CHICAGO – Yaxel Lendeborg ha prodotto 23 punti, 12 rimbalzi e sette help, portando la testa di serie del Michigan alla vittoria per 90-77 contro l’Alabama, quarta testa di serie, venerdì in una semifinale del torneo NCAA nella regione del Midwest.
Il Michigan (34-3) avanza domenica alla partita Elite Eight contro il vincitore della semifinale regionale finale tra Iowa State, seconda testa di serie, e Tennessee, sesta testa di serie.
Elliot Cadeau e Trey McKenney hanno segnato 17 punti ciascuno mentre i Wolverines hanno vinto per la nona volta in 10 partite.
L’Alabama (25-10) period in vantaggio di nove punti nei primi minuti ma non è riuscita a mantenere un ritmo furioso o a impedire ai Wolverines di superarlo nel corso del tempo.
Il Michigan ha preso il controllo con un parziale di 18-6 all’inizio del secondo tempo, mescolando il successo dalla lunga distanza con una raccolta di giocate advert alto QI.
Lendeborg ha iniziato lo scatto con un netto passaggio di uscita su un recupero vicino alla linea di fondo dei Wolverines, colpendo Nimari Burnett a grandi passi mentre correva verso canestro per una schiacciata in contropiede.
Roddy Gayle Jr., Cadeau e Lendeborg hanno segnato tre punti durante la corsa mentre il Michigan ha aumentato la sua urgenza di raggiungere la sua prima finale regionale dal 2021. I Wolverines hanno superato il Crimson Tide 43-28 nel secondo tempo e non sono mai rimasti indietro dopo che Lendeborg si è collegato dalla distanza con un rimbalzo offensivo con 19:09 rimanenti.
Labaron Philon Jr. dell’Alabama ha guidato tutti i marcatori con 35 punti. È andato 6 su 14 da una distanza di 3 punti mentre il Crimson Tide ha tirato al 29,8% dalla profondità rispetto al 48,1% dei Wolverines.
Latrell Wrightsell ha aggiunto 15 punti per l’Alabama mentre Aiden Sherrell ne ha segnati 10. Philon ha preso sette rimbalzi.
In doppia cifra anche Gayle (16 punti) per i Wolverines. Morez Johnson Jr. ha preso otto rimbalzi e Cadeau e Lendeborg hanno entrambi fornito sette help.
Il Michigan ha generato numerose commedie per spostare apparentemente lo slancio all’inizio. Lendeborg ha segnato quattro punti veloci per aiutare i Wolverines a emergere da un veloce 11-2. Cadeau si è connesso con Johnson con una schiacciata alley-oop.
Tuttavia, l’Alabama ha fornito costantemente risposte, alcune più aggraziate di altre. Amari Allen sfrecciava attraverso la corsia per una schiacciata incontrastata un minuto, mentre Houston Mallette inseguiva una palla vagante lungo la linea di fondo e si ritirava dietro l’arco per colpire una tripla il minuto successivo.
Molti sostenitori dei Wolverines si sono alzati in piedi dopo che una tripla di Gayle ha portato il vantaggio per 40-38 a 3:10 dalla superb dell’intervallo. Dopo che Wrightsell ha tirato una trea sul possesso successivo, il Michigan ha segnato i successivi sette punti in 48 secondi per costruire il suo più grande vantaggio del primo tempo.
Per non farsi scoraggiare, i Crimson Tide hanno chiuso con un parziale di 8-0 – con tutte le reti di Philon – portandosi in vantaggio per 49-47 all’intervallo.
–Kevin Druley, Media a livello di campo
