Jared McCain e gli Oklahoma Metropolis Thunder portano a Filadelfia lunedì una serie di 11 vittorie consecutive, continuando il loro viaggio di cinque partite con un incontro contro i 76ers.
Scelta al primo turno del draft di Filadelfia nel 2024, McCain ha combattuto infortuni e incoerenza durante la sua stagione e mezzo con i Sixers. La squadra alla fantastic ha scambiato il prodotto Duke con i Thunder alla scadenza commerciale del mese scorso – e la guardia del secondo anno ha brillato finora a Oklahoma Metropolis.
Dopo aver segnato una media di 6,6 punti con il 38,5% di tiri in 37 partite con il Philadelphia in questa stagione, McCain ha segnato 12,3 punti con il 46,9% di tiri – di cui il 44% da 3 punti – in 19 partite con i Thunder.
“Si è sicuramente integrato bene”, ha detto l’allenatore dell’OKC Mark Daigneault. “Sta imparando dai suoi compagni di squadra. Sta imparando il nostro sistema e i fondamentali su cui enfatizziamo… Continua a essere il favorito dei tifosi nello spogliatoio proprio per il modo in cui ha affrontato le cose da quando è stato ceduto qui.”
McCain ha segnato 18 punti sabato quando i Thunder hanno ottenuto una vittoria per 132-111 sui Washington Wizards per migliorare fino a 56-15. Hanno perso solo una volta da San Valentino – una sconfitta per strada contro i Detroit Pistons, chief dell’Est – e stanno facendo clic su tutti i cilindri con 11 partite rimanenti della stagione regolare.
Anche Oklahoma Metropolis riceverà una spinta lunedì poiché l’attaccante Jalen Williams tornerà da un infortunio al tendine del ginocchio destro dopo un’assenza di 16 partite. Williams si è infortunato per la prima volta al tendine del ginocchio il 17 gennaio contro i Miami Warmth e ha saltato 10 partite consecutive. Nella sua seconda partita di ritorno, si è infortunato al tendine del ginocchio contro i Phoenix Suns il 17 febbraio.
La Williams ha giocato solo 26 partite in questa stagione dopo aver subito due interventi chirurgici al polso.
L’MVP in carica Shai Gilgeous-Alexander ha segnato 40 punti contro Washington e ne ha segnati almeno 20 in un report NBA di 63 partite consecutive in trasferta. La partita è diventata fisica, tuttavia, poiché quattro giocatori (di cui tre di Oklahoma Metropolis) sono stati espulsi dopo una rissa nel secondo quarto, una delle numerose mischie con giocatori dei Thunder in questa stagione.
Ajay Mitchell è stato squalificato per la partita di lunedì a causa del suo ruolo nell’alterco.
“Non ci tireremo indietro contro nulla. Non attribuisco alcuna colpa a nessuno per questo: succede e basta”, ha detto l’attaccante dei Thunder Isaiah Hartenstein. “Abbiamo un gruppo di ragazzi appassionati e ogni volta che giochiamo le squadre danno il massimo e, a volte, diventa semplicemente fisico”.
Hartenstein ha contribuito con nove punti, 20 rimbalzi e 10 help per Oklahoma Metropolis dopo essere rimasto senza reti nelle tre partite precedenti.
“Period fantastico”, ha detto Daigneault. “Period un guerriero.”
Philadelphia (39-32) ha vinto quattro delle ultime cinque partite, di cui due su tre nel suo recente viaggio che includeva tappe a Denver, Sacramento e Utah. Dopo essere caduti contro i Nuggets per 28, i Sixers sono rimbalzati ottenendo vittorie a doppia cifra sui Kings e sui Jazz.
La squadra continua a vincere nonostante giochi senza Joel Embiid (obliquo), Tyrese Maxey (dito) e Paul George (squalifica), tra gli altri. Embiid salterà la sua 13esima partita consecutiva.
Quentin Grimes ha aperto la strada con 25 punti contro lo Utah per i Sixers shorthanded.
“Non hanno ancora finito con il loro lavoro”, ha detto l’allenatore del Filadelfia Nick Nurse dei suoi giovani giocatori che sostituiscono i veterani assenti. “Vedremo quando riusciremo a riportare indietro alcuni di questi ragazzi.”
Uno dei giovani giocatori che continua a farsi avanti è VJ Edgecombe, che ha segnato 22 punti e 13 rimbalzi contro Utah. Nella partita precedente, la guardia esordiente aveva totalizzato 38 punti in carriera in una vittoria contro i Kings.
“Pensavo che stesse davvero facendo un buon lavoro nel guidare la squadra, su entrambi i fronti”, ha detto Nurse. “Stava cercando di convincerci a fare meglio e a fare le cose giuste e ha continuato a guidare la squadra. … Ottima serata per lui.”
L’infermiera è stata soddisfatta anche del gioco dell’attaccante di riserva Trendon Watford, che ha segnato 20 punti e nove rimbalzi dalla panchina mentre tirava 7 su 11 da terra contro i Jazz.
“Probabilmente la sua miglior partita dell’anno”, ha detto Nurse.
I Thunder hanno battuto i Sixers 129-104 il 28 dicembre a Oklahoma Metropolis mentre Chet Holmgren ha aperto la strada con 29 punti e nove rimbalzi.
–Media a livello di campo
