Bothell, con sede nel Washington Sistemi spaziali del portale ha fatto la sua prima incursione nell’orbita terrestre, sotto forma di un carico utile che metterà alla prova le tecnologie per veicoli spaziali altamente manovrabili.
Il pacchetto di strumenti, che ha all’incirca le dimensioni di una scatola di fazzoletti, period uno dei 119 carichi utili inviati in orbita alle 4:02 PT di oggi dalla base spaziale di Vandenberg in California per La missione di rideshare satellitare Transporter-16 di SpaceX. Il carico utile “Mini-Nova” del Portale period collegato a quello di Momentus Veicolo di servizio orbitale Vigoride-7 per il giro su un razzo SpaceX Falcon 9.
Pochi minuti dopo il lancio, il booster del primo stadio del Falcon 9 è atterrato autonomamente su una nave drone di stanza nel Pacifico. Nel frattempo, il secondo stadio procedette all’orbita e dispiegò Vigoride-7 e altri veicoli spaziali.
“Dico da molto tempo che un’azienda diventa davvero un’azienda spaziale solo una volta che arriva nello spazio, e con il lancio di ieri sera da Vandenberg, questo è ora vero per Portal”, il co-fondatore e CEO dell’azienda, Jeff Thornburg, ha detto in un post su LinkedIn.
“Sappiamo che Mini-Nova è sano, ma ci vorranno alcuni giorni prima di poter scaricare la telemetria”, ha detto Thornburg a GeekWire in una e-mail.
Mini-Nova rimarrà collegata a Vigoride-7 per la sua missione dimostrativa. Nel corso dei prossimi sei mesi, Portal utilizzerà il carico utile per testare “i cervelli e i sistemi di alimentazione critici per i nostri prossimi veicoli Starburst e Supernova”, ha affermato Thornburg.
Entrambi questi veicoli saranno in grado di manovrare rapidamente in orbita per incontrarsi con altri oggetti nello spazio per una varietà di scopi, tra cui la sorveglianza e la consapevolezza del dominio spaziale, la manutenzione nello spazio e lo smaltimento dei rifiuti spaziali. Supernova utilizzerà un innovativo sistema di propulsione solare termica che potrebbe ridurre il tempo necessario per le manovre orbitali da settimane a ore.
Thornburg ha affermato che il lancio del primo veicolo Starburst è previsto per ottobre sulla missione Transporter-18 di SpaceX. Si prevede che il primo veicolo Supernova sarà pronto per il volo nel 2027.
Il portale è stato fondato nel 2021 e ha ricevuto milioni di dollari in sostegno dalla US Area Pressure e dal Dipartimento della Difesa. L’anno scorso, la startup ha raccolto 17,5 milioni di dollari in un spherical di finanziamento iniziale con sottoscrizioni in eccesso.
