Il più grande cluster di calcolo orbitale è aperto al pubblico

Nonostante tutto il clamore sui knowledge middle nello spazio, semplicemente non ci sono molte GPU lassù. Mentre la situazione inizia a cambiare, il enterprise a breve termine del calcolo orbitale sta iniziando a prendere forma.

Il più grande cluster di elaborazione attualmente in orbita è stato lanciato dalla canadese Kepler Communications a gennaio e vanta circa 40 processori edge Nvidia Orin a bordo di 10 satelliti operativi, tutti collegati tra loro tramite collegamenti di comunicazione laser.

L’azienda ha ora 18 clienti e lunedì ha annunciato la più recente: Sophia House, una startup che testerà il software program per il suo esclusivo laptop orbitale a bordo della costellazione di Keplero.

Gli esperti si aspettano che non vedremo knowledge middle su larga scala come quelli previsti da SpaceX o Blue Origin fino al 2030. Il primo passo sarà l’elaborazione dei dati raccolti in orbita per migliorare le capacità dei sensori spaziali utilizzati da aziende personal e agenzie governative.

Kepler non si considera un’azienda di knowledge middle, ma un’infrastruttura per applicazioni nello spazio, cube a TechCrunch il CEO Mina Mitry. Vuole essere uno strato che fornisce servizi di rete per altri satelliti nello spazio, o droni e aerei nel cielo sottostante.

Sophia, d’altro canto, sta sviluppando laptop spaziali a raffreddamento passivo che potrebbero risolvere una delle sfide chiave per i knowledge middle su larga scala in orbita: impedire il surriscaldamento dei processori potenti senza dover costruire e lanciare sistemi di raffreddamento attivo pesanti e costosi.

Nella nuova partnership, Sophia caricherà il suo sistema operativo proprietario su uno dei satelliti di Kepler e tenterà di lanciarlo e configurarlo su sei GPU su due veicoli spaziali. Questo tipo di attività è fondamentale in un knowledge middle terrestre, e questa è la prima volta che verrà tentata in orbita. Assicurarsi che il software program funzioni in orbita sarà un esercizio chiave di riduzione dei rischi per Sophia in vista del suo primo lancio satellitare previsto per la superb del 2027.

Per Kepler, la partnership aiuta a dimostrare l’utilità della sua rete. In questo momento sta trasportando ed elaborando dati caricati da terra o raccolti da carichi utili ospitati sul proprio veicolo spaziale. Ma man mano che il settore matura, l’azienda prevede di iniziare a collegarsi con satelliti di terze parti per fornire servizi di rete ed elaborazione.

Mitry afferma che le società satellitari stanno ora pianificando risorse future attorno a questo modello, sottolineando i vantaggi di scaricare l’elaborazione per sensori più assetati di energia, come il radar advert apertura sintetica. L’esercito americano è un cliente chiave per questo tipo di lavoro poiché sviluppa un nuovo sistema di difesa missilistica basato sul rilevamento e il tracciamento delle minacce da parte dei satelliti. Kepler ha già dimostrato un collegamento laser spazio-aria in una dimostrazione per il governo degli Stati Uniti.

Questo tipo di elaborazione edge, ovvero la gestione dei dati nel punto in cui vengono raccolti per una reattività più rapida, è il luogo in cui i knowledge middle orbitali dimostreranno inizialmente il loro valore. Questa visione distingue Sophia e Kepler dalle aziende spaziali affermate come SpaceX e Blue Origin, o dalle startup come Starcloud e Aetherflux che stanno raccogliendo capitali significativi per concentrarsi su knowledge middle su larga scala con processori in stile knowledge middle.

“Poiché siamo convinti che si tratti più di inferenza che di formazione, vogliamo più GPU distribuite che eseguano inferenza, piuttosto che una GPU superpotente che abbia la capacità del carico di lavoro di formazione”, ha dichiarato Mitry a TechCrunch. “Se questa cosa consuma kilowatt di potenza e funziona solo al 10% del tempo, allora non è di grande aiuto. Nel nostro caso, le nostre GPU funzionano il 100% del tempo.”

E una volta che queste tecnologie saranno provate in orbita, beh, tutto può succedere. Il CEO di Sophia, Rob DeMillo, sottolinea che la scorsa settimana il Wisconsin ha adottato un divieto sulla costruzione di knowledge middle, qualcosa che stanno spingendo anche alcuni legislatori al Congresso. Tutto ciò che limita i knowledge middle sulla Terra sta, ai loro occhi, rendendo l’alternativa spaziale più attraente.

“Non ci sono più knowledge middle in questo paese”, riflette Demillo. “Diventerà strano da qui in poi.”