È giunto il momento per i sostenitori del PGA Tour che stanno cercando un modo per formarsi prima di recarsi all’Augusta Nationwide – ed è l’ultima possibilità per tutti gli altri di procurarsi un biglietto.
Il Valero Texas Open occupa ancora una volta la settimana prima del Masters nel programma del tour, e l’inglese Tommy Fleetwood sarà l’headliner del campo che giocherà giovedì al TPC San Antonio.
“È divertente, ho giocato per caso nel 2024. Stavo lottando in Florida, mi sono preso la settimana successiva libera e ho inserito questa nel programma”, ha detto Fleetwood. “Ho trascorso una settimana fantastica. Subito dopo ho avuto un ottimo Grasp. Da allora fa parte del nostro anno.”
Anche Collin Morikawa avrebbe dovuto giocare questa settimana, ma si è ritirato martedì. Il suo agente ha detto in un comunicato che Morikawa continua a fare progressi nella sua riabilitazione da un problema alla schiena, ma il Texas Open si è rivelato troppo presto per un ritorno competitivo.
I fan vedranno ancora artisti del calibro di Russell Henley, il giovane svedese Ludvig Aberg e i grandi vincitori JJ Spaun e Hideki Matsuyama del Giappone prepararsi per il Masters.
Ma il nome che emergerà vittorioso alla high quality della settimana potrebbe non essere nessuno di questi. Se il vincitore non è già stato invitato al Masters, riceverà l’ultimo biglietto per Augusta, come ha fatto Spaun quando ha vinto l’evento nel 2022 e Akshay Bhatia ha replicato nel 2024. Il campo del Masters conta 93 golfisti a partire da mercoledì.
Quando Brian Harman vinse l’edizione dello scorso anno del Texas Open, ottenne un modesto punteggio di 9 sotto il par 279, il punteggio più alto vinto all’evento dal 2014.
Potrebbe essere questa la settimana in cui Harman stabilirà la traiettoria della sua stagione? Prima di raggiungere l’11° posto al The Gamers Championship, ha ottenuto due tagli mancati e tre piazzamenti al 50° o peggio tra le sue prime sei partenze.
“All’inizio dell’anno ero soddisfatto del mio gioco, solo molto arrabbiato per i risultati”, ha detto Harman. “Mi sentivo come se stessi uscendo e in un certo senso stavo ottenendo il punteggio più alto che potevo ogni giorno.”
Harman ha detto che l’aspetto mentale del gioco è stata la sua enfasi durante la sua crisi.
“Questo è stato l’obiettivo principale ultimamente perché il colpo di palla è stato lì, il gioco corto è stato lì, e ora mi sento come se stessi solo cercando di avere un quadro migliore di quello che sto cercando di fare e cercare di non andare così lontano da me stesso”, ha detto. “Quando entri in un momento di depressione o di depressione, è davvero facile uscire di fronte a te stesso e pensare molto al futuro. Ne sono vittima il più delle volte. Cerco solo di rimanere presente e di non soffermarmi su cose troppo brutte e cerco semplicemente di rimanere dove sono i miei piedi. “
L’ultimo giocatore a partecipare consecutivamente al Texas Open è stato Zach Johnson nel 2008-2009.
Il campo è un impegnativo tracciato par 72 da 7.438 iarde che presenta due buche par 5 che superano le 600 iarde, due par 3 che misurano 207 e 241 iarde e un altro par 3, il 16°, con un inexperienced a forma di ciambella e un bunker al centro.
“È un campo da golf impegnativo”, ha detto Fleetwood. “Non puoi essere sopraffatto. Devi controllare davvero la palla. Penso che devi essere paziente. Penso che devi usare un gioco a tutto tondo. C’è vento. Penso che ci siano molti elementi che contribuiscono a rendere questa sfida davvero, davvero bella. “
–Supporti a livello di campo
