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La NASA sta cancellando i piani per schierare una stazione spaziale in orbita lunare e utilizzerà invece i suoi componenti per costruire una base americana da 20 miliardi di dollari sulla superficie lunare nei prossimi sette anni, ha detto martedì il suo nuovo capo Jared Isaacman.
Isaacman, che ha prestato giuramento presso l’agenzia a dicembre, ha fatto l’annuncio all’apertura di un evento di un giorno presso la sede della NASA a Washington in cui ha delineato una serie di cambiamenti che sta apportando al programma lunare di punta dell’agenzia, Artemis.
“Non dovrebbe davvero sorprendere nessuno il fatto che stiamo sospendendo Gateway nella sua forma attuale e concentrandoci su infrastrutture che supportino operazioni prolungate sulla superficie lunare”, ha detto Isaacman ai delegati presenti all’evento.
La stazione Lunar Gateway, in gran parte già costruita con gli appaltatori Northrop Grumman e Vantor, ex Maxar, doveva essere una stazione spaziale in orbita lunare. Riutilizzare l’imbarcazione per una base sulla superficie lunare non è semplice.
“Nonostante alcune delle reali sfide legate all'{hardware} e alla pianificazione, possiamo riutilizzare le attrezzature e gli impegni dei accomplice internazionali per supportare gli obiettivi di superficie e altri obiettivi del programma”, ha affermato Isaacman.
Lunar Gateway è stato progettato per fungere sia da piattaforma di ricerca che da stazione di trasferimento che gli astronauti avrebbero utilizzato per salire a bordo dei lander lunari prima di scendere sulla superficie lunare.
I cambiamenti imposti da Isaacman al programma di punta della Luna degli Stati Uniti nelle ultime settimane stanno rimodellando contratti da miliardi di dollari nell’ambito dello sforzo Artemis.
Ciò sta spingendo le aziende a lottare per far fronte all’ulteriore urgenza mentre la Cina avanza verso il proprio sbarco sulla Luna nel 2030.
