Scottie Scheffler ha vinto nel deserto all’inizio di quest’anno, poi è passato alla sua siccità personale.
Non è che da allora il giocatore numero 1 al mondo non sia più stato in lizza. La sua permanenza sulla costa occidentale dopo aver vinto all’American Specific vicino a Palm Springs, in California, includeva un pareggio per il terzo posto al WM Phoenix Open e un pareggio per il quarto al Pebble Seashore Professional-Am.
Ma questi risultati tra i primi cinque sono arrivati solo dopo che Scheffler si è ripreso dopo aver quasi mancato il taglio venerdì.
Al Genesis Invitational di Los Angeles, Scheffler period 5 sopra il par in 10 buche prima che un precedente ritardo per pioggia costringesse il resto del suo spherical di apertura a essere spostato a venerdì. Le cose sono migliorate, ma period ancora a 3 punti nelle sue prime 18 buche prima di tornare di nuovo per finire al 12° posto.
Un passaggio verso la prime 10 nel spherical finale del Gamers Championship di domenica non sembrerebbe fuori discussione anche dopo le maggiori difficoltà di questa settimana.
Sheffler ha ottenuto un par 72 pari nel spherical di apertura al TPC Sawgrass ed period a 1 oltre a metà percorso venerdì sera. Continuando il tema, Scheffler ha lanciato un 5-under 67 nel terzo turno di sabato risalendo di 25 posizioni e portandosi in parità per il 26° posto.
In quella che potrebbe essere considerata una resilienza impressionante per la maggior parte dei giocatori in tournée, la forma iniziale di Scheffler ha sollevato preoccupazioni. Dal tee sembra spesso che stia guidando i suoi drive. Il suo gioco corto, normalmente costante, è stato un problema.
Ciò che Scheffler continua a possedere è una sfida contro le probabilità, che ha usato per raggiungere la vetta del gioco con 20 vittorie nel tour e quattro titoli importanti, inclusi i trofei del PGA Championship e dell’Open Championship lo scorso anno.
A Scheffler è stato chiesto se una sessione di studio sul campo pratica venerdì lo ha aiutato a trovare una regolazione dello swing da applicare al giro molto migliorato di sabato.
“Ho trovato qualcosa?” ha chiesto Scheffler, parafrasando la domanda. “Penso che ciò implicherebbe che mi fossi perso, il che non è il caso. No, penso che cerco sempre di capire a che punto sono le cose, e a volte un po’ di pratica aiuta, e a volte un po’ di riposo aiuta.”
Scheffler entrerà nel spherical finale con nove tiri dal comando, quindi a meno di uno scambio incredibile non vincerà nemmeno questa settimana.
“No, a meno che (il vento) non inizi a soffiare a 30 miglia all’ora”, ha detto Scheffler ridendo.
Se riesce a sistemare quello che sembra essere un backswing più breve con il suo autista, Scheffler ritiene di essere in lizza quando The Masters arriverà tra un mese. Se riesce a trovare un tocco migliore con le sue zeppe, una terza giacca verde potrebbe entrare nel suo armadio.
Anche il numero 2 del mondo Rory McIlroy sta cercando di mettere insieme il suo gioco e difendere il suo titolo all’Augusta Nationwide. McIlroy è entrato nei The Gamers con un infortunio alla schiena, non ha giocato un spherical di allenamento e si è seduto nello stesso identico punto di Scheffler per due spherical.
Sabato McIlroy è caduto sei posizioni in parità per il 57esimo posto con un par 72.
Colin Morikawa, che ha vinto a Pebble Seashore il mese scorso, si è ritirato dai Gamers per un infortunio alla schiena.
Forse la ricerca di una maggiore velocità con la testa del bastone ha portato alcune delle stelle del gioco a lavorare tanto sui loro corpi quanto sui loro swing a due mesi dall’inizio della stagione, anche se Scheffler non ha reso noto un disturbo.
“Cerco sempre di capire a che punto è il mio swing”, ha detto Scheffler riferendosi al lavoro straordinario sul campo pratica. “Ogni volta che riesco a sentire la testa del bastone, sono in una posizione abbastanza buona. Se mai ci vedessi allenarci, di solito è quello che cerco di (fare). Se sto cercando qualcosa, quello che cerco è la sensazione della testa del bastone, e in questo modo sono in grado di vedere e creare colpi. “
Scheffler – e McIlroy e Morikawa, del resto – hanno meno di quattro settimane per risolvere i loro problemi prima di passeggiare tra i pini e le azalee advert Augusta.
“Nel complesso, penso di essere stato in una buona posizione per quanto riguarda il mio atteggiamento e il mio impegno nei confronti dei miei scatti”, ha detto Scheffler. “Quindi, per me, è una buona settimana.”
