Elliot Cadeau ha segnato 19 punti guidando i Wolverines dell’Università del Michigan alla vittoria per 69-63 lunedì sera sugli Huskies dell’Università del Connecticut e conquistando il primo campionato nazionale di divisione I maschile della NCAA della scuola dal 1989.
Yaxel Lendeborg, che ha subito un infortunio durante la semifinale nazionale del Michigan contro l’Arizona sabato e il cui standing period nell’aria in vista della partita per il titolo nazionale di lunedì, ha aggiunto 13 punti, mentre Morez Johnson Jr. ha ottenuto una doppia doppia da 12 punti e 10 rimbalzi nella vittoria.
UConn è stato guidato dai 17 punti e 11 rimbalzi di Alex Karaban.
La vittoria consolida un ottimo inizio per allenare Dusty Might nel Michigan. Appena un anno dopo aver guidato i Wolverines agli Candy 16, Might ha conquistato il suo primo titolo nazionale in assoluto alla sua seconda apparizione nelle Ultimate 4: in precedenza aveva raggiunto le Ultimate 4 con la Florida Atlantic nel 2023.
Might ha rilevato un programma di basket del Michigan in difficoltà che non period riuscito a raggiungere il torneo NCAA nelle ultime due stagioni, portando al licenziamento dell’allenatore Juwan Howard.
È interessante notare che il centro senior del Connecticut Tarris Reed Jr. ha mancato di essere allenato entro maggio. Inizialmente ha giocato le sue prime due stagioni di basket universitario per i Wolverines sotto Howard, ma si è trasferito agli Huskies nella bassa stagione 2024.
Cadeau è stato nominato giocatore più eccezionale delle Ultimate 4.
La vittoria del campionato nazionale corona una stagione eccezionale per i Wolverines che li ha visti finire con un file di 37-3 e combattere con Duke e Arizona per tutta la stagione come la migliore squadra della nazione.
Considerando il fatto che i Wolverines hanno fatto saltare le porte dell’Arizona e sono stati in grado di controllare facilmente Dan Hurley e UConn, che apparivano nella loro terza partita di campionato nazionale in quattro anni, è sicuro dire che la stagione NCAA 2025-26 apparteneva al Michigan.
Ecco alcuni altri spunti del gioco.
I Wolverines di grandi dimensioni si dimostrano eccessivi
Nonostante tutta la strategia e lo schema che possono rientrare in un piano di gioco, il basket è in realtà un gioco molto semplice.
Se hai una squadra più grande, più veloce e più forte degli altri, probabilmente vincerai.
Questo è stato il caso del Michigan per quasi tutte le partite giocate in questa stagione, e il campionato nazionale di lunedì sera non è stato diverso.
Il quintetto iniziale del Michigan period mostruoso, composto dal centro Aday Mara di sette piedi e tre, dagli attaccanti di sei piedi e nove Lendeborg e Johnson, dalla guardia di sei piedi e cinque Nimari Burnett e l’unica eccezione non enorme è Cadeau di sei piedi e uno, che gioca ancora più grande e più fisicamente di quanto non sia in realtà.
Il piano di gioco per i Wolverines contro l’UConn, come è stato per tutta la stagione, period semplicissimo: colpire la palla dentro, calciarla fuori per tre aperti se sono lì e correre il più possibile perché le dimensioni, la velocità e la forza della squadra non possono essere contestate contro nessun’altra squadra nella partita del faculty.
A prova di ciò, basti pensare al fatto che il Michigan è stato pessimo da tre punti nella finale, andando 2 su 15 da terra dopo essere entrato in gioco realizzando 11,4 tre per gara durante il torneo. Ma i Wolverines hanno completamente inghiottito il colore, superando l’UConn 36-22 all’interno e, cosa più importante, subendo fallo mentre andavano a canestro.
Inoltre, la stazza dei Wolverines è riuscita a ottenere sei stoppate quella sera, neutralizzando il gioco in post-up di Reed, in particolare, che ha concluso solo quattro su 12 dal campo mentre gli Huskies, in generale, hanno tirato solo al 31% dal campo.
