In piedi all’interno del Conferenza HumanX al Moscone Heart di San Francisco, è difficile non sentirsi al centro dell’universo dell’intelligenza artificiale. I chief tecnologici affollano l’edificio e le sedi di OpenAI e Anthropic sono proprio in fondo all’isolato. Ma una startup di 70 persone con sede a 5.000 miglia di distanza nella Foresta Nera in Germania, una regione famosa per il suo prosciutto, è diventata uno dei principali concorrenti dei principali laboratori della Silicon Valley nella generazione di immagini IA.
A dicembre, Black Forest Labs ha raccolto fondi a $ 3,25 miliardi valutazione, dopo aver firmato accordi per potenziare le funzionalità di generazione di immagini AI in Adobe e la piattaforma di progettazione grafica Canva. Ha anche stretto accordi con importanti laboratori di intelligenza artificiale come Microsoft, Meta e xAI per potenziare funzionalità simili nei loro prodotti.
Quasi due anni dopo il lancio, Black Forest Labs può permettersi di essere esigente riguardo ai soggetti con cui collaborare. Nel 2024, xAI di Elon Musk ha dato energia ai Black Forest Labs Il primo generatore di immagini di Grok. Questa partnership ha messo Black Forest Labs sulla mappa, ma ha generato molte controversie a causa delle limitate garanzie del chatbot. Tutto si è concluso mesi dopo, quando xAI ha sviluppato un modello di immagine AI interno.
Negli ultimi mesi, xAI si è rivolta a Black Forest Labs chiedendogli di concedere nuovamente la licenza alla tecnologia della startup, dicono a WIRED fonti vicine alla questione. Questa volta, Black Forest Labs ha rifiutato, hanno detto le fonti, ritenendo troppo difficile dal punto di vista operativo collaborare con xAI, che ha un ambiente di lavoro notoriamente caotico. xAI non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di WIRED.
A settembre, Black Forest Labs ha segnato un file Accordo pluriennale da 140 milioni di dollari per dare a Meta l’accesso alla sua tecnologia di generazione di immagini AI.
Questi laboratori di intelligenza artificiale vogliono collaborare con Black Forest Labs perché i suoi generatori di immagini sono tra i migliori al mondo, posizionandosi appena sotto OpenAI e le offerte di Google sull’azienda terza I benchmark dell’Analisi Artificiale. L’avvio offre anche alcuni dei modelli di testo in immagine più scaricati su Volto che abbracciaindicando che molti strumenti di immagine AI sul mercato sono probabilmente alimentati da una versione gratuita della tecnologia di Black Forest Labs.
È particolarmente impressionante poiché storicamente l’azienda disponeva di molte meno risorse rispetto ai suoi concorrenti. Ciò lo ha portato a una linea di ricerca più efficiente chiamata diffusione latente, che è essenzialmente quando un modello di intelligenza artificiale abbozza prima un progetto approssimativo di un’immagine e poi la dipinge in modo più dettagliato.
La diffusione latente “ci ha permesso di produrre modelli molto potenti che richiedevano risorse molto inferiori rispetto ai modelli della concorrenza”, ha affermato il cofondatore Andreas Blattmann in un’intervista con WIRED sul palco di HumanX questa settimana.
Nonostante il suo successo, Black Forest Labs ritiene che la generazione di immagini sia solo l’inizio. Blattmann ha affermato che la startup prevede di svelare un robotic alimentato da uno dei suoi modelli di intelligenza artificiale entro la superb dell’anno. (Non ha rivelato quale azienda sta producendo l’{hardware}.) La spinta fa parte di un’opportunità più ampia che l’azienda vede per costruire un’intelligenza artificiale in grado di percepire e intraprendere azioni nel mondo fisico.
“L’intelligenza visiva è molto più della semplice creazione di contenuti. La creazione di contenuti è solo il primo passo avanti nell’intera tecnologia”, ha affermato Blattmann. “Ciò di cui sono personalmente molto entusiasta, e questo è uno schema in tutta questa conferenza, è l’intelligenza artificiale fisica.”
Black Forest Labs è anche in trattative con una manciata di aziende {hardware}, per potenziare funzionalità di prodotti come occhiali intelligenti e robotic, dicono fonti WIRED.
Edificio nella Foresta Nera
Blattmann e i suoi cofondatori, Robin Rombach e Patrick Esser, si sono fatti un nome pubblicando alcune ricerche rivoluzionarie sui modelli di immagini AI nel 2021. Nel 2022, sono stati assunti da Stability AI e hanno rilasciato Steady Diffusion, un popolare generatore di immagini AI open supply basato sulla loro ricerca precedente. Ma due anni dopo, annunciarono la loro partenza e lanciarono Black Forest Labs.
Invece di trasferirsi a San Francisco, il trio ha deciso di mantenere un quartier generale vicino alla loro città natale, a Friburgo, in Germania. Blattmann ha affermato che la decisione è stata fondamentale per il successo dell’azienda.
