In lizza per il posizionamento post-stagionale nell’ultima settimana della stagione regolare, i Phoenix Suns chiudono domenica uno swing di quattro partite con una matinée contro i Chicago Bulls.
Phoenix (42-35), seduto al settimo posto nella Western Convention e occupando il primo posto nel turno di gioco entrando sabato, non è riuscito a capitalizzare il sesto posto del Minnesota perdendo un paio di partite. Quattro partite dietro ai Timberwolves, i Suns arrivano alla gara di domenica dopo aver rinunciato alle ultime due decisioni, cadendo a Orlando martedì e a Charlotte giovedì.
Dopo aver inondato gli Hornets con 41 punti nel primo quarto, Phoenix ha balbettato nei tre periodi successivi, perdendo 127-107.
L’allenatore dei Suns Jordan Ott ha armeggiato con le formazioni in vista della postseason, che includeva il ritiro del lungo Mark Williams dalla panchina giovedì. La Williams ha segnato 12 punti e ha bloccato tre tiri nel ruolo di riserva, fornendo a Phoenix una scintilla, anche se Ott ha detto che la Williams rimane “nelle modalità di partenza”.
“Ci piace il modo in cui stiamo andando bene in questo momento”, ha detto Ott, riferendosi al fatto che i Suns hanno più opzioni con gran parte del roster disponibile. “Dobbiamo tutti capirlo. Siamo tutti parte della soluzione.”
Mentre Phoenix visita la Windy Metropolis concentrandosi sul turno di play-in, Chicago (29-48) sta concludendo la sua stagione nella fase conclusiva. I Bulls vengono eliminati dalla contesa post-stagionale e cavalcano una serie di sei sconfitte consecutive dopo la sconfitta per 136-96 a New York venerdì.
Chicago ha ceduto almeno 125 punti in tutte e sei le sconfitte, riflettendo una tendenza che dura da una stagione. Il loro rendimento di 121,6 punti a partita è il terzo più alto della NBA.
I 96 punti segnati da Chicago a New York sono stati i minimi da quando aveva registrato il minimo stagionale di 91 il 1° febbraio.
“Penso davvero che abbiamo iniziato la stagione nel modo giusto”, ha detto Josh Giddey tramite il Chicago Solar-Occasions. “Stavamo costruendo slancio con il gruppo che avevamo, e poi ovviamente alla scadenza le cose sono cambiate.”
I Bulls hanno subito cambiamenti significativi nel roster a metà stagione, mandando Coby White, Nikola Vucevic e Ayo Dosunmu rispettivamente alle contendenti ai playoff Charlotte, Boston e Minnesota.
Chicago ha portato in campo Anfernee Simons, che ha segnato più di 20 punti in due delle sue prime cinque apparizioni con il Bull prima di subire un infortunio al polso che lo ha messo da parte per sei settimane. Jaden Ivey è stato esonerato la settimana scorsa.
Collin Sexton è l’unica aggiunta significativa al roster advert aver giocato più di sei partite con i Bulls. Ha una media di 17,3 punti a partita nelle sue 21 presenze con il Chicago.
Il rendimento di Sexton è il migliore tra gli attuali Bulls, appena davanti ai 17 punti a persona di Giddey. Giddey ha anche una media di 9,1 help e 8,3 rimbalzi a partita con 13 triple-doppie file in carriera nella stagione.
Giddey ha mancato l’ultimo incontro di Chicago con Phoenix, una vittoria per 105-103 dei Bulls il 5 marzo. Sexton ha segnato 30 punti, superando i 27 punti di Devin Booker.
I 25.7 punti a persona di Booker guidano i Suns mentre Dillon Brooks aggiunge 20.5 punti e Jalen Inexperienced ha una media di 18.2.
–Media a livello di campo