E la lunghezza e l’atletismo del Michigan sembravano infastidire le guardie del Connecticut, poiché gli Huskies hanno effettuato una serie di palle perse insolite nel gioco.
Le dimensioni contano nel basket e, sebbene UConn non sia esattamente piccola, non è neanche lontanamente grande quanto lo è il Michigan.
Ha vinto la squadra più grande e migliore.
Detto questo, c’è l’elefante nella stanza e questa è la terribile disparità tra le due parti.
Il Michigan ha tirato 28 tiri liberi contro i 16 dell’UConn, realizzandone 25, inclusa una serie di tiri consecutivi che li ha visti segnarne 20 consecutivi.
Cadeau, da solo, è uscito otto su nove dalla fascia di beneficenza, contribuendo al suo grande gioco.
C’è stata anche la questione del controverso fallo flagrante fischiato a Karaban a poco più di tre minuti dalla nice del primo tempo che ha ribaltato un po’ la partita sugli Huskies, trasformando un vantaggio di 25-23 in un deficit di 27-25, consentendo ai Wolverines di entrare all’intervallo con un vantaggio di 33-29.
Per non parlare dei primi problemi di falli in cui tutto ciò ha messo UConn, incluso costringere la guardia chiave del Connecticut Solo Ball a sedersi con quattro falli al 16:20 del secondo tempo.
Tutto quanto descritto è accaduto nella partita di lunedì.
Allora, il Michigan ha regalato questo campionato dall’arbitraggio? Assolutamente no.
I Wolverines hanno riconosciuto che i loro tre non stavano scendendo e invece hanno giocato uno stile di basket aggressivo per mettere l’onere sugli arbitri, mandandoli sulla linea dove si sono convertiti.
Gli Huskies non hanno nessuno da incolpare se non se stessi poiché la loro difesa aggressiva “con le mani” ha finito per essere sfruttata dal Michigan.
Se non avessero voluto concedere così tanti tiri liberi, forse avrebbero dovuto provare a giocare un po’ in difesa senza commettere falli.
Dan Hurley è ancora un ottimo allenatore
Nonostante quanto apparentemente sopraffatti fossero gli Huskies nella partita di lunedì, è stata comunque una faccenda serrata, con UConn che ha lottato e demolito fino alla nice, arrivando addirittura a un gioco da quattro punti con 37 secondi da giocare.
Questa period una prova del piano d’azione di Hurley, che in gran parte funzionò.
Date le differenze fisiche tra Michigan e UConn, l’unico modo in cui gli Huskies avrebbero vinto period se Hurley fosse riuscito a creare un po’ di magia.
L’incantesimo che ha scelto di tessere lunedì sembrava essere quello di provare a trascinare il Michigan nel fango e, si spera, fare abbastanza tiri per vincerlo.
Nessuna delle due squadre ha segnato 70 punti quella sera, quindi Hurley è riuscito effettivamente a rallentare il gioco per dare una possibilità alla sua squadra alla nice. Tuttavia, la seconda parte dell’equazione si è rivelata la vera novità.
Dopo aver giocato 5 su 15 da tre punti nel primo tempo, l’UConn è diventato gelido nel secondo tempo, andando 4 su 18 dalla distanza, inclusa una serie di vittorie consecutive che li ha visti sbagliare 11 triple consecutive in quasi i primi 15 minuti del secondo tempo.
Non importa quanto bene fai le altre cose, se non colpisci i tiri, non vincerai. Qualcosa con cui persino il pomposo Hurley period in grado di convivere.
“Dovevamo solo fare più tiri”, ha detto Hurley nella trasmissione post-partita del campionato nazionale. “Abbiamo avuto grandi opportunità, ho pensato, da tre.”
E che tu lo ami o lo odi, Hurley, oggettivamente, è un buon allenatore e probabilmente non andrà da nessuna parte presto.
A volte il basket è solo un gioco da fare o da perdere.
