Ma tanto per essere chiari, le date di questi eventi presuppongono che la missione procederà come previsto.
Gizmodo seguirà il volo fino allo splashdown e potrai seguirlo tramite il nostro weblog dwell. Ora che l’umanità è ufficialmente in viaggio di ritorno sulla Luna, vivrai la storia in divenire.
