Adriana Avelina Ruíz Márquez usa la colla per ciglia finte per attaccare un minuscolo trasmettitore al torace, proprio dietro la testa, della farfalla monarca.
Il monarca, che pesa circa mezzo grammo, trasporta facilmente il dispositivo da 60 milligrammi, che embody un pannello solare delle dimensioni di un chicco di riso.
La farfalla sbatte le ali e si alza rapidamente in volo dopo che Ruíz Márquez, vicedirettore della Riserva della Biosfera delle farfalle monarca, la libera dopo la delicata operazione, che richiede anche uno stuzzicadenti e un cotton fioc.
Ruíz Márquez ha affermato di ritenere che questo nuovo dispositivo di localizzazione – utilizzato per la prima volta in Messico per taggare le farfalle monarca prima che migrano verso nord, negli Stati Uniti e nel Canada meridionale – aiuterà a risolvere alcuni misteri sugli insetti, in parte utilizzando gli smartphone delle persone per tracciare i loro movimenti.
“C’è molto mistero sul loro percorso migratorio, sulla loro attività quando arrivano, quando partono”, ha detto.
Intorno a lei, le farfalle volteggiavano, fitte come zanzare e mosche nere durante i crepuscoli delle paludi canadesi, in chiazze di sole che si riversavano attraverso i rami degli imponenti abeti oyamel del montagnoso santuario delle farfalle di El Rosario.
La stragrande maggioranza dei monarchi del Nord America a est delle Montagne Rocciose sverna a El Rosario, che si trova nello stato di Michoacán a circa 180 chilometri a ovest di Città del Messico.
È uno dei sei santuari che compongono la Riserva della Biosfera delle farfalle monarca, che si estende tra Michoacán e lo Stato del Messico e ha un’space protetta centrale di circa 135 chilometri quadrati.
Un totale di 160 monarchi in tutta la riserva, di cui 40 a El Rosario, sono stati contrassegnati con il nuovo trasmettitore da squadre della Commissione federale per le aree naturali protette nazionali e Fondo mondiale per la fauna selvatica (WWF) Messico.
Aiuteranno a fornire lo sguardo più dettagliato fino advert oggi sulla prima tappa della migrazione delle farfalle verso nord, ha affermato Eduardo Rendón Salinas, biologo del WWF Messico.
Mentre le nuvole dei monarchi arrivano intorno all’inizio di novembre, se ne vanno alla spicciolata per tutto marzo, ha detto.
“È molto importante eseguire questo nuovo tipo di etichettatura nei siti di ibernazione, per determinare come finiscono il letargo in Messico”, ha affermato Rendón Salinas.
Ha detto che ora saranno in grado di monitorare il movimento dei monarchi tra le colonie, che in precedenza period stato solo teorizzato.
Milioni di farfalle monarca trascorrono l’inverno nel santuario delle farfalle di El Rosario, nello stato messicano di Michoacán.
Sono necessarie tre o quattro generazioni di monarchi per completare il viaggio verso nord, che può estendersi fino a 5.000 chilometri.
La cosiddetta tremendous generazione di monarchi, che emerge a high quality property dalle Praterie alle Marittime e giù attraverso il Nordest e il Midwest degli Stati Uniti, completa il viaggio verso sud in un colpo solo. Si accoppiano in santuari come El Rosario prima di dirigersi nuovamente a nord, deponendo sulla strada la successiva generazione di uova.
La monarca, che non può sopravvivere ai freddi inverni dei climi settentrionali, è l’unica farfalla conosciuta che effettua una migrazione annuale bidirezionale.
Monitoraggio basato sul crowdsourcing
Il nuovo trasmettitore dotato di microchip invia un segnale che può essere rilevato dagli iPhone vicini per individuare la traiettoria delle farfalle, se i dispositivi hanno il Bluetooth e le funzioni di localizzazione attivate.
Ciò consente all’app Undertaking Monarch, che chiunque può scaricare, o a un ricevitore portatile di aiutare a tracciare il percorso delle farfalle.
