Notre Dame ha riportato in campo solo tre giocatori della squadra uscita dal campo lo scorso marzo. E ci sono stati momenti in cui l’allenatore del Combating Irish Niele Ivey si è chiesto advert alta voce se tutti i pezzi sarebbero potuti combaciare in tempo per la Closing 4 a Phoenix.
Ma con 10 sconfitte nello specchietto retrovisore, la testa di serie numero 6 di Notre Dame non si preoccupa di organizzare qualche altra festa a partire da venerdì con una semifinale di Fort Value Area 1 con Vanderbilt.
“Non molte persone credevano che saremmo arrivati fin qui”, ha detto giovedì Cassandre Prosper riferendosi alla stagione di Notre Dame fino advert oggi. “Per me, soprattutto tornando qui con Notre Dame, Candy 16, sai, siamo stati qui cinque anni di fila. Penso che quest’anno sia particolarmente speciale perché abbiamo fatto molta strada. Penso che abbiamo avuto sette trasferimenti e poi eravamo solo tre ritornanti a tornare a Notre Dame, quindi solo per vedere il viaggio che abbiamo fatto e la crescita che abbiamo avuto per tornare in questo momento proprio qui è davvero – penso che sia semplicemente una grande opportunità. È bellissimo vedere il nostro crescita davvero come squadra.”
Hannah Hidalgo, la marcatrice numero 3 del basket femminile in questa stagione con 25,2 punti a partita, è stata la forza trainante per le irlandesi essendo una delle tre giocatrici in recupero dal 2024-25. È stata votata Giocatore dell’anno ACC e Difensore dell’anno ACC, e Notre Dame avrà bisogno che mostri le sue numerose abilità per rallentare Mikayla Blakes e Vandy.
Blakes, il giocatore dell’anno della SEC, ha guidato la nazione nel punteggio (27 punti a persona) e lo ha fatto per i Commodores con quello che Hidalgo ha descritto come un punteggio al livello di Caitlin Clark.
Ha segnato 30 punti in 29 minuti per aprire il torneo NCAA con la sconfitta per 102-61 di Vandy contro Excessive Level e ha messo a segno 25 punti, 10 rimbalzi e nove help nella vittoria per 75-57 sull’Illinois.
“Ovviamente sappiamo tutti che è la cannoniera numero 1 del paese, ma il modo in cui è in grado di mettere la palla nel canestro, è diverso da quello che ho mai visto”, ha detto Hidalgo di Blakes. “Come il livello di Caitlin. Può segnare su tutti e tre i livelli, che si tratti di arrivare fino a canestro, dalla sua media o dai suoi tre. Naturalmente, è sempre difficile da difendere”.
Iyana Moore di Notre Dame, che ha trascorso quattro anni alla Vanderbilt e si è trasferita a Notre Dame per la sua ultima stagione, ha una prospettiva interna unica da entrambe le parti. Lei e Hidalgo hanno contribuito a incanalare l’attenzione di Notre Dame con un “Perché non noi?” mentalità nel torneo.
“Hanno acquisito fiducia in se stessi e nel nostro gruppo, nella nostra identità”, ha detto Ivey. “Ci è voluto un po’ per avere davvero un’identità coerente. Ci abbiamo lavorato molto in questa stagione. Sai, puoi vedere che hanno davvero stabilito quella fiducia che hanno nel loro gioco individuale, ma anche quella fiducia e confidenza che hanno creato tra loro. Dò merito advert Hannah per questo. Hannah è qualcuno che arriva con quella sicurezza. Si vede che si stanno nutrendo della sua energia.”
–L’allenatore dell’UConn Geno Auriemma ha strombazzato la crescita infinita nella partecipazione sportiva femminile, nella copertura e nell’interesse generale durante il torneo femminile NCAA del 2025.
Ma giovedì si è chiesto advert alta voce se la NCAA avesse intenzione di riconoscere l’eliminazione del Titolo IX, la legislazione in vigore per mantenere l’equilibrio negli sport maschili e femminili e nelle opportunità di borse di studio.
Notando i recenti titoli sulla spesa dell’Università del Kentucky di 22 milioni di dollari per il suo roster di basket maschile, Auriemma ha considerato la notizia la conferma di ciò che già sapeva e che i giocatori sentivano.
“Mi sembra che a livello di grandi conferenze, penso che la legislazione del Titolo IX sia probabilmente finita. Non so se quando dici che stiamo stanziando 20,5 milioni di dollari, sì, beh, sai, il basket femminile riceverà la stessa somma del calcio e del basket maschile”, ha detto Auriemma.
“Penso che la legislazione del Titolo IX negli ultimi due anni sia praticamente fuori dalla finestra. Sono sicuro che ci sono alcune scuole che stanno facendo di tutto per restare con quella in termini di numeri, sai, opportunità di borse di studio per le persone, ma quando arriva il momento di finanziare e mettere soldi in quei programmi che ti fanno credere che sia lo stesso, non lo vedo più così tanto come lo vedevo all’inizio.
“Penso che la maggior parte delle leggi NCAA siano state buttate fuori dalla finestra poiché le conferenze hanno in un certo senso consolidato il potere che hanno sulla NCAA per la maggior parte. E il modo in cui il gioco femminile è cresciuto, è cresciuto in molti posti, e quei posti dove è cresciuto devono continuare a spingere di più, perché non so se siamo ancora arrivati al punto.”
Per una misura in tempo reale del gioco femminile ancora in ritardo rispetto al torneo NCAA da parte maschile, Auriemma continua a esclamare disappunto per le modalità degli allenamenti in campo e dei media. Ha detto che alla sua squadra sono stati concessi 30 minuti in campo e che il programma prevedeva la sparatoria all’alba e la disponibilità dei media prima delle 8 del mattino.
“A quei tempi i giocatori erano la cosa più importante, ora tutto è cambiato”, ha detto. “L’thought di avere – che il comitato debba organizzare un torneo con otto squadre in un unico sito e cercare di far sì che tutte e otto si preparino effettivamente per le partite più grandi, semplicemente non ha alcun senso… Ancora una volta, in un’period in cui finanziariamente devi far funzionare tutto, questa sembra essere la domanda n. 1 o la preoccupazione n. 1 che tutti hanno: come facciamo a far funzionare tutto questo dal punto di vista finanziario? Sono d’accordo. Come possiamo farlo e farlo funzionare anche per i giocatori?
–Supporti a livello di campo
