AUGUSTA, Georgia — In un torneo normale, Tyrrell Hatton è una delle personalità più infiammabili del golf.
Al Masters, sotto la pressione di un campionato importante? Tic… tic… tic…
“Se non altro, probabilmente sono più nervoso”, ha detto.
Se è così, venerdì è stata la prova che puoi avere successo all’Augusta Nationwide anche se sei un po’ teso. Hatton ha messo a segno un 6-under 66, il spherical più basso della carriera dell’inglese al Masters e il migliore finora mai disputato nel torneo di quest’anno. Hatton ha centrato tutti i 18 inexperienced regolamentari, diventando il terzo giocatore negli ultimi 30 anni a riuscirci al Masters.
Tutto questo su un campo da golf che può mettere alla prova la pazienza di un giocatore. Quindi, in seguito gli è stato detto che doveva significare che period il giocatore più paziente in campo?
“Voglio dire, abbastanza chiaramente”, ha detto Hatton.
Il spherical di apertura di Hatton includeva un gesto in cui alzava il pugno verso l’alto, facendo tutto tranne che estendere il dito medio. (È stato Robert MacIntyre a farlo mentre si dirigeva verso un 80 al primo spherical.)
Hatton aveva motivo di essere furioso. Il suo approccio al numero 7 rimbalzò sull’asta della bandiera e finì in un bunker. Ha fatto lo spauracchio e ha continuato a sparare 74.
“Ero assolutamente senza testa su 7 ieri”, ha detto Hatton dopo il turno di venerdì. “Sono passato dall’avere essenzialmente un’ottima opportunità per fare un birdie al fatto che non solo è tornato velocemente nel bunker, ma è andato in piano e poi è semi-sepolto da solo.”
Hatton ha fatto birdie alla n. 7 venerdì, insieme advert altre sei buche, e solo con un tre putt sulla 18 ha realizzato uno spauracchio. Questo gli è rimasto impresso, ovviamente.
“Oggi è stata una giornata fantastica. In realtà, salendo 18, ero abbastanza fiducioso che non avrei potuto rovinare tutto abbastanza da non ottenere il mio miglior punteggio qui. Voglio dire, naturalmente ho provato con un tre putt, quindi è stato deludente, per non dire altro, ” ha detto Hatton. “Ma sì, voglio dire, sicuramente avrei preso 6 underneath prima di uscire.”
Hatton non aveva mai tirato meglio di 68 al Masters, e il suo miglior piazzamento complessivo è stato un nono posto un paio di anni fa. Ora ha la possibilità di competere, il che potrebbe aprire gli occhi agli spettatori che non hanno familiarità con il modo in cui mostra il suo cuore sulla manica.
“Credo che alla gente piacerà come mi comporto sul campo da golf oppure no. Non ci perderò il sonno”, ha detto. “Ma forse si vedono in me e come giocano a golf nel effective settimana e come reagiscono, ma spetta a loro giudicare.”
Venerdì è stata una bella giornata per i tipi capricciosi. Wyndham Clark, che l’anno scorso ha danneggiato un armadietto dell’Oakmont, ospite degli US Open, venerdì ha sparato 68 colpi. Anche MacIntyre ha recuperato un po’ tirando 71.
“In questo momento mi sento come se fossi in un ottimo posto mentalmente. Calmo, rilassato”, ha detto Clark. “Così, quando faccio il tee, mi sento a mio agio e vado a giocare a golf.”
Hatton è stato ancora migliore, e il suo spherical ha contribuito a salvare un paio di giorni difficili per LIV Golf, con le stelle Jon Rahm e Bryson DeChambeau che lottavano attorno alla linea di taglio.
Hatton avrebbe potuto unirsi a loro dopo le difficoltà del giovedì, ma ora può aspettarsi un palcoscenico ancora più grande, con un tee time in ritardo nel terzo spherical.
“Sento che il mio swing stava migliorando. Quindi è stato bello colpire la palla come ho fatto oggi. Spero di poterlo portare avanti nel effective settimana”, ha detto. “So che sarà dura, quindi più inexperienced riuscirò a colpire e, si spera, a colpire nei punti giusti su quei inexperienced, allora mi renderà la vita un po’ più facile.”