“Letteralmente, [monarchs] stanno volando sopra le strade e le persone guidano lungo la strada e ci danno una posizione. È un livello fantastico di dettaglio spaziale che non period mai stato possibile prima”, ha affermato David La Puma, direttore dello sviluppo del mercato globale presso Mobile Monitoring Applied sciences con sede nel New Jersey, che ha sviluppato il dispositivo.
In precedenza, gli scienziati si affidavano a etichette attaccate alle ali della monarca, ma essenzialmente rivelavano solo il punto in cui la farfalla period stata etichettata e dove alla high quality erano state trovate, ha detto.
“Non abbiamo davvero colto la sfumatura di quel movimento che sta accadendo durante il periodo migratorio”, ha detto La Puma.
La Puma ha detto che la sua azienda sta attualmente sviluppando un aggiornamento del trasmettitore che consentirà anche agli smartphone Android di essere utilizzati come rilevatori passivi.
I dati del Undertaking Monarch mostrano come minuscoli trasmettitori collegati a farfalle selezionate abbiano seguito la loro migrazione dall’Ontario meridionale al Messico tra settembre e novembre 2025.
Dopo i check pilota di successo nel 2023 e nel 2024, i trasmettitori sono stati utilizzati come parte di un progetto di monitoraggio dei monarchi a livello continentale, che ha coinvolto oltre 20 gruppi. È stato lanciato in Ontario nel settembre 2025 con il coinvolgimento di Atmosphere and Local weather Change Canada e Birds Canada.
Trenta monarchi sono stati taggati con i trasmettitori a Lengthy Level, Ontario, riserva della biosfera dell’UNESCO sulle rive del lago Erie, a circa 180 chilometri a sud di Toronto.
“Ho visto i dati dei monarchi che attraversavano il lago e si allontanavano dalle barche nel lago e poi si dirigevano sulla sponda meridionale, attraversando le aree urbane dell’Ohio”, ha detto La Puma.
“Vederli muoversi attraverso questa matrice urbana e poi infine attraversarla, nel Midwest, è stato spettacolare.”
Entro ottobre, un totale di 400 monarchi erano stati taggati dal Canada a Cuba. Sono stati rintracciati mentre entravano in Messico Riserva della Biosfera delle farfalle monarca a novembre.
Protetto dalla comunità
Tra novembre e marzo la riserva diventa l’impero delle farfalle.
Le monarchi sciamano e formano enormi grappoli sui rami dell’oyamel, che a volte si spezzano sotto il loro peso, ha detto Horacio Cruz Guzmán, che fa parte di una pattuglia comunitaria che protegge l’space dal disboscamento illegale.
Molti degli animali nel santuario di El Rosario – tra cui coyote, armadilli, opossum, scoiattoli, conigli e la maggior parte degli uccelli – fuggono dalla zona quando arrivano i monarchi, ha aggiunto Cruz Guzmán.
I colibrì, i rigogoli e il topo dalle orecchie rotonde rimangono perché non interagiscono con i monarchi o hanno sviluppato una tolleranza alle tossine trasportate dalle farfalle – e alla loro forma di bruco – a causa dell’asclepiade di cui si nutrono in Canada e negli Stati Uniti, ha spiegato.
Anche dopo la partenza dei monarchi a marzo, gli animali non tornano finché la pioggia e il tempo non hanno cancellato ogni traccia delle farfalle, ha detto.
Il santuario si trova nel El Rosario ejido — terra posseduta collettivamente dalla comunità, che si prende cura e protegge l’space.
Gli abitanti di El Rosario hanno sviluppato una fiorente attività turistica che opera durante i circa cinque mesi in cui i monarchi svernano nel santuario, fornendo alla comunità una vitale fonte di reddito.
Le persone coltivano anche piantine di oyamel che piantano nel santuario per mantenere sana la foresta.
“Questo è davvero un grande compito che svolgiamo come in ejidoe come persone originarie di questa comunità”, ha detto Cruz Guzmann.
“Ci sentiamo fortunati di appartenere a questo posto e di avere questa meraviglia naturale che è la farfalla monarca.”
