Tehi, dicono che il Masters è tutto incentrato sulla tradizione. Uno riguarda il senso di trepidazione che si scontra con l’eccitazione mentre i migliori golfisti del mondo si recano all’Augusta Nationwide. Rory McIlroy, ora campione del Masters, aveva paura di prendere una battuta d’arresto quando è arrivato per la prima volta alla sede della Georgia. “Per le prime due o tre volte, mi sentivo come se fossi in un museo”, cube Xander Schauffele.
Alcuni appassiscono visibilmente sotto l’intimidazione fornita da un corso perfetto. È come se la principessa abbagliante nascondesse un’ascia.
Jordan Spieth, campione del Masters nel 2015, è l’uomo ideale per valutare l’enigma del golf di Augusta. “È tutta una questione di colpi di avvicinamento”, afferma Spieth. “Devi capire che c’è un tiro e un errore in ogni buca.
“Per effettuare il tiro che ti dà il putt più facile, devi rischiare di trovarti in un posto dove sarai abbastanza lontano per il par. In alcuni posti ciò significa pericoli, in altri posti è semplicemente una pendenza. Il terreno è così drammatico che sbagliare nel punto sbagliato, non importa quanto ti senti bene con il tuo gioco corto, non è qualcosa con cui puoi farla franca. Resiste alla prova del tempo continuando a costringerti a giocare il campo nel modo in cui è stato progettato.” Tutto ciò è logico, anche se molto più facile a dirsi che a farsi.
Il Grasp premia l’esperienza. Nessun debuttante ha indossato una giacca verde dal 1979. Tuttavia, mentre i giocatori d’élite generalmente riescono a capire i capricci a cui allude Spieth, c’è di più – molto di più – coinvolto. L’Augusta cosa è difficile da individuare ma esiste nella testa dei concorrenti. “È nervoso”, afferma Robert MacIntyre.
“Anche adesso, quando torno, mi sento ancora un po’ a disagio. Sei un po’ nervoso. Non sai cosa puoi e cosa non puoi fare. Sto ancora cercando di capire cosa non puoi fare. Ci sono regole e regolamenti rigidi che devono essere in una sorta di forma che ci viene knowledge ma… È semplicemente diverso. Cammini su certi pezzi di erba e pensi: ‘Mi è permesso farlo?!’
“È un posto meraviglioso, è speciale. Ma questa sarà la mia quarta volta e ti senti ancora nervoso. Quando sono sul campo e tiro i colpi, non mi interessa. Niente si intromette. È solo quando cammini o pubblichi cose sui social media, sei nervoso.” MacIntyre allude advert aree sacre, che i responsabili dei Maestri si accontentano di restare al di fuori degli occhi del mondo più vasto.
Il campionato statunitense PGA farà una rara tappa allo storico Aronimink Golf Membership in Pennsylvania il mese prossimo. Sarà naturale per i partecipanti familiarizzare con il corso nelle settimane precedenti. Chi si qualifica al Grasp per la prima volta fa la stessa cosa come parte di un processo psicologico. “È stato un giorno davvero strano”, cube Ryan Fox.
“Non ho mai giocato così male senza preoccuparmene affatto. Non pensavo a giocare a golf, andavo semplicemente là fuori e pensavo ‘oh wow, Questo è quello che sembra.” Sembrava così su ogni singola buca.
“Lo costruisci per renderlo qualcosa di enorme. Hai un’immagine nella tua testa di come sarà e in realtà è molto diverso. Tutti dicono che sarà più collinoso di quanto pensi, poi in realtà è di nuovo più collinoso.
“Come giocatore di golf, è come un’esperienza religiosa la prima volta che ci vai, quindi sono felice di averlo fatto socialmente. Sarebbe stato troppo nella stessa settimana dei Masters. “
L’esperienza di Spieth advert Augusta è iniziata al 10 tee dopo essere arrivato presto per una visita sociale, permettendogli di giocare le seconde nove la sera prima del suo turno programmato la mattina seguente. Il primo scatto è andato bene. Il primo tee ore dopo, meno. “Non dovrebbe essere così, vero?” cube. “Non è nemmeno uno dei tee shot più difficili.”
Tommy Fleetwood ha partecipato al Masters come spettatore nel 2014. È tornato diversi mesi prima di partecipare al torneo per la prima volta, tre anni dopo. “Come spettatore, arrivi al 12° tee e non puoi andare oltre”, cube Fleetwood. “Stai guardando il inexperienced 12 e il tee del 13. Quindi la cosa che ricorderò sempre è il momento in cui sono arrivato al inexperienced del 12 e al tee del 13.
“Non ero intimidito giocando sul campo per la prima volta. Penso che quando lo fai, è più giocabile di quanto pensi che sarà. Ma la prima volta che ho giocato al torneo, ero davvero nervoso e sono stato sorpreso da così tante cose. Ho fatto un sacco di errori e ho tirato 78. In parte nervi, in parte colpendo i colpi sbagliati dove non sapevo dove rispettare il campo. Impari ogni volta che giochi lì. Sto ancora imparando ogni volta che ci gioco.”
Schauffele e Fleetwood sono i 10 migliori golfisti del mondo. MacIntyre ha una forte possibilità nella messa in scena del 90° Masters di questa settimana. Spieth ha scalato le vette nel suo sport. Eppure, Augusta incasina le menti. “Sono solo i Masters, è terreno sacro”, cube Fleetwood.
“Ci sono grandi nervi, ma l’hype del Masters è un po’ di più. È l’unico main in cui vai nello stesso posto ogni anno. Ho la sensazione che tutti quelli che arrivano lì per la prima volta pensano di saperlo, ma in realtà tu non lo sai. Hai vissuto e respirato i colpi di altre persone e all’improvviso sei tu quello che li colpisce.”
Per i giocatori in lizza, non esiste un posto simile. “I ruggiti squarciano la proprietà quando sei nei gruppi finali”, cube Schauffele. “Stai creando i tuoi ricordi lì, cercando di colpire quei colpi. A quel punto ti ispira assolutamente.”
Devi arrivare a quello situation, però. Il che è dannatamente difficile anche per i golfisti al culmine della loro potenza.
