I Philadelphia Flyers hanno scelto il momento giusto per scaldarsi. Con cinque partite rimanenti, si siedono in un posto per i playoff e iniziano martedì un viaggio di tre partite contro i rivali New Jersey Devils a Newark, NJ
I Flyers (39-26-12, 90 punti) si ritrovano al terzo posto nella Metropolitan Division dopo la vittoria per 2-1 di domenica ai supplementari contro i Boston Bruins in visita. La squadra di coach Rick Tocchet ha vinto due partite consecutive e otto su 11.
Da quando il gioco è ripreso dopo la pausa olimpica, i Flyers sono 14-6-1, e Tocchet ha detto che la sua squadra non può rimanere paralizzata da come sono cambiate le sue fortune.
“Quando insegui qualcuno, è ancora difficile, ma quando vieni inseguito, è ancora più difficile”, ha detto dopo la vittoria di domenica. “Dovremo impararlo. Possiamo preoccuparci solo dell’allenamento di domani… e poi ci preoccuperemo dei Devils. Questo è l’unico modo per farlo. Non possiamo preoccuparci di questo.”
Domenica è stata una partita decisiva per Porter Martone. La sesta scelta assoluta al draft dello scorso anno si è unita al membership martedì scorso. Ha assistito al primo gol dei Flyers di Christian Dvorak, poi ha segnato il vincitore degli straordinari, che è stato anche il suo primo gol in NHL.
Tocchet ha detto che Martone lo ha impressionato nella sua prima settimana da professionista, notando come ha parlato con i suoi compagni veterani del posizionamento nei giochi di potere.
“Mi piace. Un ragazzino così fa una cosa del genere?” – ha aggiunto Tocchet. “Puoi semplicemente dire che è stato in giro. È solo un giocatore di hockey. Adoro il ragazzo.”
Il New Jersey (40-34-3, 83 punti) è una delle squadre che inseguono i Flyers nella corsa ai playoff, ma i Devils sono settimi nel Metropolitan e avrebbero bisogno di molto per farsi strada nelle ultime due settimane per intrufolarsi.
La squadra guidata da Coach Sheldon Keefe ha alternato vittorie e sconfitte nelle ultime sei partite (3-2-1). Domenica, i Devils hanno vinto 3-0 sui Montreal Canadiens, un’altra squadra che cercava di sfondare i playoff della Jap Convention.
Keefe ha detto che i giocatori si sono detti l’un l’altro dopo la vittoria che non sono esclusi dalla corsa ai playoff.
“Questo è quello che ti piace vedere”, ha detto. “Si è manifestato in modi diversi nelle ultime settimane, con il modo in cui abbiamo giocato in generale. Le vibrazioni e l’energia, la squadra è stata davvero buona e in salute. … Ma (contro Montreal) va a un altro livello sotto tutti gli aspetti. “
Jack Hughes ha realizzato due dei gol del New Jersey nella vittoria a Montreal, continuando una serie di vittorie consecutive che ha avuto da quando il gioco è ripreso a high quality febbraio. Il centro – la prima scelta assoluta al draft del 2019 – ha totalizzato 36 punti (13 gol, 23 help) nelle 20 partite dalla pausa olimpica. È stato tenuto senza punti in sole quattro partite in quell’arco di tempo.
Nonostante abbia saltato 21 partite in questa stagione, Hughes, 24 anni, guida la squadra in punti con 72. È secondo dietro Nico Hischier (26) con 25 gol e uno dietro i migliori 48 help di Jesper Bratt.
Lunedì, Hughes si è guadagnato l’onore di Seconda Stella della Settimana della NHL, dopo aver segnato tre volte e aver pubblicato sei help in quattro partite.
–Media a livello di campo
