Mentre i Colorado Avalanche si avvicinano al primo posto assoluto per i playoff della Stanley Cup, i Vancouver Canucks hanno quasi conquistato il seminterrato della NHL.
Vancouver (21-44-8, 50 punti) è stata eliminata dai playoff e, con nove partite rimaste, si trova a 17 punti dalla seconda peggior squadra del campionato che entrerà in campo martedì. I Canucks ne hanno perse sei di fila, una serie di vittorie consecutive che cercheranno di porre tremendous quando mercoledì sera visiteranno il Colorado.
Gli Avalanche (49-14-10, 108 punti) hanno messo tremendous a una serie di quattro sconfitte consecutive in casa vincendo per 9-2 sul Calgary lunedì sera, ma a caro prezzo. Il difensore stellare Cale Makar ha subito un infortunio alla parte superiore del corpo alla tremendous del secondo periodo e non ha giocato nel terzo.
Secondo ESPN martedì, l’infortunio di Makar non sembra essere grave ma non è stata annunciata una tempistica per il suo ritorno. Dato che il Colorado non ha bisogno di più di nove punti nelle ultime nove partite per vincere il Trofeo del Presidente, probabilmente sarà cauto con Makar.
Garantire quel primo posto in assoluto consentirebbe all’Avalanche di far riposare i giocatori lungo il tratto.
“Abbiamo alcune partite che dobbiamo vincere per assicurarci il primo posto e non vogliamo lasciarlo fino alla tremendous”, ha detto l’allenatore del Colorado Jared Bednar. “Quindi approfittiamo di queste prossime due partite casalinghe e mettiamoci in una buona posizione prima di uscire in trasferta”.
Il programma trasferta e casa degli Avalanche sarà diviso equamente dopo mercoledì sera e alcune vittorie toglieranno il dramma dalle partite finali, oltre al fatto che i giocatori miglioreranno le loro statistiche. Nathan MacKinnon, che ha raggiunto 120 punti per la seconda volta in tre anni, guida la NHL in gol con 49 ed è sull’orlo della sua seconda stagione da 50 gol.
Martin Necas ha già stabilito i massimi della sua carriera in gol (35), help (57) e punti (92). L’attaccante di quarta linea Parker Kelly, con 18 gol, ha più che raddoppiato il suo precedente file in carriera. Il Colorado ha cinque giocatori con 20 o più aim in vista della partita contro i Canucks.
Vancouver, che si trova 3-11-2 dalla pausa olimpica, è stata esclusa due volte mentre ha segnato solo 11 gol durante l’attuale serie di sei sconfitte consecutive.
I Canucks hanno molti veterani nel roster, inclusi i capocannonieri Elias Pettersson (46 punti), Filip Hronek (42 punti) e Brock Boeser (39 punti). Tuttavia, da quando ha ceduto Quinn Hughes al Minnesota a dicembre, Vancouver si è concentrata sul futuro e sull’acquisizione di esperienza da parte dei giovani giocatori. Nonostante la stagione difficile, i giovani sono stati un sollievo per alcuni veterani.
“È divertente stare con loro. Si vede che si stanno abituando sempre più alla NHL e al suo stile di vita, e si sentono più a loro agio in questo spogliatoio”, ha detto il portiere Kevin Lankinen. “Da ragazzo più grande, questo è ciò che voglio creare: una cultura in cui possano essere se stessi e sentirsi bene con quello che sono e non doversi preoccupare di nient’altro che giocare a hockey, perché è così che otteniamo i migliori risultati anche da loro.”
–Media a livello di campo
