L’industria alimentare salutare si è affrettata a incorporare i cosiddetti alcoli di zucchero in tutto, dalle barrette proteiche alle bevande energetiche senza zucchero ai dessert senza sensi di colpa negli ultimi dieci anni, e con qualche giustificazione. A differenza delle generazioni precedenti di dolcificanti artificiali, gli alcoli zuccherini sono sostituti naturali a basso contenuto calorico che il corpo umano può metabolizzare senza assumere una serie di rischi per la salute potenzialmente mortali e molto dibattuti.
Ma i ricercatori dell’Università del Colorado a Boulder hanno scoperto show convincenti che un eccesso di almeno un alcol zuccherino, l’eritritolo, potrebbe aumentare i suoi rischi: il tipo di coaguli di sangue nel cervello che possono portare a un ictus. Fondamentalmente, il loro studio ha documentato i meccanismi a livello cellulare indotti dall’eritritolo che sembrano corroborare un allarmante studio epidemiologico del 2023, che collegava livelli più elevati di eritritolo nel sangue a un rischio elevato di infarto o ictus entro tre anni.
Come dolcificante, l’eritritolo è abbastanza comune e appare nelle barrette proteiche, nelle bevande senza zucchero, negli snack cheto e in alcune miscele di dolcificanti “naturali”, incluso come additivo che potresti non aspettarti nei prodotti biologici. dolcificantistevia e frutto del monaco.
“Dato lo studio epidemiologico che ha ispirato il nostro lavoro, e ora le nostre scoperte cellulari, crediamo che sarebbe prudente per le persone monitorare il loro consumo di dolcificanti non nutrienti come questo”, ha detto in una conferenza stampa il coautore dello studio Christopher DeSouza, direttore dell’Integrative Vascular Biology Lab di CU Boulder. dichiarazione.
“Quadro generale, se il tuo [blood] i vasi sanguigni sono più ristretti e la capacità di rompere i coaguli di sangue è ridotta”, ha aggiunto il coautore Auburn Berry, un ricercatore laureato nel laboratorio di DeSouza, “il rischio di ictus aumenta”.
Vasi sanguigni stressati
Berry e DeSouza hanno coltivato cellule endoteliali microvascolari cerebrali umane (hCMEC), cellule che costituiscono una parte fondamentale dei vasi sanguigni nel cervello, per il loro studio. Hanno quindi esposto queste colture cellulari hCMEC a una quantità tipica di eritritolo presente in una sola porzione di una bevanda media senza zucchero, 30 grammi, per un periodo di tre ore.
Loro e i loro colleghi della CU Boulder hanno visto diversi cambiamenti che li hanno preoccupati. In primo luogo, l’eritritolo aggiunto ha fatto sì che le cellule producessero meno ossido nitrico, una molecola di segnalazione che aiuta a rilassare e advert allargare i vasi sanguigni, così come più endotelina-1, un amminoacido che agisce come il più potente restringente dei vasi sanguigni nel corpo, spesso con effetti infiammatori. Successivamente, i composti dell’ossigeno dei radicali liberi altamente reattivi sono stati registrati a concentrazioni più elevate di circa il 75% nelle colture cellulari contenenti l’alcol zuccherino aggiunto rispetto alle colture hCMEC del gruppo di controllo.
Questi sottili cambiamenti nella biochimica hanno aggravato il rischio che i ricercatori hanno rilevato con altri due composti che svolgono un ruolo chiave nel modo in cui i vasi sanguigni creano e regolano i coaguli di sangue. Quando queste colture cellulari sono state esposte all’enzima trombina, un coagulante che aiuta a generare coaguli di sangue, l’eritritolo aggiunto ha ridotto la produzione cellulare dell’attivatore tissutale del plasminogeno (t-PA), un composto che rompe naturalmente i coaguli. Le colture cellulari hanno prodotto circa il 25% in più di t-PA senza la presenza di eritritolo.
DeSouza ha osservato che, anche se sarebbe necessaria una ricerca clinica più approfondita, i risultati del suo laboratorio potrebbero essere considerati conservativi dato che nel loro studio è stata testata solo una singola dose di eritritolo. pubblicato nel giornale di fisiologia applicata. Qualcuno che abitualmente tracanna bevande energetiche senza zucchero o mangia più barrette proteiche a basso contenuto calorico in un solo giorno, in altre parole, potrebbe sperimentare una versione più estrema di questi effetti.
Eritritolo nel cibo vs. eritritolo prodotto dal tuo corpo
Mentre lo studio della CU Boulder suscita allarme, altri ricercatori medici hanno sostenuto che è ancora troppo presto per fare ipotesi generali sull’eritritolo.
I ricercatori dell’Università rumena di Medicina e Farmacia di Craiova hanno co-pubblicato a lettera nella stessa rivista, sottolineando che il corpo umano non solo produce eritritolo ma tende a farlo anche in risposta a vari tipi di stress calorico, come l’obesità, la resistenza all’insulina e il diabete. Come potrebbe indicare il nome “alcol di zucchero”, l’eritritolo viene prodotto in un processo simile alla fermentazione all’interno di diversi organi del corpo, inclusi i globuli rossi (eritrociti), il fegato e i reni.
In altre parole, anche se l’ampio studio condotto su 4.000 persone che ha ispirato il lavoro di CU Boulder ha trovato una forte correlazione tra i livelli ematici di eritritolo e i rischi di ictus, non si sa ancora quanto di quell’eritritolo sia stato prodotto a causa di altre condizioni o abitudini personali di quei pazienti.
“Senza affrontare questa duplice origine”, hanno osservato George Dan Mogoşanu, professore associato a Craiova, e i suoi colleghi, “la causalità tra l’eritritolo alimentare e il rischio vascolare rimane speculativa”.
