Rec Room, la società di social gaming con sede a Seattle, una volta valutata 3,5 miliardi di dollari, chiuderà la sua piattaforma il 1° giugno, lasciando poco chiaro il futuro dell’azienda e dei suoi dipendenti.
L’azienda ha fatto l’annuncio Lunedì pomeriggio, affermando di non riuscire a trovare un percorso verso la redditività anche dopo aver servito più di 150 milioni di giocatori negli ultimi dieci anni.
“Nonostante questa popolarità, non abbiamo mai capito come rendere Rec Room un enterprise sostenibile e redditizio”, ha affermato la società nel put up in cui annunciava la notizia. “I nostri costi finivano sempre per superare le entrate che generavamo.”
Il put up non affrontava il futuro di Rec Room Inc. come entità o se la sua proprietà intellettuale e tecnologia sarebbero state vendute. Abbiamo contattato Rec Room per ulteriori informazioni.
Un investitore di Rec Room, parlando in condizione di anonimato, ha affermato che esiste una transazione relativa alla decisione che deve ancora essere annunciata pubblicamente. PitchBook aveva segnalato Rec Room come probabile obiettivo di acquisizione. La società non raccoglieva nuovi finanziamenti da più di quattro anni.
La piattaforma si spegnerà a mezzogiorno del Pacifico del 1 giugno. A partire da subito, Rec Room bloccherà la creazione di nuovi account, nuove richieste di amicizia e nuovi abbonamenti al suo abbonamento Rec Room Plus. I creatori non possono più pubblicare nuovi contenuti monetizzati. Gli acquisti di token termineranno il 1° maggio, i guadagni del creatore termineranno il 18 maggio e il pagamento finale del creatore verrà elaborato il 1° giugno.
Gli utenti di Rec Room, postando sul server Discord della neighborhood, hanno espresso shock e sorpresa, con alcuni che sperano che l’annuncio fosse uno scherzo del primo aprile.
Ahimè, sembra di no.
“Abbiamo passato molto tempo cercando di trovare un modo per far funzionare i numeri”, si legge nel put up. “Ma con il recente cambiamento nel mercato della realtà virtuale, insieme ai maggiori ostacoli nel settore dei giochi, il percorso verso la redditività è diventato così difficile da costringerci a prendere la difficile decisione di chiudere le attività.”
La società ha affermato che sta prendendo la decisione ora “mentre abbiamo ancora la capacità di calmare le cose in modo ponderato e di fare la cosa giusta nei confronti delle persone che hanno costruito tutto questo con noi”.
Rec Room è stata fondata nel 2016 da Nick Fajt, Cameron Brown e una manciata di altri cofondatori con il nome In opposition to Gravity. La startup di Seattle ha creato un’app di social gaming multipiattaforma che consente ai giocatori di creare e condividere giochi, beni virtuali ed esperienze su telefoni, console, PC e visori VR.
La società ha ottenuto il sostegno di Sequoia Capital, Index Ventures, Madrona Enterprise Group, Coatue Administration e altri, raccogliendo 294 milioni di dollari in sei spherical. La serie F di dicembre 2021 ha valutato l’azienda a 3,5 miliardi di dollari, rendendola uno degli unicorni più importanti di Seattle.
La popolarità di Rec Room è aumentata durante la pandemia quando i giocatori si sono riversati in luoghi di ritrovo virtuali e, secondo la società, ha superato 100 milioni di utenti a vita. Ma la crescita nel più ampio mercato dei giochi rallentò negli anni successivi e le ambizioni di Rec Room superarono le sue entrate.
Rec Room ha licenziato il 16% del suo personale nel marzo 2025 e poi ha tagliato circa la metà della forza lavoro rimanente cinque mesi dopo, eliminando 141 posizioni e riducendosi da circa 310 dipendenti a poco più di 100 persone all’epoca.
Fajt disse allora che la società doveva diventare autosufficiente e non poteva più contare sulla raccolta di più fondi, ma notò che Rec Room aveva abbastanza spazio per operare fino al 2029.
“Se avessimo continuato advert andare avanti, saremmo rimasti senza soldi nel giro di un paio d’anni”, scrisse all’epoca. “E senza soldi avremmo dovuto licenziare tutti”.
L’azienda ha scommesso molto sull’thought di consentire a chiunque di creare giochi su qualsiasi dispositivo. Ha implementato funzionalità AI tra cui Creatore di intelligenza artificiale per la creazione di giochi e un compagno di intelligenza artificiale chiamato Coinquilinononostante i costi per utente dell’intelligenza artificiale hanno superato le entrate degli abbonamenti.
A partire dallo scorso settembre, le entrate derivanti dai contenuti generati dagli utenti crescevano di circa il 70% anno su anno e dai creatori guadagnato più di 1 milione di dollari in un solo trimestre per la prima volta.
Tuttavia, come notato da Fajt nei put up pubblici, i margini sui contenuti generati dagli utenti erano sottili: Rec Room trattiene solo circa 30 centesimi per ogni dollaro di vendita di contenuti generati dagli utenti, dopo aver pagato piattaforme e creatori, rispetto ai 70 centesimi sulle vendite di contenuti di prima parte.
