L’Aston Villa ha preso il controllo dei quarti di finale di Europa League contro il Bologna, mentre le stelle inglesi Ezri Konsa e Ollie Watkins hanno licenziato la squadra di Unai Emery vincendo 3-1 all’andata in Italia.
Il Villa però ha avuto un vero spavento da parte della squadra di Serie A, e avrebbe dovuto essere in svantaggio nel primo tempo. Il Bologna period imbattuto in casa da 20 partite in Europa e, giocando il suo primo quarto di finale continentale, inizialmente il suo spirito period sopraffatto dalla squadra di Premier League.
Un autogol di Konsa su cross di Sanatiago Castro è stato annullato dal VAR per un fuorigioco molto stretto dell’attaccante del Bologna, prima che i padroni di casa colpissero il legno con Lewis Ferguson, che deviava sulla traversa il cross dell’eccellente Jonathan Rowe.
Ma contro lo svolgimento del gioco, il Villa si è messo in un risultato confortevole con gol su entrambi i lati dell’intervallo, grazie advert una pessima difesa del Bologna.
Innanzitutto, il portiere Federico Ravaglia è uscito inutilmente su un nook di Youri Tielemans e non ci è riuscito, permettendo a Konsa di colpire di testa a porta vuota.
Ed è stato peggio dopo l’intervallo, quando un altrettanto inutile passaggio incrociato dalla parte posteriore è stato pressato da Emiliano Buendia, e la palla vagante si è rotta a Watkins, che ha infilato a casa un gol per il suo terzo gol in cinque partite. Una risposta forte all’essere escluso dalla squadra inglese.
Tuttavia, il Bologna ha ricordato che ha bisogno di attenzione nella gara di ritorno, in particolare attraverso Rowe, nazionale Underneath 21 dell’Inghilterra. Ha preparato Federico Bernardeschi a colpire il palo da distanza ravvicinata, prima di vedere un tiro dall’angolo alto parato da Emiliano Martinez.
Rowe, ex Norwich Metropolis, ha ottenuto la sua ricompensa al 90′, centrando un traguardo da un’space simile alle spalle di Martinez, per rendere le cose interessanti a Birmingham la prossima settimana. Ma Watkins avrebbe avuto l’ultima risata mentre sgattaiolava un nook con l’ultimo calcio della partita.
Giovedì prossimo si deciderà ancora tutto, ma il Villa è a metà strada verso le semifinali di Europa League.
Watkins: Ho fame, ma oggi siamo stati fortunati
Ollie Watkins reagisce avvicinandosi presto
Aston Villa attaccante Ollie Watkins a TNT Sport:
“Nel primo tempo ci mettevano molta pressione. Stavano dominando la partita e noi siamo stati fortunati. All’intervallo ho detto ai ragazzi: ‘Forza, dobbiamo svegliarci’. Abbiamo avuto fortuna che abbiano segnato un gol annullato. Se fosse successo e fosse rimasto 1-0, per noi sarebbe stato molto lontano. C’period una bellissima atmosfera e loro hanno giocato duro oggi. Ma noi siamo stati fortunati”.
“Abbiamo preso il gol su calcio di punizione, che ha tolto il ritmo alla partita. È un ottimo momento per segnare perché loro stavano dominando. Poi abbiamo preso il secondo gol, da lì sembrava che avremmo segnato di più.
“A nice stagione non vedo l’ora di partire. Potrei giocare altri 90 minuti adesso. Sono emozionato per le ultime partite, la prossima settimana ancora contro queste. Ho fame.
“La loro ala stasera ha causato ogni genere di problemi. 2-1? C’è tutto da giocare. Quindi quel gol alla nice toglie il filo alla partita. Con due gol di vantaggio al Villa Park, gli renderemo la vita dura”.
Analisi: Emery ha un’altra squadra vincitrice d’Europa
Sam Blitz di Sky Sports activities:
Non puoi non sostenere Unai Emery in queste situazioni. Una volta arrivato alle fasi finali dell’Europa League, non sbagliano mai.
Anche quando il Villa giocava male qui, visto che il Bologna ha dominato i primi 30 minuti, sapevi che la squadra di Emery poteva trovare una soluzione. Parte del progetto di Emery per il successo in Europa League è accettare le difficoltà e le sofferenze, prima di dare importanza ai grandi momenti. In Italia hanno subito 19 tiri, ma hanno vinto 3-1.
Una volta che Villa è arrivato in vantaggio attraverso la sua efficiente macchina da calcio piazzato, non l’hanno mai lasciato andare. Quel gol di Konsa ha dato vita alla squadra.
Morgan Rogers ha minacciato pesantemente con corse dalla profondità, nessun giocatore ha tentato più dribbling rispetto al tanto chiacchierato obiettivo di trasferimento. Ollie Watkins ha iniziato a essere il centravanti a tutto tondo, mostrando una rifinitura clinica e un eccellente gioco di repressione. Ha creato due grandi occasioni e ha segnato due gol.
John McGinn ed Emiliano Buendia erano pericolosi nelle tasche. Ma il vero motivo per cui tutti quei giocatori hanno avuto successo? Turi Tielemans.
Tornato al Villa titolare per la prima volta da gennaio, ha creato quattro occasioni, più di ogni altro giocatore, tre delle quali sono state grandi occasioni. Il suo show metronomico ha dato più fiducia a quelli più avanti di poter attaccare.
Nelle ultime cinque occasioni in cui una squadra di Emery ha raggiunto i quarti di finale di Europa League, ha raggiunto ogni volta la finale, vincendo l’intero torneo in quattro di quelle occasioni. Sembra che Emery abbia un’altra squadra vincente in questa squadra di Villa.
Emery: Il Villa period timido nel primo tempo
L’allenatore dell’Aston Villa Unai Emery:
“Sono felice che stiamo trovando equilibrio in tutto. All’andata abbiamo vinto, il che è fantastico. Come abbiamo fatto i 90 minuti, posso sentirmi bene per alcune cose, non bene per un altro.
“Forse nel primo tempo eravamo un po’ timidi, avevamo bisogno di più passaggi per cercare di portarci nelle posizioni da terzo offensivo. Perdevamo palla facilmente.
“Non abbiamo concesso molto, ma abbiamo concesso qualche slancio. Hanno segnato un gol con un fuorigioco molto stretto. I calci piazzati sono sempre importanti, ma oggi erano una priorità sia in attacco che in difesa. Sapevamo prima della partita che dovevano essere un modo per cercare di ottenere qualcosa. Potrebbe succedere nel primo tempo.
“Il risultato del primo tempo è stato migliore della partita che abbiamo giocato. Non brillante. Nel secondo tempo abbiamo iniziato alla grande, per 20-25 minuti abbiamo dominato, fermandoli, come avevamo programmato la partita nel primo tempo ma non l’abbiamo fatto. Abbiamo più o meno controllato la partita, sentendoci a nostro agio. Hanno segnato un gol, ma anche quello abbiamo reagito in modo fantastico. All’ultimo calcio d’angolo, abbiamo segnato. Un ottimo risultato.
“Nella gara di ritorno cercheranno di reprimerci. Quindi dobbiamo continuare a giocare la gara di ritorno. Dobbiamo avere un nuovo piano”.
