Il metano è uno dei fuel serra più potenti, intrappolamento 28 volte più calore nell’atmosfera rispetto all’anidride carbonica. Individuare le fonti di metano è quindi fondamentale per mitigare il cambiamento climatico, e una nuova analisi si è appena concentrata sui 25 siti di petrolio e fuel con i maggiori tassi di emissioni di metano in tutto il mondo.
I ricercatori del progetto Cease Manthrop dell’Università della California, Los Angeles, usato dati di Carbon Mapper, un’organizzazione no-profit che utilizza la tecnologia di telerilevamento per individuare e quantificare le emissioni di metano rango queste mega-fughe di notizie. Sono diffusi in una manciata di paesi, compresi gli Stati Uniti, con la maggioranza in Turkmenistan. Ben 15 delle 25 maggiori fughe di notizie sono focus in questo stato autoritario.
“In un anno, una fonte che emette 5 tonnellate di metano all’ora (al centro della nostra lista dei ‘high 25’) contribuirebbe al riscaldamento globale tanto quanto un milione di SUV o una grande centrale elettrica a carbone (500 megawatt),” si legge in una dichiarazione dello Cease Manthrop Challenge.
Individuazione delle megafughe di metano
I dati sulle emissioni di metano di Carbon Mapper provengono da due osservatori della Terra: il satellite tv for pc Tanager-1 di Planet Labs e lo strumento EMIT della NASA sulla Stazione Spaziale Internazionale. I ricercatori di Carbon Mapper elaborano i dati grezzi raccolti da questi strumenti per identificare fonti puntuali di metano e quantificarne i tassi di emissione.
La classifica del progetto Cease Manthrop riflette le fonti del settore petrolifero e del fuel con i 25 tassi di emissioni orarie più elevati rilevati dal 1 gennaio 2025 al 31 dicembre 2025. I paesi nell’elenco, in ordine dal maggior al minor numero di mega-fughe, sono Turkmenistan, Venezuela, Iran e Stati Uniti.
Solo un sito statunitense di petrolio e fuel è entrato nella high 25. Situato a Stanton, in Texas, i dati di Carbon Mapper mostrano che ha emesso 5,5 tonnellate di metano all’ora nel corso del 2025. Il progetto Cease METANE ha condotto una “revisione olistica delle migliori show pubblicamente disponibili” per identificare i potenziali operatori dietro i 25 siti e ha concluso che la perdita del Texas molto probabilmente deriva da uno dei due impianti gestiti dalla compagnia energetica americana Vitality Switch. La società non ha risposto alla richiesta di commento di Gizmodo al momento della pubblicazione.
Non sorprende che i siti del Turkmenistan dominino la lista. Esperti in precedenza detto The Guardian afferma che la portata delle emissioni di metano di questo paese ricco di petrolio e fuel è “sbalorditiva”. Secondo questa nuova analisi, i due principali emettitori di metano al mondo sono probabilmente impianti gestiti dalle due compagnie energetiche nazionali del Turkmenistan, Türkmennebit e Türkmengaz, nella città di Esenguly. Entrambi i siti di perdita hanno emesso più di 10 tonnellate di metano all’ora nel 2025.
Tappare le perdite
Individuare le fonti di queste perdite di metano è essenziale per ridurre le emissioni e limitarne l’impatto sul clima. L’identificazione dei peggiori trasgressori consente alle autorità di regolamentazione di ritenere gli operatori responsabili, imporre limiti di emissioni e imporre riparazioni.
In alcuni paesi, è più facile a dirsi che a farsi. In Turkmenistan, la mancanza di trasparenza e di azione del governo totalitario riguardo all’inquinamento da metano deriva da una profonda dipendenza economica dall’estrazione di combustibili fossili. Nell’ottobre 2025, il governo disse le emissioni di metano stavano diminuendo, citando una presunta riduzione del 60% nel 2023. Chiaramente, tuttavia, il problema è lungi dall’essere risolto.
Con il miglioramento delle capacità di telerilevamento, sta diventando quasi impossibile per l’industria dei combustibili fossili nascondere le proprie emissioni di metano. La domanda ora è se le nazioni intraprenderanno le azioni necessarie per ridurre queste emissioni prima che sia troppo tardi per evitare gli impatti peggiori del cambiamento climatico.
