Shane Baz affronterà la squadra che lo ha arruolato quando farà la sua seconda partenza per i Baltimore Orioles contro i Pittsburgh Pirates ospitanti sabato pomeriggio.
Baz (0-0, 6.75 ERA) proverà advert aiutare gli Orioles a rimettersi in carreggiata dopo che la squadra ha perso tre delle ultime quattro partite. Si opporrà alla collega destra Carmen Mlodzinski (0-0, 4.15), che cercherà di portare i Pirati alla quarta vittoria consecutiva.
Firmato per un prolungamento del contratto di cinque anni da 68 milioni di dollari, Baz, 26 anni, è uno dei maggiori investimenti finanziari di Baltimora in questa stagione. Il suo primo tentativo come Oriole ha prodotto risultati contrastanti, poiché è durato 5 inning e 1/3 e ha concesso quattro run – tutti nel secondo inning – senza decisione contro i Minnesota Twins domenica. Baltimora ha vinto 8-6.
Baz, che gli Orioles acquisirono tramite uno scambio con i Tampa Bay Rays a dicembre, rinunciò a sette valide ma non effettuò una camminata e ne eliminò quattro.
Baltimora spera che sia solo l’inizio di una produzione costante da parte di Baz, che la scorsa stagione ha collezionato 31 presenze con i Rays dopo che gli infortuni lo hanno limitato a 23 nel 2021-24. Baz ha saltato la stagione 2023 dopo aver subito un intervento chirurgico a Tommy John.
Gli Orioles credono nel vantaggio di Baz e nel potenziale che può portare al vertice di una rotazione con Trevor Rogers e Kyle Bradish.
“Non usava la sua palla curva molto presto, e poi è tornato a usare la sua palla curva”, ha detto di Baz il supervisor degli Orioles Craig Albernaz. “Per me, è una specie di equalizzatore per lui in cui ambientarsi, e all’inizio faceva davvero affidamento sul suo cutter. E poi, una volta sistemato, ha fatto partire la palla curva, ha iniziato a portare i cutter nei mancini, ha iniziato a mescolare un paio di cambi e poi, in un certo senso, aumenta la sua qualità di palla veloce. “
Baz, una scelta al primo turno (12esimo assoluto) dei Pirates nel 2017, ha vinto il suo unico inizio di carriera contro Pittsburgh l’1 aprile 2025. Ha distribuito sette valide e ne ha eliminati 10 in sei inning di chiusura.
I Pirates probabilmente faranno il proprio investimento a lungo termine dopo il debutto del potenziale interbase Konnor Griffin, 19 anni. Secondo quanto riferito, Pittsburgh è vicino alla conclusione di un accordo di nove anni da 140 milioni di dollari, che renderebbe Griffin il giocatore più pagato nella storia della franchigia.
Griffin ha dato ai Pirates un assaggio del suo potenziale nella vittoria per 5-4 sugli Orioles di venerdì, quando ha realizzato una doppietta RBI nella sua prima battuta, che ha evidenziato un secondo inning di quattro run. Griffin ha poi mostrato la sua velocità quando è arrivato a segnare, scivolando a casa in sicurezza su una doppietta di Jared Triolo.
Pittsburgh ha deciso di richiamare rapidamente il miglior potenziale cliente del baseball, credendo che avrebbe potuto avere un impatto immediato sulla posizione.
“Questo viaggio è così divertente e può essere davvero difficile a volte”, ha detto Griffin dopo il suo debutto. “Sto solo cercando di mantenere felice nel mio cuore quel ragazzino che ha inseguito questo sogno.”
Mlodzinski, che ha iniziato la scorsa stagione nella rotazione dei Pirates prima di essere spostato nel bullpen, è stato solido nella sua partenza domenica scorsa contro i New York Mets. Ha rinunciato a due punti su sei valide in 4 inning e 1/3, ma non ha camminato su nessuno e ne ha eliminati otto nella vittoria per 4–3 di Pittsburgh in 10 inning.
Mlodzinski farà il suo primo inizio di carriera contro gli Orioles. Ha fatto solo una apparizione di rilievo contro Baltimora, lanciando due inning senza reti lo scorso settembre.
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