Un veicolo spaziale cargo russo che trasportava rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) non è riuscito a schierare due delle sue antenne, mettendo a repentaglio la sua capacità di attraccare alla stazione spaziale.
La navicella spaziale Roscosmos Progress 94 è stata lanciata lunedì alle 7:59 ET su un razzo Soyuz dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan. Dopo il decollo, due delle antenne di rendezvous automatizzate della navicella non si sono attivate come previsto, ha rivelato la NASA in un aggiornamento.
L’attracco della navicella spaziale alla ISS è previsto martedì alle 9:45 ET. L’agenzia spaziale russa sta tentando di risolvere il problema prima dell’attracco previsto. Se la risoluzione dei problemi fallisce, un cosmonauta a bordo della ISS dovrà pilotare manualmente la navicella.
In viaggio per consegnare
Il Progress 94 senza equipaggio trasporta circa 3 tonnellate di cibo, carburante e altri rifornimenti alla ISS. Dopo un viaggio di due giorni verso l’orbita terrestre bassa, la navicella spaziale è stata impostata per attraccare autonomamente al porto della stazione spaziale rivolto allo spazio del modulo Poisk.
La navicella spaziale è dotata del sistema russo KURS, un sistema di navigazione di attracco automatizzato basato su radar che utilizza le antenne per controllare l’avvicinamento e l’attracco della navicella spaziale Progress. Con le antenne che non riescono a dispiegarsi, Roscosmos potrebbe dover fare affidamento su uno dei suoi cosmonauti per svolgere il lavoro.
Se l’agenzia spaziale russa non riesce a risolvere il problema prima dell’attracco previsto, secondo la NASA, il cosmonauta Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov piloterà manualmente la navicella per l’appuntamento e l’attracco. Kud-Sverchkov utilizzerebbe il TORU (Telerobotical Operated Rendezvous System), un pannello di controllo situato nel modulo di servizio Zvezda della stazione spaziale che può essere utilizzato come backup del sistema automatizzato KURS.
Qui per restare
A parte il problema dell’antenna, la NASA afferma che Progress 94 sta andando tutto bene. “Tutti gli altri sistemi funzionano come previsto e Progress continuerà verso l’attracco pianificato”, ha scritto la NASA nel suo aggiornamento.
La NASA coprirà l’incontro pianificato del veicolo spaziale cargo e l’attracco con la ISS, che sarà trasmesso in streaming in diretta sull’agenzia Canale YouTube. Il dwell streaming inizierà martedì alle 8:45 ET.
Se tutto andrà bene, la navicella spaziale trascorrerà sei mesi attraccata alla ISS prima di partire per un’ardente manovra di rientro attraverso l’atmosfera terrestre, che eliminerà Progress 94, insieme alla spazzatura caricata dall’equipaggio della ISS.
