La star degli Oklahoma Metropolis Thunder Shai Gilgeous-Alexander non è rimasta turbata dai ripetuti canti di “flopper” del pubblico avversario nella seconda metà della vittoria per 123-108 di venerdì sui San Antonio Spurs in Gara 3 delle finali della Western Convention.
“Non gli piacerò”, ha detto Gilgeous-Alexander. “Non dovrebbero. Capisco. Fa parte del gioco. Stanno facendo la loro parte nel rendere il gioco emozionante. … Onestamente, mi piace. Rende il gioco più interessante, più divertente e più eccitante, che siano a favore o contro di me. “
Le celebrity sono sempre polarizzanti e l’MVP NBA consecutivo non è diverso.
Dirigendosi verso Gara 4 della serie al meglio delle sette di domenica a San Antonio, con i Thunder in vantaggio per 2-1 dopo aver vinto le ultime due partite, Gilgeous-Alexander sarà al centro del piano di gioco difensivo degli Spurs.
Dopo aver tirato con il 55,3% da terra durante la stagione regolare e il 51,4% durante i primi due turni dei playoff, l’efficienza di Gilgeous-Alexander ha preso una svolta negativa contro gli Spurs.
Sta tirando al 39,1% in tre partite.
Tuttavia, la guardia dei Thunder ha 33 help con appena sette palle perse.
Anche Gilgeous-Alexander è 26 su 27 dalla linea di tiro libero nella serie.
Victor Wembanyama e Stephon Fort di San Antonio sono appena dietro Gilgeous-Alexander con 25 tentativi di tiro libero ciascuno.
Nelle tre vittorie degli Spurs sui Thunder in questa stagione in cui ha giocato Gilgeous-Alexander, la stella di Oklahoma Metropolis ha registrato una media di appena 5,7 tentativi di tiro libero a partita.
“Penso che parte di quei tiri liberi provengano dai nostri errori, dalla mancanza di disciplina nell’abbandonare le nostre posizioni difensive”, ha detto l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson dopo che Gilgeous-Alexander è andato 12 su 12 dalla lunetta venerdì. “Shai sapeva come punirci per questo.”
Dall’altra parte, Wembanyama viene da una partita difficile, dove ha messo a segno 26 punti ma solo quattro rimbalzi. Dopo aver registrato una media di sette rimbalzi offensivi nelle prime due partite, Wembanyama non ne ha avuti nessuno in Gara 3.
Oklahoma Metropolis ha lanciato molti sguardi difensivi alla stella degli Spurs, rimpicciolendosi a volte con Alex Caruso su di lui e poi usando anche il 7 piedi Isaiah Hartenstein.
Chiunque sia stato a Wembanyama, i Thunder sono stati costantemente fisici contro la sensazione di 7 piedi e 4 degli Spurs.
“Non c’è posto per la frustrazione”, ha detto Wembanyama. “È fastidioso, ovviamente, ma dobbiamo usarlo come energia. … Essendo fisici, la differenza forse con questa squadra è la loro esperienza. Forse sono più intelligenti al riguardo. Ma dobbiamo solo trovare le risposte.”
Johnson ha detto che spetta a lui non solo trovare le risposte a questa domanda, ma anche far sì che la sua squadra sia in grado di mantenere dopo che un vantaggio di 15-0 all’inizio di Gara 3 si è trasformato in una perdita di 15 punti.
“Penso che dobbiamo assicurarci di poter giocare in questo momento nello stesso modo in cui hanno fatto durante tutta la partita”, ha detto Johnson.
Per quanto fondamentali siano state le stelle per questa serie, una delle maggiori differenze finora è stata nella produzione da banco.
La panchina di Oklahoma Metropolis ha superato quella di San Antonio per 183-64, con Caruso a 21 punti di media e Jared McCain a 14,3.
Johnson ha detto sabato che si aspettava che le guardie De’Aaron Fox e Dylan Harper giocassero Gara 4.
Fox ha saltato le prime due partite ed è stato notevolmente colpito dall’infortunio alla caviglia, soprattutto alla advantageous della partita di venerdì.
Harper ha subito un infortunio all’adduttore destro in Gara 2, ma è riuscito a giocare 17 minuti dalla panchina in Gara 3.
Oklahoma Metropolis potrebbe rimanere senza due dei suoi principali marcatori.
Jalen Williams ha saltato Gara 3 dopo aver aggravato un infortunio al tendine del ginocchio all’inizio di Gara 2, poi Ajay Mitchell ha lasciato la partita di venerdì nel terzo quarto con un infortunio alla gamba non rivelato e non è tornato.
–Media a livello di campo
