Ecco un piccolo carburante da incubo per le persone che vivono vicino a foreste o altre aree boschive. Gli scienziati hanno appena trovato show che alcune zecche succhiasangue possono potenzialmente mettersi a proprio agio nelle nostre case per un notevole periodo di tempo.
I ricercatori della Ohio State College hanno studiato per quanto tempo due specie di zecche che causano malattie potrebbero sopravvivere su vari tipi di pavimenti comuni nelle case. Sebbene la durata della sopravvivenza vari a seconda della specie e del pavimento utilizzato, hanno scoperto che le zecche potevano vivere su tali superfici per almeno una settimana e fino a circa un mese. I risultati evidenziano l’importanza di controllare attentamente te stesso e i tuoi animali domestici per le zecche dopo aver visitato le aree endemiche, dicono i ricercatori.
“I nostri risultati aiutano a chiarire la sopravvivenza prevista delle zecche dopo l’ingresso in casa e in che modo il tipo di pavimento può mediare l’esposizione alle zecche in casa”, hanno scritto gli autori nel loro articolo, pubblicato questo mese sul Journal of Vector Ecology.
La minaccia delle zecche resistenti
I ricercatori hanno deciso di affrontare una preoccupazione comune che hanno sentito da persone preoccupate per questi piccoli aracnidi parassiti: possono le zecche trasportate inconsapevolmente all’interno attraverso vestiti o altri oggetti sopravvivere abbastanza a lungo da mordere e possibilmente ammalare gli ospiti umani?
Hanno usato due specie di Ambliomma zecche per i loro esperimenti, A. maculatum (segno di spunta della Costa del Golfo) e A. americanum (segno di spunta della stella solitaria). Queste zecche, in particolare la stella solitaria, sono observe per diffondere vari disturbi alle persone, inclusa la sindrome alfa-gal, ovvero l’allergia alla carne rossa.
I ricercatori hanno osservato come le zecche si comportavano su cinque superfici del pavimento: piastrelle, legno, vinile, moquette a pelo corto e moquette a pelo lungo. Sono state studiate novanta zecche di ciascuna specie (180 in totale) in tre cicli di esperimenti, con 18 zecche di ciascuna specie per tipo di pavimento. Tutte le zecche adulte assetate di sangue non si erano ancora nutrite (di norma, le zecche femmine si nutrono di sangue solo una volta da adulte) ed erano contenute sotto bicchieri di plastica per garantire che non potessero scappare e dovessero interagire con il pavimento.
Nel complesso, le zecche della costa del Golfo tendevano a vivere più a lungo della stella solitaria su ciascun tipo di pavimento, advert eccezione dei tappeti a pelo lungo, dove la stella solitaria sopravviveva per una durata media di 14,9 giorni rispetto ai 10,4 delle zecche della costa del Golfo. La durata media di sopravvivenza più breve è stata di 7,33 giorni per le zecche Lone Star su piastrelle, mentre la durata più lunga è stata di 25,4 giorni per le zecche della Costa del Golfo su vinile.
Cosa significa questo per la prevenzione delle punture di zecca
Le zecche vivevano comunque una vita molto più breve su questi pavimenti di quanto ci si aspetterebbe in natura (circa due anni), probabilmente a causa della secchezza di queste superfici. E non è ancora del tutto chiaro quanto sia probabile che una zecca portata in casa possa mordere un essere umano. Ma i risultati forniscono una finestra temporale approssimativa di questo possibile rischio, dicono i ricercatori.
“Individuare esattamente quanto tempo una zecca potrebbe sopravvivere in una casa è davvero difficile perché le case delle persone variano in base alle loro condizioni ambientali. Ma per la prima volta, questo studio mette dei limiti su quella stima e ci mostra che le zecche possono sopravvivere per almeno una settimana”, ha detto l’autore senior dello studio Risa Pesapane, professore associato di medicina preventiva veterinaria presso l’OSU, in uno studio dichiarazione dall’università.
Il risultato di questa ricerca è abbastanza ovvio: assicurati di ricontrollare che tu, i tuoi vestiti e altri oggetti siano privi di zecche ogni volta che torni a casa da luoghi in cui prevalgono le zecche, come aree boscose e cespugliose con erba alta e lettiera di foglie. E poiché possono essere necessarie ore o addirittura un giorno prima di contrarre effettivamente la malattia di Lyme o altri germi a causa di una puntura di zecca, il tempo è un aspetto importante della prevenzione della malattia.
Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattieeventuali zecche attaccate scoperte devono essere rimosse immediatamente, mentre le zecche non attaccate sugli indumenti possono essere uccise asciugando i vestiti in asciugatrice per almeno 10 minuti (se i vestiti sono bagnati e devono essere lavati prima, utilizzare acqua calda, non fredda o media). Fare la doccia entro due ore da questi viaggi può anche ridurre il rischio di malattie trasmesse dalle zecche permettendoti di esaminare più facilmente il tuo corpo e potenzialmente lavare through eventuali zecche che non si sono attaccate a te.
La stagione delle zecche è in genere tra aprile e ottobre, anche se l’esposizione può avvenire in qualsiasi momento dell’anno.
